Крах политической доктрины императора Павла I, или Как нельзя управлять страной

В отличие от других изданий XVIII в. журнал не был «авторским» – А.Ф. Бестужев и И.П. Пнин были его «техническими» редакторами, хотя именно они во многом определяли содержание журнала. Большинство статей в «Санкт-Петербургском журнале» было помещено анонимно. Основными авторами журнала были сами редакторы. Кроме них в журнале участвовали И.И. Мартынов, Е.А. Колычев, А.И. Бухарский, А.Е. Измайлов, Н. Скриницын, А. Шатров, вероятно, одна из сестер Магницких, а также переводчики П.А. Яновский, Н.И. Анненский. Многие из авторов журнала в дальнейшем войдут в Вольное общество любителей словесности, наук и художеств. В «Санкт-Петербургском журнале» был опубликован трактат А.Ф. Бестужева «Об опыте военного воспитания»; напечатаны два письма Д.И. Фонвизина из Франции «некоторой знатной особе в России», то есть графу П.И. Панину, и его автобиографические записки «Чистосердечное признание в делах моих и помышлениях»; записка «Гражданин», автором которой, вероятнее всего, был И.П. Пнин. В переводах полностью и в отрывках были опубликованы: сочинения Еольбаха (без указания автора) «Система природы» и «Всеобщая мораль»; П. Берри «Рассуждение о государственном хозяйстве»; Дж. Стюарта «Исследование о государственном хозяйстве»; Е. Филанджери «Наука о законодательстве»; Вольнея «Руин». Также были напечатаны отдельные произведения Ш. Монтескье, Ж.-Ж. Руссо, Вольтера и других просветителей. В то же время одним из центральных произведений в «Санкт-Петербургском журнале» была работа Бестужева «О воспитании». Данный трактат был поднесен автором великому князю Александру. Существует точка зрения, что решение напечатать по частям данную работу и стало одним из побудительных факторов для издания журнала.

«Санкт-Петербургский журнал» не представлял какое-либо политическое или философское направление. Все опубликованные в журнале стихи можно разделить на две группы: подписанные даже нечитаемыми псевдонимами и без подписи. Анонимные, вероятнее всего, принадлежали Пнину, так как издатель в XVIII в. был отчасти и автором своего журнала, а А.Ф. Бестужев стихов не писал. В журнале активно обсуждались вопросы места человека в обществе, его права и обязанности. В нем пропагандировалась идея о природном равенстве людей. Таким образом, в публикациях этого журнала были отражены основные идеи эпохи Просвещения.

Редакторы «Санкт-Петербургского журнала» знакомили читателя с современными западными экономическими знаниями, дабы журнал был интересен для просвещенных людей. В связи с этим в ряде номеров публиковались выдержки из сочинения итальянского ученого Пьетро Берри «Рассуждение о государственном хозяйстве». Берри был сторонником свободной торговли и для усиления государства считал необходимым укреплять мелкую земельную собственность, так как свои участки крестьяне-собственники будут обрабатывать с величайшей охотой и старанием.

Одной из основных тем, наиболее последовательно обсуждаемых в различных публикациях «Санкт-Петербургского журнала», была проблема наилучшей формы правления и государственного устройства. В журнале пропагандировалась теория Ш. Монтескье о разделении властей в просвещенной монархии. Вопросы о форме правления нашли отражение в трактате Бестужева. Автор указывал, что монархическая власть предпочтительней деспотической и республиканской, разделил деспотию и монархию, так как монарх должен управлять, опираясь на непременные законы. Обсуждение наилучшей формы правления было продолжено в отрывках из переводов «Сатира» Галлера. В этом произведении анализировалось государственное устройство Гельвеции, родины Лагарпа. При этом автор приводил читателей к мысли, что правитель должен заранее подготовиться к власти[90]. В статье «Рассуждение о предрассудках» автор размышлял о том, что обычаи одного государства не должны переноситься в другое, не сообразуясь с духом закона[91]. «Идеальный монарх» Ликург был представлен в статье «Рассуждение Ксенофонда о Лакедемонской республике». Ликург ввел в стране «коренные законы» и поклялся, что будет управлять сообразно этим законам. Жители также, в свою очередь, дали монарху клятву, что будут ему подчиняться, если он не нарушит своих обещаний[92].

Существование данного журнала свидетельствует, на наш взгляд, о том, что Павел I не придавал истинного значения печатному слову. Различные трактаты и переводы, на затрагивающие напрямую российскую действительность, не казались ему опасными. Кроме того, достоверно известно, что данный журнал поддерживал, в том числе финансово, великий князь Александр Павлович, а Павел I в первые годы своего правления доверял сыну.