Крейсерский танк MK.VIII «КРОМВЕЛЬ». На острие королевского меча

Британское правительство дало вам открытый кредит на один миллион фунтов — STOP [тчк].

Это результат рекомендаций и [вашей] безупречной репутации — STOP [тчк].

Бивербрук.

На самом деле обещаемая сумма составляла приблизительно 800 000 фунтов стерлингов, потому что 200 000 фунтов, ранее выделенных Leyland, должны были быть переданы компании Rolls-Royce.

^{Танк Mk.VIII A27M Cromwell Mk.I с бортовым № Т121167, врезавшийся в здание во время испытаний инженерами компании Rolls-Royce. Графство Дербишир, 1941 г.}

В 1942 году состоялась встреча между Эрнестом Уолтером Хайвесом (Ernest Walter Hives) из Rolls-Royce и Спенсером Бернау Уилксом (Spencer Bernau Wilks) из Rover, на которой Хайвес предположил организовать производство двигателя Meteor на предприятиях компании Rover в обмен на помощь Rolls-Royce в проектировании газотурбинных двигателей Whittle. После успешных переговоров к производству была привлечена автомобильная компания Rover, на которую фактически и легла основная часть производства после 1943 года.

Ко всему прочему в декабре 1942 года в США работала британская закупочная комиссия (British Purchasing Commission) во главе с сэром Уильямом Рутсом (William Rootes). От Rolls-Royce в состав миссии вошел Дик Ройс (Dick Royce). Миссия договорилась о поставке в Великобританию 5250 моторов Meteor, которые произвела компания Packard, для изготовления танков Cromwell, а также для замены силовой установки на части танках Centaur и для ремонтного резерва, пока британская промышленность не наладит собственное производство. Сделать это англичанам удалось только под конец 1943 года. Кроме двигателей, США поставляли наиболее востребованные детали двигателей. Так, фирма Allison изготовила 10 000 комплектов вкладышей для основных и шатунных подшипников, а фирма Rich Manufacturing Corporation выпускала клапаны сварного типа по 100 комплектов в неделю.

Производство танковых двигателей постепенно увеличивалось, не только за счет того, что многие детали от Merlin использовались в конструкции Meteor, но и за счет использования тех деталей, которые были забракованы контрольной службой для авиадвигателей, работающих при больших нагрузках.

Например, партия 600 коленчатых валов с микротрещинами, которые не могут быть использованы для форсированных 1200-сильных двигателей, но подходили для менее мощных Meteor. Перед использованием они были испытаны, отработав 740 часов без какого-либо ухудшения их состояния. Другим примером была идея Артура Холмса Флетчера (Arthur Holmes Fletcher) стандартизировать диаметр отверстия блоков двигателей на ±020 дюймов. Это позволило использовать все вкладыши после ремонта и поставляемых из Рипли (Ripley), отшлифовать их и устанавливать в танковые двигатели. Завод Глазго был готов их отшлифовать в обмен на новые вкладыши из завода Тиллинг-Стивенс (Tilling-Stevens).

^{Телеграмма Лорда Бивербука инженеру Rolls-Royce Эрнсту Хайвесу.}

Многочисленные производственные и ремонтные мастерские Merlin в Дерби (Derby), Кру (Crewe) и Хиллингтоне (Hillington), а также ремонтные центры, такие как, Гарден-стрит (Garden Street), Ноттингем (Nottingham), Санбим Талбот (Sunbeam Talbot) и другие, после капремонта Merlin использовали отработавшие ресурс детали для производства Meteor, которые в противном случае были бы сданы на слом. Все эти меры не только способствовали наращиванию темпов производства, но и значительно снижали затраты. Многие двигатели Merlin были выведены из эксплуатации в связи с устареванием и серьезными повреждениями, но они также были использованы. Кроме того, Rolls-Royce договорились с Министерством авиапромышленности о том, чтобы они отправляли все двигатели категории Е (списанные из-за аварий, пожаров и т. д.) в Belper, что обеспечит их дополнительными деталями. Для этого Rolls-Royce приобрели большой ангар недалеко от города Рипли (Ripley), где под руководством Гарри Симонса (Harry Simons) разбирали, сортировали и отбирали пригодные детали. Отдел в Рипли поставлял шатуны, вкладыши, клапаны и кулачки. Довольно много других деталей было отправлено в Глазго (Glasgow) для нового производства авиационных двигателей, но никто не знал об их истинном происхождении!

Austin Motors проделали большую работу по разработке, внедрению и производству измененного распределительного вала, конструкция которого была основана на базе распределительного вала от Merlin, но с всасывающими кулачками от мотора Kestrel, спроектированных для обратного вращения вала, так как танковый двигатель работал в противоположном направлении в отличие от авиаверсии, для того чтобы соответствовать направлению вращения коробки передач. Austin Motors также изготовили сложные фасонно-шлифовальные станки.