Лед и пламя

– Отсюда открывается самый красивый вид во всем доме. Добавочный этаж дает совершенно другую перспективу. Это просто великолепно… Ах, я понимаю, почему Скотт предпочел жить этажом выше! Но, в конце-то концов, он больше не живет здесь, он все время проводит в своей квартире в Глазго и сюда больше ни ногой. Ангус утверждает, что у него слишком много работы, а я думаю, что он просто устал жить в нашей семье. Во всяком случае, эта комната выглядит великолепно, и нет причин, чтобы она пустовала.

– Но она же его комната, мама! Он будет в ярости, если ты…

– Он и так всегда в ярости. В последний раз, когда я его видела, он должен был с нами поужинать, а в конечном итоге ушел, хлопнув дверью.

– Послушай, есть и другие комнаты, не понимаю, зачем тебе понадобилась эта?

– Для тебя, дорогая.

– Для меня?

Пораженная этими словами, Кейт тут же вскочила на ноги.

– У меня отличная комната этажом ниже, я же тебя ни о чем не просила!

– Да, но представь, мне понадобилась твоя комната, которую ты сейчас занимаешь.

Амели приняла таинственный и торжествующий вид, что не предвещало ничего хорошего.

– Потому что у меня для тебя есть важная новость, я скажу тебе первой. Видишь ли, у меня была задержка, тогда я пошла и купила тест.

– Тест?

– На беременность! Мы не особенно принимали меры предосторожности с Ангусом, и вот, похоже, у нас скоро будет ребенок.

Затаив дыхание, Кейт посмотрела на нее, чтобы убедиться, что она не шутит.

– Но, мама, тебе уже…

– Сорок три года, знаю. Но природа щедра ко мне и решила сделать последний подарок.

– И ты… хочешь его оставить?

– Конечно! Ну что, милая, ты совсем не обрадовалась?

– Я не… Ангусу известно об этом?

– Пока нет. Я попросила Мойру приготовить на вечер что-то особенное, праздничное меню, не сказав почему. Вот за ужином я и объявлю. Уверена, Ангус будет вне себя от счастья, даже не сомневаюсь.

Она подошла ко второму окну, сделав знак дочери приблизиться к ней.

– Ты только взгляни на пейзаж! Тебе было бы здесь очень хорошо. А я заберу твою комнату – она рядом с моей – и устрою там детскую. Ты же не будешь бояться, ведь Мойра и Дэвид тоже спят на втором этаже. Вот так, всем нам будет просто прекрасно.

– Ни за что. Я отказываюсь занимать комнату Скотта. Осталась еще комната рядом с мальчиками, это меня вполне устроит.

– Нет, она слишком маленькая, и тебя будет беспокоить шум, который вечно оттуда доносится.

– Но на этом этаже есть и другие свободные комнаты, мне подойдет любая из них.

– Ты лишишься такого прекрасного вида из окон!

– Мне все равно!

Поджав губы, Амели покачала головой.

– Мы еще поговорим об этом. А пока ты могла хотя бы сказать мне что-нибудь любезное, похвалить меня… Я в лепешку разбиваюсь, чтобы тебе угодить, сделать что-то приятное. Прежде всего я думала о том, чтобы доставить тебе удовольствие, но что-то не вижу никакой благодарности с твоей стороны.

Она опустилась на кровать, неприязненно посмотрев на дочь.

– Ну, хоть порадуйся немного за меня! – настаивала Амели.

Но Кейт не была на это способна: во-первых, ошеломленная мыслью о будущем ребенке, а во-вторых, всей этой дикой пертурбацией с комнатами. Амели преследовала ее в течение нескольких месяцев, задолго до того, как забеременела. Антипатия к Скотту толкала ее на то, чтобы как можно надежнее отдалить его от Джиллеспи, отдалить от Ангуса и даже настроить их друг против друга.

– Надеюсь, это будет мальчик, – весело произнесла Амели.

– Почему? Девочек ты не любишь? – с иронией поинтересовалась Кейт.

Она не могла удержаться, чтобы этого не сказать. Предпочтение, которое мать оказывала сыновьям, было незаживающей раной ее детства и до сих пор причиняло ей боль. Тем не менее она пожалела о своем вопросе.

– Во всяком случае, тебе нужно беречь себя и больше отдыхать, – сказала она более мягким тоном.

– Конечно. В моем возрасте мне придется быть очень осторожной. Надо будет попросить горничную приходить ежедневно, двух раз в неделю недостаточно. Тем более что Мойра и так слишком загружена, а я уже не смогу ей помогать.

– Мойра и правда работает с утра до вечера, – подтвердила Кейт. – Но я тоже охотно тебе помогу, если можно.

– Какая ты милочка, моя дорогая! Тебе ведь понравится, если в доме появится младенец? У тебя будет прекрасная возможность потренироваться до того, как ты тоже станешь мамой!

Кейт протянула ей руку, чтобы она встала, а не продолжала валяться на постели Скотта.

– Пойдем, нам не стоит здесь находиться.

Амели сделала шаг к двери, но тут же оживилась и направилась к секретеру.

– Какая чудесная мебель…

– Мама!

Не обращая никакого внимания на дочь, Амели откинула крышку и осмотрела внутренность.

– Из настоящего дерева!

Она выдвинула один из маленьких ящичков и замолчала на несколько мгновений.

– Кто это? – спросила она, обернувшись со снимком в руке.

– Положи на место!

– Должно быть, это Мэри, первая жена Ангуса. Она была очень красивая.

Амели, как зачарованная, принялась рассматривать фото, но Кейт вырвала его у нее из рук.

– Какое право ты имеешь рыться в вещах Скотта? Как бы мы выглядели с тобой, если бы он вдруг здесь появился сейчас? Как две ищейки?