Куртизан

Антиох улыбнулся во тьме. Аристон быстро надел на себя белый хитон, сандалии и шерстяной плащ. Затем в темноте, он сложил в суму пожитки, которые он собирал утром и приготовился вылезти через окно, как вдруг услышал шаги в коридоре. Антиох перестал дышать. Но молодой господин быстро сообразил, что делать. Он сложил подушки и ткани под одеяло, сформировав из кучи некое подобие спящего человека, затем, перекинув суму через плечо, ловко перепрыгнул маленькое окно и не оглядываясь назад, побежал что есть мочи прочь из дома.

Они бежали до тех пор, пока не поняли, что бежать им некуда. Ибо адрес, где живёт Дайдорос, они не знали. Аристон посмотрел назад и подумал: «Может, вернуться, пока не поздно?»

– Нет, господин мой, даже не думайте, – словно прочитав мысли, упрекнул его Антиох.

– Мы можем дождаться Дайдороса в палестре, – предложил Аристон.

– Верно. Надеюсь, до того времени, пока он не придёт, ваш родитель не поймёт, что вас нет.

– Сомневаюсь, Антиох. Возможно, он уже обо всём догадался и ищет меня.

Друзья добрались до школы и вскрыли замок на воротах. Впрочем, это им не составило труда, после чего улеглись на деревянные скамейки и уснули.

– Вы посмотрите! Опять эти бродяги ночевали в палестре!

Аристон открыл глаза и почувствовал, как что-то жёсткое, судя по всему метла, ударило его по голым бёдрам. Антиоха рядом не было. Юноша быстро встал, обороняясь от сыплющихся ударов и увидел старого вольноотпущенника Иазона, который работал здесь уже десять лет.

– Иазон, Иазон, это я, я, – быстро заговорил Аристон, закрывая лицо от метлы.

Удары прекратились, и юноша смог осмотреть вестебул. Пол его был деревянным, стены тоже. Из окон наверху лился красный утренний свет. Из-за двери неожиданно выбежал Антиох и с варварским ревом «Не троньте моего господина!» стал размахивать булавой.

«Где он вообще её нашёл?» – подумал в этот момент Аристон. Он остановил его жестом и указал пальцем на дверь, мол, положи, где взял. Мальчик молча повиновался, пожав плечами.

– Что вы здесь делаете, молодой человек? – Наконец спросил Иазон.

– Дайдорос ещё не приходил? – Вопросом на вопрос ответил Аристон.

– Ещё нет, – ответил он. – Что–то случилось? Прошу вас, не ввязывайте меня в это дело, неужели вы снова сбежали от своего отца?

– Эм…откуда ты знаешь?

«От этого города ничего не скроешь».

Вольноотпущенник уже открыл рот, чтобы ответить на вопрос, как сзади приоткрылись большие двери палестры и в вестебул зашёл Дайдорос.

– Господин!

Иазон отошёл в сторону и молча указал на Аристона.

Дайдорос что-то прошептал, то ли проклятие, то ли молитву, и вздохнул.

– Ты мог и предупредить меня, Аристон, – с ноткой недовольства проговорил Дайдорос. Аристон хотел ответить, но он не дал, взмахнув рукой. – Идём со мной. Иазон, напиши Влассису, чтобы он заменил меня на три месяца, а может и больше.

Аристон взял за руку Антиоха и зашагал вслед за Дайдоросом. На улице было прохладно и сыро. Колесница Гелиоса медленно выезжала из-под горизонта, приветствуя сестру Гею и прощаясь с Селеной. Дайдорос шёл быстро и ничего не говорил. Антиох едва успевал за ними. Дайдорос неожиданно остановился и повернулся к Аристону.

– Отправляйся в порт и жди меня там. Я нагоню тебя.

– А ты куда?

– Мне надо зайти домой и взять с собой необходимые вещи. Я не был готов к твоему побегу. Это всё как-то неожиданно…Мне нужно идти.

Дайдорос похлопал Аристона по плечу и быстрым шагом направился прочь, оставив юношу и мальчика одних на дороге, которая вела вниз в сторону порта.

Когда Дайдорос ушёл на расстояние полёта стрелы, Аристон пожал плечами и направился к порту.

– Вы ему верите? – Не понял Антиох.

– А с чего это Дайдоросу лгать мне?

– А если он идёт к вашему отцу, а в порту нас будут уже ждать его люди? Меня ведь казнят!

– Успокойся, Антиох. Всё будет хорошо, я уверен в этом. Ты ещё можешь вернуться назад. Я тебя не заставляю идти со мной.

Аристон зашагал прочь. Антиох, немного подумав, ударил ногой об песок и побежал за своим господином.

Через несколько метров Антиох насторожился. Аристон шёл не в том направлении.

– Куда мы идём? Ведь порт там, – мальчик указал рукой в сторону солнца.

– К Флоре, – ответил спокойно Аристон и улыбнулся.

Юноша ускорил шаг и вскоре перешёл на бег. Антиох ударил себя по лбу и поспешил за ним. Ему не нравилось поведение господина. Не нравилась и сама Флора. Он был убеждён, что именно Елена должна сделать Аристона счастливым. Но говорить ничего не стал, чтобы не сердить друга.

Уже очень скоро появились знакомые каменные дома и лай собак, которые норовили выскочить из-за забора домов своих хозяев. Аристон жестом приказал Антиоху ждать его на дороге, не доходя несколько метров до дома Флоры.

Юноша подправил капюшон и глубоко вздохнул. «Неужели я наконец обниму её? Почувствую запах её волос, тела…»

Он осторожно постучал в деревянную дверь и отошёл назад. Ладони его вспотели, сердце билось, как сумасшедшее, норовя выпрыгнуть из груди. Через несколько секунд он услышал шаги. Шаги были на удивление тяжёлыми. Затем наступила тишина. Он прислушался: это была Флора. «Я слышу её дыхание».