Ледяной Принц

— Что? — он посмотрел на себя и потёр голые руки, его взгляд на мгновение метнулся к Косту. — Ох. Я и не заметил, что задремал.

Во мне вспыхнула надежда, и я спросил:

— Что-нибудь нашёл?

Зов клятвы усиливался с каждой минутой. Не говоря уже о моей физической неспособности по-настоящему объяснить, что со мной происходит. Моё горло всё ещё горело от вчерашней ночи, когда я пытался рассказать Лине о своих видениях. Но невидимая рука крепко сжимала меня, не давая ничего рассказать об этих ужасных кошмарах. Кажется, мне суждено было утонуть в них. Потерять из виду, что реально, а что фальшиво.

И я боялся, что это сработает.

Гейдж уставился на меня так, словно видел впервые, но через мгновение покачал головой.

— Нет, к сожалению, нет. Но ты был прав, эта библиотека не похожа ни на одну из тех, что я видел. Я увлёкся чтением. Со мной такое часто случается.

Все мои внутренности стянуло в узел.

— Понимаю.

Переведя взгляд с него на стопку томов и бумаг, я попытался разглядеть, что он читал. Но наш разговор разбудил Коста, и он так резко выпрямился, что опрокинул стопку книг, полных опасностей и покрытых мглой названия. Толстая красная отметина тянулась ото лба Коста к подбородку в том месте, где корешок вдавился в кожу. Поправив очки, он яростно заморгал. Затем он провёл пальцами по красному пиджаку, накинутому на плечи, и нахмурился.

— Ах, прости за это, — Гейдж протянул руку и, забрав пиджак, надел его. — Мне показалось ты замёрз.

Лина фыркнула, и Кост попытался убить её взглядом.

— Спасибо. Но если бы мне было холодно, я бы принёс одеяло.

Отлаженным точным движением руки он начал приглаживать волосы.

Гейдж сжал губы.

— Принял к сведению.

За моей спиной раздался низкий, напряжённый смешок.

— Похоже, я пропустил девичник.

В поле зрения появился Калем. Его глаза были налиты кровью и омрачены тяжёлыми мешками. Волосы были собраны в неопрятный пучок на макушке, и он потянул за одну из выбившихся прядей, дразнящих его ухо. Озиас последовал за ним и прислонился к первой попавшейся книжной полке. Дерево заскрипело под его весом, и он прижал ладони к глазам.

— Я так понимаю, никто из нас не получил необходимого отдыха, — Кост отодвинулся от стола, изучая Озиаса с лёгким беспокойством.

Он пожал плечами. В мятой рабочей рубашке без рукавов и свободных хлопчатобумажных брюках он представлял собой ходячую картину недосыпа.

— Кто-то должен был следить за этим парнем, — он указал подбородком на Калема.

— Я в порядке, — взгляд Калема метался между всеми нами, словно наэлектризованный.

— Ты не в порядке, — сказал я, нахмурившись.

Ртутная нить, окружавшая его зрачки, расширилась, почти полностью залив радужную оболочку. Его пальцы непроизвольно дёрнулись, когда он потёр затылок.

— Так плохо?

Лина придвинулась ближе ко мне.

— Ты что-нибудь помнишь?

Я обнял её за талию, поддерживая.

Он опустил глаза в пол.

— Да. Всё. Хотя я… клянусь, я не мог контролировать это. Было такое чувство, будто я смотрел на себя во сне или что-то в этом роде. С Ониксом всё в порядке?

Лина громко рассмеялась.

— Не могу поверить, что ты спрашиваешь меня об этом. С Ониксом всё в порядке.

— Полагаю, теперь мы квиты?

— Вряд ли, — она вздохнула, затем помолчала немного и снова заговорила: — Эффи беспокоилась о тебе.

Калем напрягся. В его глазах промелькнуло раскаяние.

— Я знаю. Я помню. С тех пор я почти не общаюсь с ней… Ну. Ты знаешь, — он провёл тяжёлой рукой по лицу. — Я просто боюсь, что она подумает об этом. О монстре. Или ещё хуже, я боюсь причинить ей боль.

Лина покачала головой.

— Ты не причинишь ей вреда, Калем. Ты никогда не причинишь ей вреда. Иначе я не подарила бы её тебе.

— Да, — он изобразил улыбку. — Я возьму всё под контроль.

Подойдя к нему, Лина приложила тыльную сторону ладони к его лбу. Она закрыла глаза и понурила плечи.

— Ты весь горишь.

— Мы должны отвезти его в Хайрат. Немедленно.

Гейдж связал несколько свитков пергамента бечёвкой и засунул их в карман пиджака. Маленький кусочек выскользнул из его рук и поплыл к столу, но он этого не заметил.

— Я могу сопровождать его.

— Один? — Озиас выпрямился. — Я пойду с тобой.

— И что в этом хорошего? — Калем слабо улыбнулся ему. — Ты слишком долго играл в наседку. Новобранцы нуждаются в твоём руководстве, а ты не можешь этого сделать, если трясёшься надо мной. К тому же, я сомневаюсь, что Заклинатели позволят тебе что-то сделать.

— Он не ошибается, — сказал Гейдж. — Я могу отвести его одного… это не проблема.

У меня внутри всё сжалось. Как бы мне ни хотелось доверять Гейджу, я не мог позволить своему брату войти в Хайрат в одиночку. Без сомнения, он нуждался в помощи. Это было заметно по тому, как его кожа вздрагивала при каждом вдохе. Но насущным был ещё и вопрос о моей клятве. Мы не знали, кому можно доверять в Хайрате, не говоря уже о том, как добыть эту информацию.