Ловец душ и навья невеста

Фифи цокала коготками по полу, обнюхивая и изучая свое новое жилище. Карна иногда на нее поглядывала, но ни страха, ни других негативных эмоций не испытывала.

– Ага! – воскликнула она, когда обнаружила два камешка, отличающиеся от остальных.

Это были именно камни: более плотная структура, цвет. Они были непрозрачными и неограненными: просто мелкие белые камешки, намертво приклеенные к розовой ленте. Карна пристально вгляделась в них, повернула и так и сяк под солнечным лучом и вдруг поняла, что ищет, – дымку, которая вилась в кристалле, вправленном в кинжал ловца. Вот на что похожи эти камешки!

Она быстро обернулась. Ловец ушел без оружия, значит, кинжал где-то здесь. Когда он собирался на дело, то не возвращался к себе в комнату – он хранит кинжал в гостиной.

– Фифи, искать, – дала Карна команду собаке и подсунула той под нос ленточку.

Фифи посмотрела на Карну с укоризной и что-то просвистела.

– Ничему-то тебя в борделе толковому не научили, – усмехнулась Карна и положила ленточку на журнальный столик.

Она спешно обошла всю гостиную – благо это не заняло много времени. Заглянула за картину с пышногрудой красоткой, но нашла лишь дыру на обоях, открыла дверку под лестницей, но там все было заставлено инструментами и обрезками досок.

– Это где-то здесь. Под рукой, – задумчиво пробормотала она, разглядывая дубовые панели, обшивающие стену гостиной напротив лестницы. Подойдя к одной из них, постучала, прислушалась к звуку. Потом стукнула в следующую. – Вроде одинаково звучит, как считаешь?

Фифи громко сопела, наблюдая за действиями Карны.

– Или, может, эта?

Карна нажала на одну из панелей, и та открылась.

– Не этого я ждала, – произнесла Карна, разглядывая три коротких копья с блестящими наконечниками. – А дальше что?

Она нажала на следующую панель, и та тоже поддалась. Охваченная азартом, Карна прошлась вдоль всей стены, открывая тайники, и вскоре стояла перед целым оружейным складом: копья, стрелы, арбалеты, несколько мечей разной длины и серебряная кольчуга, щит, в центре которого была чеканка глаза с черным камнем внутри, пистолеты и ружья, большой короб серебряных патронов, блестящая цепь, какие-то крюки, совсем уж непонятные предметы и, конечно, кинжал.

Карна осторожно взяла его с полки, взвесила в руке. Довольно тяжелый, хоть и небольшой. Лезвие так и сияет, а в рукояти – кристалл: белый камень, в глубине которого плавает тьма. Карна положила кинжал на столик рядом с лентой и опустилась на колени на пол.

– Я разбираюсь в драгоценностях, – пояснила она Фифи. – У меня глаз наметан. Однажды определила поддельный сапфир на кузине Беате с другого конца бального зала. И знаешь, что?

Собачка подняла уши, вопросительно посмотрела на Карну и причмокнула.

– Я почти уверена, что эти камешки – из того же материала, что кристалл ловца.

От очередного стука в дверь, прозвучавшего громко и требовательно, Карна едва не подпрыгнула. Она быстро прошлась вдоль стенки, закрывая дубовые дверки, спохватившись, спрятала назад и кинжал, а ленточку с камешками сунула в карман платья. Подойдя к двери, глянула в окошко и чуть не застонала.

– Чего тебе? – хмуро спросила Карна, слегка приоткрыв дверь. – Рихарда нет.

Однако Уго уверенно прошел в дом, вынудив ее посторониться. Обернувшись, вручил три красные хризантемы, и Карна машинально их взяла.

– Поженимся в апреле, – сказал он.

– Что? – переспросила Карна, надеясь, что ослышалась.

– Я понял, ты не такая, – кивнул Уго. Он стащил с головы вязаный берет и повесил его на крючок, снял пальто – алое, как и хризантемы. – Поэтому сразу обозначу – мы поженимся. В апреле уже тепло, птички чирикают и вьют гнезда – символично. Можно будет устроить церемонию на открытом воздухе. Пригласим старого Рымшу, он отлично играет на гуслях. Угощение приготовишь ты. Тетка подсобит. Будем экономить. У меня есть сбережения, конечно, и я уже приглядел участок земли с хорошим дубом, но строительство дома потянет много, да и дети, говорят, обходятся дорого: одни ботинки каждый год новый размер. Но младшие смогут донашивать за старшими. Так что выгодно рожать каждый год. Плюс и община помогает многодетным.

Фифи пискнула и спряталась за ножку журнального столика.

– Это что, крыса?! – взревел Уго и бросился к ней.

– Стой! – спохватилась Карна и кинулась на защиту Фифи. – Это собака! – воскликнула она, загородив ему путь.

– Уверена? – засомневался он, но все же остановился.

Маленькие глазки маслянисто пробежались по фигуре Карны, потом он перевел взгляд на ее губы, небритая физиономия стала медленно приближаться, узкие губы вытянулись в трубочку, и Карна ударила его хризантемами по морде. Красные лепестки рассыпались фейерверком и, кружась, опали на пол.

– Ты в себе вообще?! – выкрикнула она. – Какой апрель?! Какая свадьба?!

– Можно и быстрее, – согласился Уго. – Зачем тянуть? Но придется оплачивать аренду зала. Сейчас холодно на улице праздновать.

Карна закатила глаза, вытащила Фифи из-под стола и прижала к груди.

– А какие у тебя перспективы? – спросил он. – Монастырь или замужество с сильным, красивым и успешным мужчиной. Выбор очевиден!