Любовь... любовь? + рассказы

Почему, почему же она так поступила, думаю я, нагоняя Уилли и шагая с ним в ногу. Почему, почему, почему? Почему она не могла сказать сразу «нет» и не заставлять меня ждать двадцать пять минут? Весь день я думал об этой встрече. Сознание, что я увижу ее, было словно драгоценный камень, который время от времени

вытаскиваешь из кармана, смотришь, смотришь и налюбоваться не можешь. В эти минуты она возникала передо мной такая, какой я увидел ее, когда разговаривал с нею в копировальной. Стоило мне закрыть глаза, и я видел ее волосы, в который играли блики света, видел ее лицо и то, как она упорно не смотрела на меня. Теперь-то

я знаю почему - потому что она стерва и обманщица... Да нет, я вовсе так не думаю. Я не сержусь, я просто глубоко несчастен. И я хоть завтра побегу к ней, стоит ей поманить меня пальцем. На ней была розовая блузка с высоким воротом, плотно облегавшим шею - ее нежную шейку, которую мне так хотелось бы погладить. Мне  ведь всегда хочется погладить ее - осторожно, бережно и нежно. И вот... ну почему? Почему она поступала так со мной? Чем я провинился? Вот что мне хотелось бы знать.

Мы заходим в кабачок - кажется, он называется «Вишневое дерево»,- берем две кружки пива и отправляемся с ними к столику.

- А ты уже встречался с ней раньше? - спрашивает Уилли. Или это первый и последний раз?

- Я встречался с ней дважды, - говорю ему. - Собственно, даже трижды, но последний раз не в счет.

- Как так?

Я сразу вижу, что сказал лишнее, и обтираю пальцем пену с кружки.

- Она пришла не одна, а с подругой.

Уилли широко ухмыляется. Он отхлебывает из кружки и, продолжая ухмыляться, ставит ее на столик.

- Нет, ты представляешь себе? - говорю, я, пыжась перед ним. - Привести с собой подругу!

- Надо было меня позвать, - говорит Уилли. - Я бы поухаживал ради тебя за ней.

- Я покачиваю головой, вспоминая Дороти.

- Она бы тебе не понравилась, Уилли. Ноги точно футляры из-под скрипки, а рот как трещина в пироге.

Только человек, которого никогда не тошнит, или уж совсем пьяный может ухаживать за ней... Но ты представляешь себе, что я почувствовал, когда увидел их вдвоем!

- А она не сказала тебе, почему привела эту свою подружку?

- Как же, придумала целую сказку про то, как эта девчонка явилась вдруг к ней чай пить и она не могла от нее избавиться - иначе вышла бы обида. Ну, я, конечно, не поверил ни единому слову.

- Что-то непохоже, - говорит Уилли.

- Это почему же?

- Ты же снова назначил ей свидание, иначе не торчал бы тут.

- Мне хотелось испытать ее. Понимаешь, хотелось выяснить до конца, как она ко мне относится.

- Ну вот ты и выяснил, - говорит Уилли.

- М-да. - Поднимаю кружку и делаю глоток. Эль холодный, освежающий, как раз такой, как я люблю. Давно пиво не доставляло мне такого удовольствия. И все же лучше бы мне, наверно, не встречать Уилли, потому что чувствую я себя сейчас болван-болваном.

- Может, ты слишком быстро повел наступление, - говорит Уилли, пристально глядя на меня. - И напугал ее.

- Да я пальцем до нее не дотронулся.

- Тогда, значит, слишком долго тянул.

- Ну вообще-то... вообще мы целовались. Но ничего другого у меня и в мыслях не было. Во всяком случае, по отношению к ней. Она не такая.

- Какая не такая? - говорит Уилли.

- Ну, словом... она не как все.

- Чем же она не как все? - спрашивает Уилли. - Наверняка у нее есть все, что надо, - и спереди и сзади.

Мне неприятно вести об Ингрид такой разговор, и я чувствую, как лицо у меня каменеет.

- Я- просто хотел сказать, что она порядочная девушка, Уилли.

- Настолько порядочная, что заставляет тебя выстаивать зря на углу, так, да? - говорит Уилли.

- Может, ее что задержало.

- Может, она выпила чаю, упала и умерла, - говорит Уилли.

- Ах, да заткнись ты, Уилли, - говорю я и снова отхлебываю из кружки.

Кружка Уилли уже пуста.

- Как хочешь, - говорит Уилли. - Не станем же мы ссориться из-за какой-то девчонки. Особенно из-за такой, которая не является на свидания. Давай выпьем еще по одной.

- Нет, хватит. - Я заплатил за пиво, которое мы выпили, и потому могу спокойно это сказать: у него на может возникнуть мысль, что я отказываюсь, чтобы не платить. - Мы можем опоздать к началу фильма.

Вестерн мне понравился, особенно последняя часть, когда начинается всеобщая драка и они лупят друг друга почем зря. Так дерутся, что кажется, будто это всерьез. Потасовка идет - просто жуть. Словом, это немного отвлекает меня от моих мыслей, и временами я даже забываю, что есть на свете такая девчонка по имени Ингрид Росуэлл. Но как только мы выходим на холодную улицу, все начинается сначала.

- У нас еще есть время опрокинуть по одной до закрытия, - говорит Уилли.

Мы стоим на тротуаре у кино, и зрители, спустившиеся со ступенек, вынуждены обходить нас.

- Нет, Уилли, мне что-то не хочется. Я лучше потопаю домой.

- А я хотел пойти потом на танцы, - говорит Уилли. - Почему бы тебе не разделить со мной компанию? Забудь ты про эту девку, мы там найдем какое-нибудь новое молодое дарование.

Я провожу ботинком по краю ступеньки.

- Нет, я, пожалуй, пойду спать.

Уилли смотрит на меня.