Крылья

Во время перелета на Созвездие у девушки было достаточно времени для размышлений. Тогда Лиу поняла, что попала в эту семью неслучайно. Конечно, же Азаир знал, кто она, чья дочь, и, поселив в своем доме, практически взял под свое покровительство. Возможно, даже наблюдал уже задолго до того, как вызвался на бой с наглой, самоуверенной девчонкой. Скорее всего так и было. Иначе как бы он вообще оказался в той дыре, в которой она в прямом смысле с боями зарабатывала себе на жизнь? Доверил бы тренировать сына девчонке, которую видит первый раз в жизни? Конечно, потом она показала себя как отличный профессионал, но это уже было гораздо позднее. И разве это достаточный повод, чтобы забирать её на Созвездие, даже не обговорив каких-либо условий? А здесь ей просто выделили апартаменты на ряду с детьми Князя и приказали осмотреться. Что она и сделала. В один из первых дней ноги сами понесли девушку в храм, где она и увидела маску, преследовавшую ее во снах с самого детства. Лиу стояла за колонной и, затаив дыхание, наблюдала за своим отцом. Высоким, широкоплечим и чертовски величественным. А перед глазами мелькали картинки: он подбрасывает ее в воздух, а она заливается смехом от радости, он хватает ее за руку, уличив в краже ножа и уже смеется сам, обнимает ее маму, ее саму и… уезжает. Сколько же времени она ненавидела отца за это. И лишь узнав, что он Верховный, немного стала понимать, почему так вышло.

Путь от резиденции Верховного Жреца к личным покоям Князя пролетел незаметно. Безлюдные коридоры, прекрасный и в тоже время жуткий сад-призрак, вновь коридоры… Перед кабинетом Лиу на миг остановилась, тряхнула головой, отбрасывая посторонние мысли и решительно кивнула слуге, показывая, что готова к аудиенции.

Князь стоял у окна, сосредоточенный и мрачный. Если не принимать во внимание плащ, одет он был почти обыкновенно: черные брюки, рубашка. Никаких соответствующих титулу регалий и украшений. Лиу даже невольно улыбнулась, вновь припомнив их бой на ринге. Впрочем улыбка быстро сошла с лица девушки, стоило ей только наткнуться на тяжелый взгляд мужчины. Где-то в глубине все же начало просыпаться беспокойство, выдержать, не отвести глаз было не легко, но Лиу все же сумела сохранить внешнее спокойствие.

– Ты меня звал, – произнесла она, просто чтобы разрядить гнетущую тишину.

– Будешь моей жрицей этой ночью, – небрежно бросил Князь.

– Но … – глаза Лиу расширились. В голове промелькнули факты из книги, которую она недавно взяла почитать. Как бы и не хотелось в этом признаваться, но интерес к теме жриц возник после заявления чертова принца, а почерпнутые из литературы сведения были совершенно неутешительными. Какие-то мудреные ритуалы, странные традиции и … Нет, в этом качестве она себя не представляла. Лиу попыталась найти слова для вежливого отказа: – А разве для этого не нужны подготовленные…

– Для этого нет, – оборвал мужчина, в голосе проскользнули раздражение и усталость. Было так непривычно слышать эти интонации из его уст, что Лиу, отбросив все опасения, кивнула в знак согласия.

– Что нужно сделать? – поинтересовалась она, сохранив деловой тон.

– Немногое. Поможешь расслабиться, раздеться. Ерунда.

Князь протянул руку, давая понять, что с разговорами покончено, и едва Лиу коснулась его пальцев, как пространство вокруг всколыхнулось, голову закружило, в внутренности свело спазмом. От неожиданной боли девушка зажмурилась, а когда вновь открыла глаза, они уже стояли у входа в ритуальный зал. Двери тут же распахнулись, и Лиу ничего не оставалось, как проследовать вслед за Князем в ложу, по пути разбираясь с последствиями перемещения.

Ритуал был недолгим. Гал – с обнаженным торсом и в грубых кожаных брюках – стоял в центре круга и что-то готовил. Тугие мускулы перекатывались на мощном теле жреца. Капли пота блестели на идеально прокачанном торсе. Татуировки, пирсинг, пара сгладившихся шрамов и неизменная маска делали мужчину почти нереальным. Неудивительно, что в народе его зачастую считали сошедшим на землю языческим божеством. Расположившиеся по кругу жрецы Круга Силы являлись полной противоположностью Верховного. Их лица тоже были закрыты масками, но на этом сходство с фигурой в центре заканчивалось. Облаченные в черные робы жрецы замерли без единого движения и звука, словно неживые, и в полумраке казались тенями, призванными с того света (хотя, может так оно и было, ведь никто и никогда не видел их лиц). Неторопливые, уверенные действия Верховного Жреца завораживали. Время тянулось словно медовая патока, лениво и приторно. Князь, расположившись в ложе, казалось, полностью расслабился и нежился под ладонями Лиу, перебиравшей его непослушную гриву.

– Из тебя получилась бы неплохая жрица, – бросил он полушутя и коснулся губами руки девушки, всколыхнув тем самым новую волну смятения.