Краткая история Ирландии

Движение за самоуправление превращалось в серьезную парламентскую силу. Но единство среди ирландских националистов в палате общин длилось недолго. Чтобы сделать голос ирландских националистов в палате общин более весомым, фенианское ИРБ в 1876 году осудило сторонников самоуправления и потребовало от своих членов прекратить сотрудничество с ними. Это имело лишь ограниченный эффект, поскольку многие фении видели в движении за самоуправление потенциальное решение проблемы и приняли его сторону. Также произошел раскол между верховным советом фениев в Ирландии и американским отделением, оценившим потенциал восходящего сторонника самоуправления Чарльза Стюарта Парнелла. В декабре 1877 года из английской тюрьмы в Дартмуре был выпущен ирландский радикал Майкл Девитт. Девитт родился в разгар Великого голода в 1846 году в семье выселенного фермера-арендатора из графства Мейо. Он присоединился к фениям в 1865 году, но в 1870 году был арестован за контрабанду оружия и отправлен в тюрьму. Ведущие сторонники самоуправления, такие как Исаак Батт и Парнелл, оказывали давление на британское правительство, добиваясь объявления амнистии фениям, и Девитт был освобожден.

За время, проведенное в тюрьме, ненависть Девитта к Англии стала только глубже (хотя он, по-видимому, любил простых англичан, особенно из рабочего класса – отчасти потому, что в детстве несколько лет проработал на хлопковой фабрике в Ланкашире на севере Англии). После освобождения из тюрьмы Девитту не удалось убедить Парнелла вступить в ИРБ. В 1878 году он отправился в США и встретился с Джоном Девоем – фением, уехавшим в Нью-Йорк после освобождения из британской тюрьмы в 1871 году. В июне 1878 года они совместно разработали политику под названием «новая линия», в основе которой лежала мысль о неразрывной связи национального суверенитета с земельным вопросом и расширением прав на землю. Девитт и Девой утверждали, что британское правительство никогда не проведет земельную реформу, способную принести выгоду ирландским арендаторам. Они подчеркивали, что реальное движение за земельную реформу должно стать основой для более широкого националистического движения, и это произойдет, как только арендаторы и фермеры поймут, что их земельные запросы сможет удовлетворить только местное ирландское правительство. Чарльз Стюарт Парнелл и высший совет фенианского ИРБ были не согласны с «новой линией» и изначально не одобряли ее.

В конце 1870-х годов разразилась всемирная сельскохозяйственная депрессия, совпавшая с чередой неурожаев. Земледельцы опасались серьезного экономического спада и нехватки продовольствия. Цены на урожай резко упали. В неурожайные годы цены на продукты обычно росли, но на этот раз они устремились вниз из-за дешевого импорта из Северной Америки. Стоимость скота также снизилась. Кроме того, уменьшились потоки эмиграции – Америка в конце 1870-х годов также пострадала от экономической рецессии, и в Ирландии осталось больше людей, чем обычно. Среди них было немало молодежи, постепенно ожесточавшейся в условиях отсутствия экономических возможностей. Общий объем сельскохозяйственного производства упал, и фермеры, обремененные долгами, оказались в безвыходном положении. Землевладельцев попросили снизить арендную плату. Однако зима 1878–1879 годов выдалась крайне суровой, и в Ирландии возник экономический кризис. Все это заставило некоторых умеренных сторонников самоуправления изменить свое мнение о «новой линии». Урожай не уродился, и мелкие фермеры и их арендаторы столкнулись с вполне реальной перспективой разорения, выселения и даже голода. Девитт посчитал, что этот кризис требует самого пристального внимания со стороны ирландских реформаторов. 20 апреля 1879 года он созвал земельное собрание в Айриштауне в графстве Мейо. Собрание имело большой успех, и за ним последовало немало земельных волнений на западе. Девитт назначил еще одно собрание на 8 июня 1879 года в Уэстпорте в графстве Мейо и убедил Парнелла выступить на нем.

Земельная лига и земельная война

Парнелл к этому времени начал осознавать важность земельного вопроса и его потенциальную пользу для борьбы за самоуправление. В своей июньской речи в Вестпорте он бросил объединяющий клич: «Крепкой хваткой держитесь за свои усадьбы и земли!» Позднее, в октябре 1879 года, Девитт основал в Дублине Ирландскую национальную земельную лигу. Президентом Лиги стал Парнелл, который привлек в нее националистов разных взглядов. Девитт был ее главным организатором. К Земельной лиге присоединялись умеренные сторонники самоуправления и крайние националисты. Ее поддерживало католическое духовенство, деньги рекой текли из США. Основная задача Лиги заключалась в сопротивлении землевладельцам, пытавшимся выселить арендаторов. Кроме того, Лига агитировала за снижение земельной ренты, имея конечной целью добиться такого удешевления земли, чтобы бедные фермеры могли приобретать для себя собственные участки.