Легенды Раэнора

— Изо дня в день, господин лекарь! Она и себя уморит, и нас. Заперлась в спальне. Не ест ничего, говорит, что не хочет. А если и съест, то не глядя, даже не замечая, что ей подают. За целый день слова не скажет. Только “да” да “нет”. Сидит в кресле и будто чего-то ждет. Взгляд в одну точку уставит, как прислушивается. А в глазах, господин лекарь, чернота и ужас! — Служанка снова заплакала.

— Не реви, — приказал Фрэй. — Такое с ней уже было?

— Не знаю! — простонала Мелита. — Я ведь при ней недавно. О боги милосердные! Сама умрет и нас всех с собой заберет! Я спать не могу, а усну — кошмары снятся. Страшно там! Вокруг нее черные птицы летают!

— Замолчи! — вдруг рявкнул Фрэй. — Хватит чепуху молоть! Княгиня заболела, а вы, вместо того чтобы звать врачей, ждете чего-то и трясетесь от страха! — Лекарь обернулся к стражникам. — Слышали? — Оба кивнули. — А теперь пропустите меня.

Часовые переглянулись и, чуть помешкав, открыли дверь. Фрэй вошел в княжеские покои. Встревоженный речами Мелиты, лекарь, тем не менее, не заметил ничего настораживающего. Как всегда, сновали с поручениями слуги, журчали фонтанчики и щебетали птицы, курились благовония. Вот только музыки не было слышно. Провожаемый удивленно-испуганными взглядами слуг, лекарь прошел по коридору к дверям княжеской спальни и остановился. Ему стало не по себе. А вдруг Мелита ошиблась, и княгиня вовсе не больна, а всего лишь устала и хочет побыть одна? Вполне естественное желание! Ему-то ведь тоже иногда хочется укрыться от всех за толстыми дверями и просто отдохнуть в тишине. Он вошел в комнату. Княгиня сидела в кресле, сквозь распахнутые настежь балконные двери наблюдая за тем, как летят по ясному небу белые с сероватой каймой облака. Полуденное солнце то скрывалось за ними, то вновь обдавало белесым жаром. Княгиня обернулась на звук шагов и, увидев Фрэя, удивленно спросила:

— Лекарь? Как ты здесь оказался?

— Госпожа, — с поклоном начал лекарь, — вот уже больше недели я подхожу к твоим дверям в надежде на то, что ты меня примешь. Но тщетно.

— И поэтому ты решил войти самовольно?

— Нет. Я пришел потому, что ты больна и нуждаешься в помощи.

— Что? — Княгиня встала. — Больна? С чего ты взял?

— Мне сказали твои слуги. Госпожа, твои приближенные уверены в том, что болезнь серьезна. Ты никуда не выходишь, отказываешься от еды, и эти приступы тоски……

— О Единый! Фрэй! — Она всплеснула руками.

— Госпожа, позволь мне тебя осмотреть. Я знаю, что твой личный врач — Дию, но мы не можем ждать его возвращения. Мелита назвала мне те же признаки, что у неизвестной губительной болезни, с которой мы все чаще сталкиваемся в последнее время!

Неожиданно княгиня улыбнулась:

— Вот оно что. Фрэй, голубчик, возьми кресло, сядь рядом со мной и послушай немного.

Лекарь с неохотой повиновался, и княгиня, секунду помедлив, сказала: — Видишь ли, многие события кажутся нам загадочными, тревожат нас и внушают опасения лишь потому, что мы не знаем их причин или неправильно их истолковываем. Ты увидел следствие, причем изрядно приукрашенное. Я сижу в одиночестве, никого не принимаю, иногда отказываюсь от еды, стало быть, я больна, решаешь ты. Причем непременно чем-то жутким и таинственным. Ничего подобного! Я просто жду. Ты не из коренных раэнорцев, поэтому тебе неизвестны некоторые обряды и таинства. Для посвященных же в моем поведении нет ничего необычного. Это знак — наши боги скоро потребуют нас к себе.

— Что?

— Да нет! — Княгиня тихо засмеялась. — Какое невежество! Это древний обряд, во время которого мы общаемся с Единым. Если уж ты, Главный лекарь, ничего об этом не знаешь, что тогда говорить о простых жителях! Ну-ка, ответь, когда ты щупаешь пульс у слабого больного, ты болтаешь, смеешься, пьешь вино и наслаждаешься трапезой?

Фрэй молчал.

— Нет. Ты требуешь тишины. Твое лицо серьезно, а глаза внимательно следят за пациентом. И это верно. Почему же мое поведение кажется тебе странным?

— Но Мелита……

— Оставь, пожалуйста! — в раздражении фыркнула Элен. — Мелита — глупая девица, которой хочется замуж, а претендент на такое счастье не особо спешит. Вот только перед тобой она в сотый раз упрашивала меня поговорить с моим секретарем Ирлингом. Чтобы я приказала ему на ней жениться! Бред!

Фрэй удивленно усмехнулся и покачал головой. — Вот-вот. Видишь, как все просто и ясно, когда знаешь причину? Ну, я развеяла твои опасения?

— О да, госпожа. — Фрэй встал. — Прости. Ворвался без разрешения, наговорил глупостей.…

— Ничего. Спасибо за беспокойство. И знаешь, — она взглянула в лицо лекарю, — Дию сделал правильный выбор. Столько раз в этом убеждалась! Теперь иди. Я позову, когда придет время.