Кроткая заступница

– Ой, я тебя умоляю! Много ты своих соседей знаешь? Или пришла к любовнику, поссорилась с ним, убежала, а потом околачивалась возле дома, раздумывая, не вернуться ли? А Голлербах, допустим, по дороге к Тиханской поддержал её, когда она поскользнулась, нарезая круги по двору? Объяснению присутствия таинственной незнакомки найдётся сто совершенно невинных вариантов. Короче, – нахмурившись, Лиза потянулась к телефону, – не будем гадать на кофейной гуще, тем более что растворимый пьём, а вызовем сейчас этого кекса и расколем, как всё было. Хватит уже! Алло, Максимилиан Максимилианович? Добрый день, это следователь Фёдорова беспокоит… Вас не затруднит подъехать ко мне в отдел для беседы, если это не нарушает никаких ваших планов? Да, будьте так любезны, жду.

– Ага, отлично. – Шаларь подбросил на ладони ключи от машины. – А я пока за Гуинпленом метнусь.

– Вася!!!

– Ну, за Эльханановной!

– За Ириной Эльханановной! Слушай, мне страшно представить, как ты меня называешь в моё отсутствие…

– Капитан юстиции Елизавета Алексеевна Фёдорова.

– Я так и думала.

* * *

Убаюканная мерным постукиванием вагонных колёс, Христина проспала почти всю дорогу до Киева. Ей казалось, что, сопровождая гроб, пусть и едущий в багажном вагоне, она должна думать о прошлом, вспоминать мужа, пытаясь найти что-то хорошее в их жизни, сокрушаться, что этого хорошего было так мало, и стараться простить мужу всё, что он сделал. Словом, Христина настраивала себя на скорбное путешествие, а вышло совсем иначе.

Она в прямом смысле едва не проспала свой поезд. Проснись она на двадцать минут позже, можно было бы уже никуда не торопиться, и бывший муж отправился бы в свой последний путь один.

…Христина проснулась от того, что солнце, заглянувшее в комнату, брызнуло ей на лицо своими лучами. Открыв глаза, она увидела, как в окне летят, сверкая, капли тающего снега.

Сквозь открытую форточку слышался деловитый и бодрый стук капели, а на кухне, кажется, что-то жарилось на очень сильном огне, пол поскрипывал под шагами Макса, и всё это слилось для Христины в чувство спокойствия и счастья.

Надо было быстро вскочить и привести себя в порядок, чтобы Макс не увидел её заспанной, но почему-то Христина совсем не боялась, что он войдёт и застанет её сейчас как есть.

Понежившись несколько минут, она посмотрела на часы – и тут уж вскочила с криком.

Накануне, получив от ритуального агентства электронный билет, Христина планировала, что вечером вернётся от Макса домой, спокойно соберётся, а утром поедет на вокзал, но потом обо всём забыла.

Теперь заезжать домой времени не оставалось – слава богу, все необходимые документы были у Христины при себе.

Макс прибежал на её крики и заметался по квартире вместе с Христиной, помогая собраться в дорогу и одновременно уговаривая никуда не ехать, а просто отправить телеграмму родственникам бывшего мужа, каким поездом встречать скорбный груз.

Христина отрицательно покачала головой. Тогда Макс послушно достал большую сумку-портфель с надписью «Российское общество психиатров» и стал бросать туда предметы первой необходимости.

– Хотел тёте Ане на Восьмое марта подарить, – пояснил он, втискивая в сумку запечатанный в изящную упаковку шёлковый халат благородного цвета бордо с золотыми разводами.

Потом вынул довольно пухлый конверт с деньгами и сунул в Христинину сумочку, не слушая возражений.

– Правосудие за деньги не купишь, – улыбнулся Макс, когда она сказала, что эти деньги понадобятся ему на адвоката.

Почти всю дорогу они бежали – сначала до метро, потом по эскалатору вниз, перевели дух, только когда за ними захлопнулись двери электрички; потом неслись на переходе с «Маяковской» на «Площадь Восстания», а когда прибыли на «Пушкинскую», оказалось, что время они выиграли и спешить больше не нужно.

Всё-таки какая незаменимая штука для влюблённых эти эскалаторы, подумала Христина, когда Макс встал на ступеньку ниже её и глаза его оказались на одном уровне с её глазами. Макс быстро и коротко поцеловал Христину и заправил за ухо выбившуюся прядь волос.

– Не встигла[16], – улыбнулась она.

– Останься. – Макс обнял Христину за талию и сильно прижал к себе. – Не хочу, чтобы ты уезжала.

– Ты сам говорил простить. А в прощення без справ небагато користі[17]

.

Макс пожал плечами и нахмурился:

– Не хочу каркать, но мне тревожно тебя отпускать. Если бы не эта чёртова подписка, так поехали бы вместе. Обещай, что ты отвезёшь тело и сразу вернёшься.

– Я хочу попрощаться с прошлым, – честно ответила Христина. – Так что вернусь не сразу.

Макс невесело улыбнулся.

Они попрощались возле вагона, Макс долго не хотел выпускать Христину из объятий, и только когда проводница многозначительно кашлянула, разжал руки. В последнюю минуту, когда она уже вошла в тамбур, вдруг крикнул: «Может быть, передумаешь?» – но Христина отрицательно покачала головой.

Оставшись в коридоре вагона, она смотрела, как Макс идёт рядом с поездом, ускоряя шаг, а потом останавливается и отчаянно машет рукой.