Краткая история Ирландии

В 1928 году была основана Национальная лига – одна из первых католических групп борьбы за гражданские права, намеренная добиваться реформ в пользу католиков, агитировать за объединение Ирландии и работать над снижением напряженности между католиками и протестантами. Ее деятельность оказалась по большей части неэффективной, поскольку разделение Северной Ирландии поддерживало слишком много институциональных структур. ИРА с момента основания Северной Ирландии отказывалась признавать ее легитимность и вела против нее террористическую кампанию. Только в 1922 году было убито более 200 человек и ранено около тысячи. Британское правительство отреагировало на это вводом войск и созданием вооруженной полиции.

Помимо политических неурядиц, непростое начало переживала экономика Северной Ирландии. Уровень безработицы в 1920-е и 1930-е годы достигал почти 25 %, социальные службы испытывали огромную нагрузку. Больниц не хватало, убежищем для неимущих по-прежнему служили старые викторианские работные дома, обеспечение государственным жильем в целом оставалось недостаточным. Одной из главных проблем Северной Ирландии в 1920-е и 1930-е годы был упадок текстильной промышленности и судостроения. Текстильный рынок практически перестал существовать, а судостроение не смогло приспособиться к падению спроса после окончания Первой мировой войны. Поскольку более половины рабочих Северной Ирландии были заняты в промышленности (и менее трети в сельском хозяйстве), эти потери сильно ударили по экономике.

Однако всю серьезность намерений североирландского государства символически закрепило строительство Стормонта – огромного неоклассического здания парламента Северной Ирландии. Его первый камень заложили в 1928 году, а 16 ноября 1932 года новый парламент был торжественно открыт принцем Уэльским (который позднее стал королем Эдуардом VIII). Члены парламента из числа националистов отказались принимать участие в церемонии, а памятник убежденному юнионисту сэру Эдварду Карсону перед главным входом в здание стал еще одним ярким символом политического дисбаланса, который будет преследовать Северную Ирландию на протяжении многих десятилетий.

Свободное государство и эйре (1932–1949)

1930-е и 1940-е годы ознаменовались окончательным утверждением независимости Ирландского Свободного государства и разрывом последних связей с Великобританией. Этому способствовали три основных фактора: экономическая война с Британией в начале 1930-х годов, преобразование Свободного государства в Эйре (Ирландию) в 1937 году и нейтралитет Эйре во время Второй мировой войны.

Имон де Валера и «Фианна Файл» победили на выборах в Дойл Эрен в 1932 году и пришли к власти в марте (и занимали свои позиции до 1948 года). Своей главной целью они видели избавление Свободного государства от всяких связей с Великобританией, особенно от присяги на верность британскому монарху. Но для начала де Валера перестал отправлять британскому казначейству непопулярные земельные аннуитеты. Эти выплаты складывались из платежей фермеров, которые выкупали свою землю в рамках различных земельных реформ с 1870 по 1909 год. После основания Свободного государства эти деньги поступали к Дойл Эрен, который затем пересылал их в Лондон. Сформированное «Фианна Файл» правительство почти сразу остановило эти платежи. Британское правительство в качестве встречной меры ввело пошлины на ирландский импорт (в основном скот и молочную продукцию). Де Валера ответил запретительными пошлинами на британский уголь и продукцию тяжелой промышленности. Эта экономическая война значительно навредила обеим сторонам и еще больше усугубила для Ирландии последствия депрессии 1930-х годов. В 1935–1938 годах были достигнуты соглашения, поначалу смягчившие ряд наиболее тяжелых последствий экономической войны. Кульминацией этих соглашений стала встреча двух правительств в 1938 году. Де Валера попытался снова поднять вопрос о разделе Ирландии, но безуспешно. После этого участники встречи сосредоточились на экономике. Два правительства согласились, что вопрос об аннуитетах может быть урегулирован посредством единовременной выплаты Лондону 10 000 000 фунтов стерлингов. Взамен британское правительство передавало Свободному государству контроль над портами, которые сохраняло по Англо-ирландскому договору 1921 года. Это обстоятельство сыграло важную роль во время Второй мировой войны.