Легенды крови и времени

– Ты уже достаточно взрослый и самостоятельно доберешься до Лондона. Возьмешь с собой Фанни. Проследи, чтобы она ни во что не встревала. Париж стал небезопасным местом. – Филипп встал, касаясь головой низкого потолка. – И не забывай писать бабушке. Она будет волноваться, не получая от тебя вестей. Благодарю вас за гостеприимство, мадам Вероника.

Изложив Маркусу условия капитуляции, Филипп удалился. Мелькнула золотисто-коричневая вспышка. Вероника и Маркус остались одни.

– Ты знала об этом? – спросил Маркус, хватая воззвание Марата; молчание возлюбленной было красноречивее слов. – Жан Поль призывает к бойне! – воскликнул Маркус.

Такие призывы не вязались с его собственными представлениями о свободе.

– Они враги революции, – безапелляционно, как фанатичка, заявила Вероника; ее глаза столь же фанатично сверкали.

– Как у тебя язык поворачивается? Ты ведь даже не знаешь тех, кого Марат намеревается казнить, – возразил Маркус.

– И знать не хочу! – запальчиво бросила Вероника. – Они аристократы и все одинаковы.

– Прав был Лафайет. Марату надобно лишь сеять хаос. Ему вечно будет не хватать равенства. Революция на его манер никогда не победит.

– Это Марат был прав, – зло прошипела Вероника. – Ты такой же предатель, как остальные. Поверить не могу, что отдавалась тебе и верила твоим словам.

Все эти разговоры о смерти и революции пробуждали в Веронике что-то темное и страшное, рвущееся наружу. Нужно и ее увозить из Парижа.

– Собирайся, – сказал Маркус, швыряя рукопись Марата в огонь. – Поедешь в Лондон со мной и Фанни.

– Нет!

Вероника голыми руками полезла в огонь за рукописью. Листы успели скрючиться и почернеть, но еще не сгорели.

Ее прекрасные, изящные руки с длинными пальцами и мягкими ладонями, мгновенно покрылись волдырями ожогов. Испуганный Маркус бросился к ней.

– Покажи, что с руками.

– Нет! – Вероника отдернула руки. – Это мое последнее слово, Маркус, и не важно, где я его произнесу: в постели, у себя в таверне, дома или на улицах моего города.

– Вероника, послушай меня. – Маркус протянул к ней руку.

– Никто не будет мне указывать, чтó я должна делать. Ни ты, ни твой дед, ни кто-либо еще. – Веронику трясло от гнева. Меж тем следы ожогов начинали исчезать. Сильная кровь Вероники брала свое. – Уходи, Маркус. Уходи, и все.

– Только с тобой, – сказал Маркус; он не мог оставить Веронику в Париже, где ей грозило окончательно подпасть под демонические чары Марата. – Вероника, мы принадлежим друг другу.

– Ты выбрал де Клермонов, – с горечью ответила она. – И теперь ты принадлежишь Филиппу.

Глава 28

День сорок пятый

26 июня

Вдоль набережной Сены шла полная женщина лет пятидесяти пяти. На ногах – прочные прогулочные туфли; свободный кардиган дополнял яркий шарф. На плече покачивалась тяжелая сумка. Через каждые несколько шагов женщина останавливалась, вытаскивала нечто вроде путеводителя и, держа на вытянутой руке, сверялась с ближайшими ориентирами, после чего делала еще несколько шагов.

– Ей бы не помешали очки, – усмехнулась Фиби.

– Не имеет значения, заметит она тебя или нет, – ответил Джейсон. – Важно, чтобы ты заметила ее.

– Как я могу не заметить ее с таким шарфом?

Долгие июньские сумерки не были препятствием для обостренного вампирского зрения Фиби. Она прекрасно видела каждую деталь облика этой женщины: длинные серебряные серьги с бирюзой, громадные, явно не женские наручные часы, черные легинсы и белую рубашку под кардиганом.

– Запомни: шарф был частью договоренности, – сказал Джейсон, пытаясь сохранять терпение.

Фиби закусила губу. Осуществление договоренности заняло больше недели. Собеседования Фрейя проводила у себя в гостиной, встретившись с полудюжиной белых женщин среднего возраста. Те охали и ахали по поводу интерьера и расспрашивали про сад.

Фрейя остановила свой выбор на женщине, задавшей меньшее число вопросов и не столь залипшей на убранство дома. Любопытство, как потом сказала она Фиби, не относится к числу важных качеств донора.

– Обрати внимание на ее повадки, – сказал Джейсон. – Быстро ли она идет? Говорит ли по телефону? Отвлекается ли, сверяясь с картой путеводителя или списком покупок? Несет ли сумки, что делает ее легкой целью? Курит ли?

– А что, у курильщиков невкусная кровь?

– Вовсе нет. Все зависит от особенностей твоей ротовой полости и слизистой оболочки. Но курильщики часто просят прикурить или предлагают свои зажигалки другим. Поэтому всегда носи с собой сигареты, – посоветовал Джейсон. – Так тебе будет намного легче подойти к незнакомому человеку.

Фиби добавила сигареты к мысленному списку вещей, которые необходимо иметь при себе, выходя из дому. Там значились влажные салфетки, деньги для взяток и адреса ближайших больниц. Был и другой список – запретный. Он включал кредитные карточки, мобильник и любой документ, удостоверяющий личность.