Легенды Раэнора

— Ты капитан. Я могу посоветовать, если спросишь. Ты выбираешь, следовать моим советам или нет. Я не король. Ты же слышал. Помолчав, Велемир кивнул, тихо выдохнув:

— Жаль.

— Чего?

— Жаль, что нам не быть друзьями.

Хаггар усмехнулся:

— А может, попытаемся? — и протянул разведчику руку. Велемир испытующе взглянул в серые, смеющиеся глаза арандамарца, пожал протянутую руку. Потом, оглядев поредевший, потрепанный отряд, приказал:

— Возвращаемся.

К вечеру жара спала. Стало легче дышать. Раненых несли по очереди. Осси не приходил в сознание, а Нир бредил. Ночью их догнала огромная черная туча и, накрыв небо, разразилась грозой. Разведчики спешно устроили привал. Тесно прижавшись друг к другу, они сидели и смотрели, как молнии снопами бьют в мертвую землю.

— Ты, господин, в полотне наших-то судеб не разглядел? Не сгорим мы от небесного огня? — опять подал голос Лонни. Сидевший рядом Эгир пихнул его в бок. Хаггар расхохотался.

— Разглядел, а как же! Ты вот, может статься, от тычков помрешь, которыми тебя твой приятель то и дело награждает!

Все, кроме смущенного Эгира, рассмеялись. Через день Осси умер. Велемир, сам еле стоявший на ногах, сокрушался:

— Что я его сестре скажу? — И в сердцах добавлял: — Проклятая степь! Чем ближе был дом, тем печальнее и молчаливее становились раэнорцы. Когда же, наконец, вдалеке показалась Стена, обрадовался, похоже, один Хаггар. Угарда они не застали — гонялся в степи за дикарями. Его жена собрала родным Велемира посылку, а дверги немного потрудились над ранами разведчиков, дали им лошадей и повозку для Нира. В гарнизоне задерживаться не стали. А еще через несколько дней отряд въехал в столицу.

Прощаясь, Велемир спросил Хаггара:

— Куда ты теперь?

— К себе в гостиницу.

— А потом?

— Отдохну, а там посмотрим.

— Послушай, — Велемир сжал его руку. — Обещай, что никуда не уедешь хотя бы три-четыре дня! Я прошу!

Хаггар похлопал его по руке:

— Хорошо. Три дня. И даже в гости зову.

Разведчик облегченно улыбнулся:

— Вот и славно. Ну, приятного отдыха!

Они расстались. Разведчики поехали во дворец, где их давно и с волнением ждали. Хаггар направился в “Белую розу”, где его хоть и помнили, но уж не ждали точно.

Глава 7

ЛЕГЕНДА О ТАНЦУЮЩИХ БОГАХ

С наслаждением разлегшись на постели, Хаггар удовлетворенно вспоминал, как вытянулось лицо у хозяйки гостиницы, когда он вошел в “Белую розу”. Даже в полумраке было заметно, как побледнела Розалия, увидев возникшую на пороге высокую фигуру странника. Завороженно глядя в его осунувшееся, хмурое лицо, она только всплеснула руками и молча поклонилась. Посетители тоже помалкивали. Положение спас Ритус. Беззаботно насвистывая, он спускался по лестнице со второго этажа и замер, но уже через мгновение, стряхнув оторопь, ринулся к начинавшему раздраженно хмуриться арандамарцу.

— Какая радость! — запричитал он. — Господин рыцарь вернулся! Ну вот и славно! А мы уж ждали, думали, скорее бы!

— Да, да. — Не глядя на суетящегося парнишку, арандамарец шел по проходу между столами, сопровождаемый любопытно-настороженными взглядами. Уже поднимаясь по лестнице, он подозвал слугу. Ритус мигом оказался рядом, выжидающе глядя на постояльца.

— Мне нужно умыться и поесть. Принеси все наверх. Поможешь. Та комната все еще за мной?

— Конечно. Господин ведь заплатил вперед.

— Тогда пошевеливайся.

Вскоре Ритус, скособочившись, притащил ведра с горячей водой, а две служанки принесли таз, ковш, мыло и полотенца. Сняв одежду, Хаггар оглядел повязки.

— Лей осторожно, чтобы не замочить.

Застыв с полным ковшом, Ритус испуганно глядел на проступавшие сквозь ткань бурые пятна. Его заставил очнуться окрик:

— Спишь?

— Виноват!

Вода тонкой струйкой полилась Хаггару на спину. Помогая постояльцу намылиться, Ритус опасливо (не попало бы за любопытство) спросил:

— Неужто воевать пришлось?

— Ты о чем?

— Господин ведь с капитаном Велемиром ушел. А он разведчик. Известное дело, в дальних походах чего только не случается. Хотя в последнее время, хвала богам, неприятностей не было. Неужели в этот раз не обошлось?

— Не обошлось, — буркнул арандамарец. Ритус понимающе кивнул и замолк. Умывшись и надев свежую рубаху, Хаггар сел за стол и придвинул к себе блюдо с бараниной и тушеной фасолью. Ритус тем временем утащил ведра и таз. Когда он вернулся, арандамарец спросил:

— Есть здесь поблизости хороший лекарь?

— Конечно. На площади Журавлей живет. Могу сбегать прямо сейчас.

— Не надо. Завтра. — Арандамарец встал из-за стола. — Неплохой был ужин. Убирай тарелки и иди.

Ритус поставил посуду на поднос и, уже выходя из комнаты, спросил:

— Когда будить завтра?

— Не надо.