Кружевные закаты

Анна и Мартынов вскоре встретились и, опуская глаза и переминаясь, помирились. Дмитрий, хоть и не собирался препятствовать окончательно освобождающему его союзу, выставил себя героем, чтобы получить благодарность, поощрение и одобрение Анны, ухватившейся за его нечаянное обещание «попытаться что-нибудь сделать». В ее отчаявшемся воображении он едва ли не спасал ее из рук разбойников и благородно отдавал себя в ее распоряжение. Но он просто смотрел, как заключаются соглашения, родственники сходятся и прощупывают друг друга, как идет подготовка к свадьбе, как протекает венчание.

Сумбурная Анна, воодушевленная внезапной нежностью любовника, до последнего надеялась, что Дмитрий сделает что-нибудь, исправит, хоть и понимала, что в любом случае не придется воспользоваться его стараниями. Вообще она словно сложила крылья в то время и с напряжением наблюдала, что творится в очертаниях настоящего. В определенной спутанности мыслей Стасова допустила вопиющую идею, что можно обойти наблюдательность Ники даже в браке, но тут же отбросила ее как подлую. Много мыслей пролетало в ее голове… Порой они были абсолютно быссмысленны, порой порочны, и она ругала себя даже за сам факт их наличия, не понимая, что контролировать их не в состоянии, а ее разум играет с ней дурную шутку. Когда же все свершилось, и на безымянный палец Аннушке надели тяжелое неудобное кольцо, она без срывов и помутнений с достоинством позволила мужу увезти себя в направлении, ей неведомом. А Дмитрий стоял у нее за спиной в церкви и импозантно слушал нудную серость священника, словно ему было до этого какое-нибудь дело.

20

Ослепляющим солнечно – сочным, казалось, щедрым на добрые дела и приподнятое настроение летним днем чета Мартыновых, затмевая всех прочих, кто попадался им на пути, высадилась у крыльца помещика Николая Литвинова и его очаровательной супруги. Поговаривали, правда, что характер ее со времен замужества претерпел роковые изменения, причем отнюдь не в лучшую сторону. Большинство винило в этом чопорность и неблагодарность барышни, кто-то дурную наследственность, а некоторые особо экзальтированные натуры – мужа, перешептываясь по углам салонов, что он недостаточно терпелив на деле и только кажется столь обходительным господином. А супруга его страдает, заточенная в эту золотую деревенскую клетку.

Первым делом, сойдя из экипажа, госпожа Мартынова, сверкая улыбкой, которую надевала точно вуалетку в подходящих случаях и предоставив супругу, протирающему глаза, разобраться с поклажей, раскланялась с каждым, кто попался ей, не упустив ни одного подмастерья. Завершив обряд приветствий, Ирина Андреевна величественно поднялась ко входу, тщательно смотря под ноги и приподнимая подол платья, дабы не измазать его о траву подле крыльца. Она была наслышана, будто Литвинов заядлый собачник, козыряющий своей псарней, как иные хвастаются коллекцией бриллиантов… Так к чему рисковать свежестью подола?

Анна, неестественно бледная и изморенная даже для своего постоянно угнетенного состояния, которое в последнее время постепенно перерастало в озлобленность, виднелась из окна на втором этаже. Она выглядывала из стекол собственной мило обставленной спальни, венчаемой персиковыми обоями, белой мебелью и огромной кроватью с балдахином, ниспадающим на пол пестрыми цветами. Как сокол, провожала она взглядом соперницу, прекрасно понимая, что заведомо проиграла, поскольку эта женщина забралась на самую вершину, ибо стала женой ее кузена. Анна могла похвастаться лишь одним сомнительным козырем – она была раньше этой высокой напыщенной женщины, пытающейся казаться приветливой, но так и не сумевшей научиться скрывать нечто хитрое и даже хищное в глубине своих призывно – фиалковых глаз. Анна недоумевала, почему весть о браке кузена доставила ей такую бьющую под дых предательскую боль, почему она вновь грезила о нем как в былые времена… она понимала, что думать можно все что угодно, и все же боялась. Столько дней, месяцев прошло… Она почти научилась существовать без него.

Гости осмотрели отведенные им покои, но этим не ограничились и путешествовали теперь по всему строению, заглядывая в укромные уголки и отпуская высокохудожественные советы. Не позабыли они и похвалить убранство дома, что Николай выслушал спокойно и с достоинством, не отрицая собственного вкуса, но и не производя впечатление польщенного. Он со всей своей утвердительностью, высоким ростом и широкими плечами представлял отрадное зрелище, возвышаясь в собственной передней и объясняя хохочущему Мартынову, куда им следует закинуть вещи, чтобы пройти затем на поданный уже обед.

– Но где же моя любимая кузина? – услышал Николай вопрос, которого опасался, и внутренне поежился, потому что мысль о жене в последнее время вызывала в нем нечто, похожее не предвосхищение боли – некое предчувствие того, что скоро его худшие опасения, возникающие поначалу как отрывочные впечатления, оправдаются. И настанет время, когда скрывать это не только от других, но и от себя станет невозможным.