Страстные аргументы Ленина и его сторонников не нашли на съезде поддержки. Закостенелое большинство переубедить не удалось, и резолюцию Ленина отклонили на том основании, что не было никакой необходимости в принятии особой резолюции по этому вопросу. Последующие события показали правоту Ленина. Несмотря на эту неудачу, Третий съезд имел историческое значение. Основные идеи Ленина о ведущей роли пролетариата в революции, необходимости абсолютной классовой независимости и недоверии либералам были приняты беспрекословно. Политика партии по аграрному вопросу (Ленин открывал эти дебаты) существенно изменилась. Было решено выступить за конфискацию всех крупных помещичьих земель и создание крестьянских комитетов. С этого момента революционное решение аграрного вопроса лежало в основе революционной стратегии большевиков. Принятый ещё на Втором съезде партийный устав в основе своей не изменился, хотя Ленин совершенно ясно дал понять: не следует трактовать устав в узком смысле, а партийную организацию следует быстро открыть, чтобы включить в неё лучших работников и молодёжь. Помня о горьком опыте раскола, Ленин также настоял о включении в устав ясных и определённых гарантий прав меньшинств в партии. Меньшинства должны были иметь право свободно выражать свою точку зрения на всех партийных уровнях, при условии что разногласия не приведут к дезорганизации партии и прекращению её борьбы против царизма и капитализма.
Требование Ленина о привлечении в партию рабочих полностью соответствовало действительному состоянию дел в России. Масштабные события потрясли и поменяли сознание рабочих. Десятилетия медленной и мучительной работы были вознаграждены резким подъёмом интереса к революционно-социалистическим идеям. По постановлению Третьего съезда Центральным органом партии вместо газеты «Вперёд» становилась новая газета «Пролетарий». Третий съезд также избрал новый Центральный комитет, который сменил собой прежний, соглашательский. Съезд ликвидировал никого не устраивающее разделение между Центральным органом партии, Центральным комитетом и Советом партии: был избран единый руководящий центр – Центральный комитет, который впоследствии был разделён на две части: внутри страны и за её пределами. Пока Ленин оставался за пределами России, Русское бюро ЦК, расположенное в Санкт-Петербурге, возглавляли А. А. Богданов, Л. Б. Красин, Д. С. Постоловский и чуть позже кооптированный П. П. Румянцев. Сам Ленин фактически руководил заграничной частью ЦК РСДРП, которая поддерживала тесную связь не только с Русским бюро, но и вела регулярную переписку с местными партийными комитетами.
Работа внутри страны значительно упростилась. Хотя аресты продолжались, приговоры становились всё более мягкими. В некоторых случаях решения местной полиции отменялись либерально настроенными провинциальными губернаторами. Полиция теряла самообладание. В таких условиях местные комитеты могли собираться чуть ли не ежедневно. Обычно местный комитет состоял не более чем из двенадцати человек. Каждый член комитета был ответственным за выполнение той или иной работы: печать, агитация, финансы. Кроме того, комитетчики могли отвечать за ведение дел в тех или иных районах города или на фабриках. Связь с рабочими они поддерживали через партийные кружки. Существовали ещё социал-демократические студенческие организации, а также огромная масса сочувствующих на периферии. Как только тот или иной рабочий устраивался на фабрику, он тотчас попадал в сферу влияния руководства местного комитета.
Мы уже рассмотрели отрицательные стороны работы комитетчиков. Нельзя, однако, упускать из виду положительную сторону их работы. Это были профессиональные революционеры, преданные партии, самоотверженные и трудолюбивые. Они всегда находили выход из самых непростых ситуаций. Они вели скудное существование, довольствуясь приблизительно 25–35 рублями в месяц, и только в том случае, если в партийных фондах находились такие суммы, что случалось далеко не всегда. Поэтому одни комитетчики вели частный бизнес, а другие уделяли партийной работе неполный рабочий день. Некоторые, такие как Красин, работали «под прикрытием», что иногда приводило к забавным ситуациям:
«В Санкт-Петербурге, – пишет Джон Кип, – руководители одной страховой компании с очень символичным названием “Надежда” решили набирать персонал из числа активных революционеров. Ставка была сделана на исключительную честность этих людей, которые, впрочем, из-за большого числа арестов задерживались в компании ненадолго»[314]
.