Кратчайшая история Вселенной. От Большого взрыва до наших дней (в сверхдоступном изложении)

Накопление. Единственное слово, которое больше, чем любое другое, обобщает все то, что отличает Homo sapiens от других видов. Способность с каждым поколением накапливать больше знаний, чем теряется следующим, также называют коллективным обучением. Люди достигли сегодняшнего уровня развития не потому, что все мы супергении. Беглый взгляд на политиков, знаменитостей или, возможно, ваших родственников, вполне доказывает эту мысль. Человек, выросший в одиночку в дикой природе, не будет иметь никаких заметных преимуществ перед другими животными. Кроме того, человек может реализовать такое большое количество идей за одну жизнь при условии, что он не слишком занят проблемами выживания, а большинство людей именно этим и были заняты на протяжении большей части истории человечества.

Тем не менее поколение за поколением изобретателей люди стали в биосфере необычным уникальным явлением. Это похоже на строительные блоки, которые, будучи уложенными один на другой, достигают совершенно нового уровня. Медленно, но верно изобретения накапливались, за несколько тысяч лет обеспечив резкие изменения в сложности. За мгновение с точки зрения эволюции люди прошли путь от каменных орудий до небоскребов – такова сила коллективного обучения.

Исаак Ньютон говорил, что стоял на плечах гигантов, когда писал свою работу по гравитации (хотя, возможно, это была просто риторика, чтобы скрыть плагиат[17]). На самом деле «гиганты» – это тысячи и миллионы изобретателей на протяжении всей истории человечества. Именно поэтому способность накапливать инновации и обеспечивает уникальность человека в большей степени, чем умственные возможности или способность к речи и абстрактному мышлению. Мы обладаем непревзойденным талантом запоминать детали прошлого, помнить нашу историю.

От Homo erectus до Homo sapiens

Homo erectus проявил первые признаки коллективного обучения полтора миллиона лет назад. Это было очень робкое начало: человеку прямоходящему потребовались десятки тысяч лет, чтобы внести незначительные усовершенствования в свои каменные топоры. Тем не менее коллективное обучение вошло в наш эволюционный арсенал. Учитывая, что естественный отбор счел коллективное обучение полезным для выживания, это умение будет только совершенствоваться с каждым новым видом.

Homo antecessor (человек-предшественник) появился 1,2 миллиона лет назад, массово мигрировал в Европу, и ему потребовались изменения, чтобы справиться с холодной и чуждой средой обитания. По росту и массе тела особи были примерно такими же, как Homo sapiens, но имели несколько меньший объем головного мозга и значительно более ограниченные языковые средства.

Homo heidelbergensis (гейдельбергский человек) эволюционировал около 700 000 лет назад в Африке и медленно расселился по Европе и Западной Азии. Его мозг был крупнее, на уровне нижней границы параметров среднего мозга современного человека. По всей вероятности, гейдельбергский человек обладал достаточно развитыми органами чувств, чтобы различать звуки речи, как современные люди, и владел довольно сложной формой общения.

Неандертальцы появились примерно 400 000 лет назад. Размеры их мозга сопоставимы с головным мозгом современных людей, хотя они, по-видимому, обладали ограниченной способностью к абстрактному мышлению (обдумыванию и обсуждению вещей, которые находились вне их непосредственного поля зрения).

Все три вида – Homo antecessor, Homo heidelbergensis и неандертальцы – демонстрируют очевидные признаки коллективного обучения. Они были первыми, кто постоянно использовал огонь в своих жилищах, создал первые ножевые орудия, самые ранние деревянные копья и первые составные орудия, в которых камень крепился к дереву. Homo heidelbergensis стал первым гоминином[18], заселившим всю Евразию. Неандертальцы даже приспособились к погодным условиям, при которых для тепла потребовалось придумать одежду и другие культурные нововведения. Они изготавливали сложные орудия с предварительно подготовленными каменными компонентами, производя для этой работы разнообразные принадлежности: острые наконечники, скребки, ручные топоры, деревянные рукоятки. Они сознательно употребляли высококачественные каменные материалы, с течением времени разрабатывая бесчисленные варианты и усовершенствования. Такие изобретения и расселение по всему Старому Свету – явный признак эволюционного укрепления коллективного обучения.