Легенды Раэнора

Они вышли из дома. Стемнело. После дневной жары дышалось легко. Угард зажег фонарь и пошел впереди, освещая дорогу. Огни в домах давно погасли — жители в Дусьях ложились рано. Только на самой окраине поселка виднелся свет. Оттуда доносились шум, пение и смех. Спутники дверга то и дело спотыкались. Наконец, угодив во внушительную выбоину в мостовой, Велемир не выдержал:

— Да что за ерунда! Дверг! У тебя здесь шею сломаешь!

Даже не оглянувшись, Угард пробубнил:

— А тебе, дураку, для того и светят под ноги, чтобы цел был. Пошевеливайся и не ворчи. Слышишь, как твои буянят? Перепились, поди, как всегда! Вот я посмотрю на вас, как на рассвете-то выходить будете! Так уж и быть, на опохмелку фляги наполню.

Хаггар усмехнулся и покачал головой. Вяло переругиваясь, они подошли к казарме. Внушительного вида здание походило, скорее, на преуспевающую гостиницу. Двери гостеприимно распахнуты, ступени освещены фонарями. Оставив свою лампу у входа, Угард и его спутники прошли по широкому, с множеством дверей, коридору и оказались в огромном зале с каменным полом, высоченным закопченным потолком и камином чуть не вполстены. Посреди зала стоял стол с батареей наполовину пустых бутылок самого разного калибра. Было чем и закусить. За столом места свободного не было. Разведчики, сидя в обнимку с солдатами, распевали:

Я пришел с войны домой,

Хоть и ранен, да живой.

Эй, красотка, не реви!

Мужа крепче обними!

Минуту-две никто не замечал вошедших. Но вот один из двергов оглянулся, увидел капитана и вскочил. За ним повскакали с мест остальные. Разведчики, завидя Велемира, тоже поднялись.

— А ну, балбесы, кончай посиделки! — прогремел бас Угарда. — Живо убрать все и на боковую! Вы пятый сон смотреть будете, когда разведчики за Стену уйдут!

Дверги засуетились, убирая со стола остатки трапезы, а капитан, арандамарец, Велемир и его люди прошли в комнату, где были свалены мешки со снаряжением. Еще раз все тщательно проверив, разведчики наконец отправились спать. Угард ушел к себе, пообещав разбудить.

В самый темный час перед рассветом разведчики вышли в поход. Вопреки совету дверга решили ехать верхом. Оставив позади спящий поселок, они проехали лиг пять по широкой мощеной дороге и оказались прямо перед воротами. Хаггар с интересом оглядывал Стену, высотой локтей тридцать, сложенную из гигантских валунов. Такому укреплению мог позавидовать и Арандамар.

— Значит, есть все-таки в Раэноре строители с головой, — одобрительно кивнув в сторону Стены, обратился он к ехавшему рядом Велемиру. — Не все игрушками занимаются.

Разведчик усмехнулся:

— Были, дружище. Стене-то не одна тысяча лет. Так ведь, Угард?

— Точно. Длинная она. Влево лиг на двести уходит и вправо на триста. Такая во всем Раэноре одна.

— Как это степняки ее подкапывать умудряются?

— Сам не понимаю. Ладно. Приехали уж. Эй, дозорные! — крикнул дверг в темноту. Тут же, испугав лошадей, перед ними выросли четыре кряжистые фигуры. — Открывайте потихоньку ворота!

Наверху пришли в движение мерцающие огоньки факелов, послышались грузные шаги часовых. Раздалось лязганье железа. Огромные кованые засовы сняли с петель и потянули створку на себя.

— Ну, удачи. — Капитан отсалютовал Велемиру и взглядом проводил разведчиков, одного за другим скрывавшихся в непроглядной тьме.

Визит Главного лекаря откладывался больше недели. Сначала княгиня попросила Фрэя повременить с докладом о делах в восточных областях страны, хотя незадолго до этого торопила с отчетом. А потом началось что-то и вовсе невообразимое. Его даже в княжеские покои перестали впускать. У запертых дверей стояли суровые стражи и спокойно объясняли многочисленным посетителям, что госпожа не может никого принять. Сегодня, как и несколько дней до этого, лекарь получил отказ.

— Если я понадоблюсь, пусть за мной пришлют. — Проворчал он, не скрывая досады. Стражи смотрели сочувственно, а один из них доверительно сказал:

— Господин лекарь, пришлют за тобой, кажется, не скоро. Госпожа серьезно заболела.

— Заболела? Ну так впустите меня!

— Нельзя. Она сама приказала, чтоб никого. Ни-ни!

Махнув рукой, Фрэй отвернулся и пошел было прочь, но тут за его спиной скрипнула дверь, и послышался горький женский плач. Обернувшись, Фрэй увидел служанку Мелиту. Прислонившись к дверям, девушка отчаянно рыдала. Лекарь подошел к ней и участливо спросил:

— Мелита, детка, что случилось?

— Ах, господин лекарь! — простонала служанка. — Я больше так не могу! Она меня убьет! — И она снова разрыдалась.

— Кто?

— Госпожа!

— Что ты говоришь, Мелита! Прекрати плакать, объясни! — Фрэй взял девушку за руку, но она вырвалась, закрывая лицо. — Пойдем, Мелита, я дам тебе успокаивающие капли. Ты слышишь меня? — Голос лекаря стал строгим. Он встряхнул служанку за плечи. Мелита, преодолевая рыдания, забормотала: