Читаем Кто приходит по ночам? полностью

— Я его все равно найду! — упрямо возразила Наташа.

Лу улыбнулся:

— Найдешь, конечно. Только будь осторожнее, именно в таких безнадежных поисках проще всего самой стать Неприкаянной. И… У нас ведь есть еще задача, правда?

— Сначала Гвендолин, да, — кивнула девочка. А потом подумав, спросила: — Хоть что-то про него известно, про этого Везде Побывавшего? Хотя бы добрый он или злой?

— Кто знает, Наташа, кто знает, — покачал головой Лу.

Часть III. Кварталы Погасшего Солнца

Полярная ночь

Часы показывали полдень. Если оглянуться, то можно было даже увидеть Солнце — маленький далекий шарик над еле видимыми хребтами гор. Однако, светило было так далеко, что его света не хватало, чтобы разогнать сумерки, а тепла — чтобы растопить снег. Летом здесь еще бывало светло и тепло — ближе к вечеру — но зимой… Бр-р-р…

В полном безветрии на землю опускались снежинки. Автоматические снегоуборочные машины медленно двигались по улицам, словно допотопные чудовища. Прохожих было мало, иногда одна или две фигуры появлялись вдалеке и скоро исчезали в снежной мгле.

За Западными горами тоже жили люди. Это было очень странно. Наташа и раньше знала, что человечество не ограничивается горами и что город тянется во все стороны до бесконечности. Но до сих пор это знание оставалось чисто умозрительным. Тем не менее в вагонах метро ее окружали вполне настоящие люди. Так же говорили, улыбались, спешили по своим делам. И все равно Наташе было почему-то страшно подниматься на поверхность, и она ехала, ехала, изо дня в день.

Чем дальше шла линия, тем людей становилось меньше и меньше, а шубы на них становились все толще. Западные горы соответствовали параллели «18 часов». А с параллели «20 часов» начиналась зона арктического климата, которая тянулась до самой полуночи. Сложно было сказать, находясь все время под землей, как далеко забрались путешественники. Но наступил момент, когда оставаться в вагонах подземки больше было уже невозможно.

Лишь только Наташа вышла из дверей вестибюля станции, холод стремительно забрался к ней под одежду, гораздо менее теплую, чем следовало, и девочка почувствовала себя холодной неподвижной статуей среди заносимого снегом города. Дракон, почувствовав простор, радостно сорвался с ее плеча и огненной искрой умчался в невидимое из-за снегопада небо. Горели фонари, создавая оранжевые столбы светящихся снежных вихрей под собой. Чтобы не замерзнуть, Наташа как можно быстрее добежала до двери ближайшего магазина и укрылась там от холода. Был выходной, магазин был закрыт и в нем было пусто. Кругом громоздились стеллажи с книгами, но стульев нигде не было, и Наташа уселась прямо на прилавок. Поставив рядом с собой коробку, девочка выпустила леммингов. Здесь внутри было уже тепло, но после мороза на улице Наташа все еще дрожала всем телом. Согреться никак не удавалось.

— Ты же синяя совершенно! — заявил Лу, пристально на нее посмотрев.

Наташа молча показала на снег за окном. Лемминг некоторое время смотрел на то, как неподвижно светят фонари и дрейфуют снегоуборочные автоматы, затем вновь посмотрел на Наташу.

— Н-да, — сказал он. — Бестолочи мы. Ансельм точно об этом подумал бы заранее.

К Лу подошел Гриффин и тоже уставился на Наташу.

— Давай сюда свой свитер, — неожиданно сказал он.

— Ты с ума сошел! — возмутилась Наташа. — Я же тогда совсем замерзну! Зачем он вам?

— Я его теплее сделаю. Мы сколько здесь пробудем?

— Наверное, до утра сможем, — предположила девочка. — А потом сюда люди придут. Продавцы и покупатели.

Гриффин повернулся к Лу:

— Я за день не успею.

— Я думаю, — рассудительно заметил Лу, — нам просто надо найти в этом здании помещение, в которое пару дней никто не заглянет.

Через несколько минут девочка с леммингами в коробке и Лу на плече уже открывала двери подсобных помещений. Магазин находился на первом этаже высокого дома — вот все, что успела заметить Наташа до того, как вбежала в него. И лишь когда девочка зашла в лифт и посмотрела на кнопки, она поняла, насколько он был высоким. Самые последние этажи имели уже трехзначные номера. Над верхними кнопками находилось несколько замочных скважин. На эти этажи могли попасть только люди, у которых были от них ключи. Наташа поднесла руку к самой верхней из них.

В то же мгновение лифт взмыл вверх, как будто был выпущен из катапульты. Девочке показалось, что она стала вдруг вдвое тяжелее, чем обычно. А потом ее тело стало становиться все легче и легче, казалось, совсем потеряло вес, так что ноги уже почти оторвались от пола и…

В это мгновение лифт остановился. Наташа ожидала увидеть офис директора или богатые апартаменты. Но этаж был пуст. Огромный зал с большими окнами, открывавшимися во все стороны. Лишь к одному из окон была сдвинута вся мебель, покрытая толстым слоем пыли.

Перейти на страницу:

Похожие книги