Квестер

— Огромная земляная стена. Или, лучше сказать, волна, — задумчиво ответил Хась. — Из «Рая» вышла, из «спирали». А что это такое — и сам не знаю!

— «Земляное цунами» это было! Забыли, как Тюлефан рассказывал? — сказала ближайшая ель голосом Гласса.

Док и Хась опешили на мгновенье, затем Док заорал:

— Гла-асс, брата-ан, ты живой! Где же ты?

— Здесь я! — устало ответил Гласс, выходя из-за здоровенной ели. В руках его всё ещё был топор. — Я как тот Вовочка из анекдота про Вовочку: «Что, суки, не ждали?»!

— Честно? Нет! — признался Хась, обнимая Гласса. — Дорогой ты мой Глазик, живой, чертяга! Видел ещё кого?

— Да кого ж тут увидеть можно было, в пылюке такой? — грустно проговорил Гласс, закинув топор на плечо и усаживаясь на лежащее на земле бревно от тарана. — Ноги до сих пор дрожат!.. Я только «чистильщика» помню, который на меня ствол навёл, а потом завертело так, что «мама, не горюй»! Однако, раз мы живы, то и ещё кто-нибудь, может быть, уцелел?

Они разделились и стали бродить по бывшему месту битвы, внимательно осматривая завалы. Нашли ещё два (целых два!) брошенных делейтора, но людей ни «Рае», ни в окрестностях больше не было.

— Значит, и Тестер… тоже… — понурив голову, проговорил Док. — А жаль: башковитый был парень!

— Да уж! — подтвердили Хась, а Гласс добавил:

— В том аду, который им устроили «чистильщики», спастись было невозможно. Мы с Омаром сверху видели: всё пылало — и баррикада, и люди… — Гласс медленно обвёл взором то, что осталось от «Рая». — Прощайте, Тюлефан, Тестер, прощайте Омар, Мэни, все-все ребята…

— И девчата! — добавил Хась, вспомнив удивительные глаза Изабеллы.

Они с Доком встали около Гласса и немного постояли втроём над местом, которое когда-то называлось «Раем», а теперь стало для всех «райцев» братской могилой. Затем Док тихо сказал:

— Давайте двигать отсюда, братцы поскорее! Что-то мне подсказывает, что это ещё не конец!

2

Отпетый друзьями Тестер, не зная о собственной «смерти», с закушенными от злости губами и с делейтором в руке преследовал уже второго «чёрного рыцаря». Первого он спалил вместе с его оружием, когда тот ещё не успел покинуть просеку, что было очень хорошо — второй «чистильщик», скрывшийся в зарослях, оставался в пределах досягаемости.

После того, как Тестер, прижатый елью и лишенный возможности двигаться, ожидавший неминуемой смерти, вдруг был подброшен чем-то (или кем-то), целым и невредимым перенесён на другую ель, да ещё мягко посажен на землю спружинившими ветвями — он уже абсолютно не удивлялся дальнейшим событиям. Мимо него пронесло запаниковавших «чистильщиков» — он не удивился, рядом с ним упал один из делейтеров — не удивился снова. Он (раз!) схватил оружие и (два!) тут же спалил последнего, бежавшего позади всех «рыцаря»: без колебаний и — снова — без малейшего для себя удивления. Затем встал и побежал следом за «чистильщиками». Он знал, что теперь он перебьёт их одного за другим, и не удивится тому, что это будет так легко. Он отомстит за Филгудыча, за Хася, за Дока, за Гласса, за Мэни и Омара, за Рафика и Тофика, за Жюля и Изабеллу, за Линду и Павла, за всех, кого он успел полюбить, и кого так безжалостно сожгли «рыцари» из своих долбаных делейторов. Он отомстит «рыцарям», а потом … что будет, то и будет!

Второй «рыцарь» нашёл свою смерть, как только выбрался из леса: на открытом пространстве он был отличной мишенью. Выстрелив практически на ходу, Тестер круто повернул вправо — там трещали ветви орешника. Через полминуты из них вывалился третий «чистильщик». Ему повезло меньше, чем тем двоим — он видел свою смерть, сорвавшуюся со ствола тестеровой «пушки». Хотя, впрочем, мельком вспомнил Тестер, для них это не имело значения — Филгудыч говорил, что эмоциям они не подвержены.

Филгудыч… Тестеру опять привиделась картина: стоящий на коленях Старик полуобернулся, чтобы крикнуть: «Прячьтесь! Назад!» и ядовито-желтая полоса пролетает в воздухе, вонзается в его тело, и оно вспыхивает, а вслед за ним вспыхивает Рафик…, и через секунду там, где они были — только лёгкий дымок и ни-че-го. Вообще ничего.

Затем он вспомнил хлеставший из шести делейторов сноп огня, уносивший — одну за другой — жизни его друзей и — факелы: на месте, где стоял Мэни, где лежал Док, куда отполз Хась, куда спрыгнули Омар и Гласс… Факелы, факелы, факелы…

«На Земле бы хоть трупы остались, — подумал Тестер, — хоть было бы что похоронить! А здесь…» Слезы вновь навернулись на глаза, и он вновь закусил губу, чтобы не расплакаться. Глубоко вздохнул, унимая душевный спазм, но не стал возвращаться назад, на место боя, а пошёл искать двух оставшихся в живых «чистильщиков».

Он увидел их с холма: бежавших друг за другом по той тропе, по которой они пришли сюда. «Следовательно, — решил Тестер, — они возвращаются на Базу. Ну, что ж? Может, так-то оно и лучше!» И перехватив поудобнее гудящий делейтор, припустил следом.

3