Летчик под грифом «секретно»

— Чтобы это понять, надо заглянуть кое-куда. Но я настоятельно не рекомендую этого делать, поскольку пуштуны — очень гордый и горячий народ. Чревато. Родственники-мужчины зарежут, если узнают, что ты увидел у нее еще что-нибудь, кроме глаз, — Алекс засмеялся.

— А ты на каком языке с ней говорил?

— Пушту.

— А откуда его знаешь?

— Ну, я же специалист по Востоку, если ты еще не заметил.

— Ты бывал здесь раньше?

— Приходилось.

Основательно захмелев с дороги уже после второго бокала виски, Алексей спросил:

— Слушай, Алекс! Может быть, ты все-таки расколешься относительно моего ближайшего будущего?

— Легко, — ответил Алекс и посмотрел в окно, по которому стекали потоки воды от непрекращающегося дождя.

— Поскольку мы оказались здесь в сезон дождей, надо будет ловить погоду, чтобы облетать матчасть после сборки.

— Какой сборки? — не понял Алексей.

— Сборки твоих МиГов, спарки и боевого, — невозмутимо произнес Алекс. — Спарку переправили сюда еще неделю назад, а боевой — сегодня, на том же борту, на котором мы летели. Технический состав, который будет этим заниматься, тоже с нами прилетел. На это уйдет не меньше недели, после чего будем планировать полеты на облет.

— И это все, что ты мог сообщить мне?

— Ну да, — удивленно ответил Алекс. — Ведь ты же о ближайшем будущем спросил. — Он плеснул виски в бокалы. — Еще по одной — и отдыхать. Я тоже чертовски устал. И кстати, никуда пока не выходи из здания. Все передвижения по территории только со мной. — Сняв трубку телефонного аппарата, Алекс что-то пробормотал пьяным голосом на языке пушту. — Все, Алексей, иди в свой номер, сейчас кто-то придет наводить на столе порядок.

Алексей ушел к себе. Он понял, что Алекс в курсе планов не только на ближайшую перспективу, но продолжает валять дурака.

* * *

Самолеты после сборки Алекс облетал через две недели, как только позволила погода. Все это время Алексей безвылазно просидел в гостинице, впрочем, как и Алекс, который лишь иногда куда-то исчезал на короткое время. Изоляция от внешнего мира, невозможность с кем-либо общаться сильно угнетали Алексея. Даже обедали они только в номере Алекса, очевидно, из соображений все той же безопасности, дабы пресечь возможные попытки Алексея вступить в контакт с обслуживающим персоналом — официантками и горничными. Расстроенный тем, что не допущен к облетам, Алексей спросил:

— Почему меня держат взаперти? Я мог бы слетать с тобой хотя бы на спарке?

— Мог, но со мной полетит афганский летчик, выпускник, кстати, вашего училища. Он перешел на сторону моджахедов. В общем, не я решаю такие вопросы, ты давно уже должен был это понять.

— И ты по-прежнему не хочешь мне ничего рассказать?

— Не сейчас, — тоном, не допускающим возражений, ответил Алекс.

Обедали практически молча. Когда Алексей вернулся в свой номер, то обомлел от неожиданности — на столе лежала полетная карта пятикилометрового масштаба, аккуратно сложенная в небольшой формат, как это принято у летного состава. Первым желанием было вернуться к Алексу, но что-то его остановило.

Алексей запер дверь, развернул карту. Оценив расстояние до Таджикистана, сразу отбросил этот вариант по очень простой причине — ему не дадут сразу после взлета занять произвольный курс, тут же прижмут со всех сторон и далее последует принуждение к посадке на аэродроме вылета.

Он психанул и нервно закурил, уставясь в карту, как вдруг увидел маленький, аккуратно нанесенный шариковой ручкой крестик примерно в восьмидесяти километрах юго-западнее Джелалабада, в пойме какой-то горной реки. Это было ущелье, образованное высокими, не менее четырех тысяч метров, горами с достаточно пологими склонами. «Вполне вероятно, крестиком обозначена цель моей атаки», — решил Алексей и задумался. Затем вновь склонился над картой и увидел такой же крестик в южной части Афганистана, у города Кандагар, рядом с обозначенным на карте аэродромом.

Он почувствовал, как учащенно забилось сердце. Кто же этот таинственный благодетель? Неужели Алекс? Алексей спрятал карту в шкаф для одежды, логично рассудив, что какое-то продолжение в скором времени должно за этим последовать.

И он не ошибся. За ужином Алекс открыл бутылку виски, которую они благополучно и прикончили. Причем Алекс, в отличие от Алексея, напился как никогда, что объяснялось очень просто. Во-первых, Алексей был внутренне возбужден по известной причине. Во-вторых, при разливе он взял инициативу в свои руки, в итоге спиртного больше досталось Алексу. В результате такого нехитрого приема Алексей надеялся услышать от пьяного собутыльника то, что было у того на уме. Но фокус не удался — во все времена разведчиков, в любом государстве, учили контролировать себя, в каком бы состоянии они ни находились.

После окончания ужина, когда в номер вошла официантка, раздался телефонный звонок. Алекс, выслушав кого-то, пробормотал, что напился некстати, и вышел, пообещав скоро вернуться. Алексей уже выходил вслед за ним, когда какие-то необъяснимые силы заставили его задержаться и оглянуться — официантка стояла с непокрытой головой и улыбалась.