Краткая история Ирландии

Так началась Земельная война 1879–1882 годов, которую многие считают величайшим социальным и политическим движением в современной истории Ирландии. Поводом для нее послужило выдвинутое арендаторами требование о снижении земельной ренты в ответ на падение сельскохозяйственных доходов в конце 1870-х годов. Когда этого не произошло, арендаторы развернули кампанию против землевладельцев и лендлордизма (системы землевладения, наделявшей собственников земли почти неограниченной властью). Земельная война началась в графстве Мейо, распространилась на запад, и в 1880 году охватила всю страну. Она не угасла после первых разрозненных местных выступлений, поскольку, в отличие от многих предыдущих ирландских реформаторских движений, имела эффективное руководство. Таким образом, объединение национального вопроса с земельным («новая линия»), а также продуманные организация и руководство обеспечили продолжение земельной агитации. Тактика Земельной войны выглядела следующим образом. Всякий раз, когда происходило выселение, на этой территории проводили публичные демонстрации. Иногда члены Земельной лиги препятствовали выселению, физически не подпуская к месту приставов. Многочисленные группы Земельной лиги нередко мешали заселяться новым арендаторам, присланным, чтобы занять место выселенных арендаторов. Выселенным семьям оказывали финансовую поддержку, часто их принимали в своих домах другие члены Земельной лиги. Тем, кого обвиняли в подстрекательстве сельского населения, Лига обеспечивала юридическую защиту. Этот период был также отмечен множеством массовых собраний с марширующими оркестрами и выступлениями ораторов, которые доносили программу Лиги до всех жителей страны.

Однако наиболее эффективным методом агитации в арсенале Земельной лиги был социальный и экономический остракизм землевладельцев, уличенных в несправедливости. В сентябре 1880 года капитан Чарльз Бойкотт, земельный агент лорда Эрна в графстве Мейо, отказался оставить в покое выселяемых арендаторов. Члены Лиги окружили его владения и не пускали к нему сельскохозяйственных рабочих для сбора урожая. В конце концов Бойкотт получил помощь от ольстерских оранжистов и при поддержке тысячи солдат убрал свой урожай (стоимостью около 350 фунтов стерлингов). Имя Бойкотта по сей день используется как синоним экономического остракизма. Другими словами, Лига и ее сторонники «бойкотировали» капитана Бойкотта.

На выборах, состоявшихся ранее в 1880 году, к власти вернулась либеральная партия Гладстона. Парнелл получил гораздо больше мест в парламенте для своей Ирландской партии и заставил правительство обратить внимание на земельные проблемы. Гладстон назначил главным секретарем Ирландии У. Э. Форстера. Тот попытался провести билль о защите арендаторов, но палата лордов отклонила его. Таким образом, правительство было вынуждено применять суровые законы против арендаторов, сопротивлявшихся выселению, что вызвало среди последних немалое озлобление и ненависть по отношению к Лондону. В 1880–1881 годах Земельная война обострилась. Лига создала собственные суды для рассмотрения земельных споров (особенно на западе), и во многих областях страны действовала почти как революционное правительство. Британское правительство выработало в отношении Земельной войны двойственную стратегию. Сначала был принят Закон о принуждении, который позволял арестовывать без предъявления обвинений. По этому закону 3 февраля 1881 года был арестован Девитт. Затем в августе 1881 года Гладстон принял Земельный закон, по сути, гарантировавший «три F» (напомним: справедливая арендная плата, фиксированное право владения и возможность свободной продажи доли владения), и учредил специальный суд для определения размеров земельной ренты.