Лучше подавать холодным

Последних нескольких месяцев хватило бы, чтобы у любого затряслись руки. Но может быть, это произошло лишь только тогда, когда Трясучке выжигали глаз. Случилось вместе с осознанием того, что она - следующая. Она взволнованно посмотрела на дверь между своей комнатой и его. Скоро он проснётся. Снова крики - очень плохо, либо молчание - гораздо хуже. Будет стоять там, на коленях, смотреть на неё единственным оком. Своим осуждающим взглядом. Она знала, что должна быть благодарной ему, должна заботиться о нём, так, как привыкла заботиться о брате. Но всё большая её часть желала лишь бить его ногами и не останавливаться. Может и правда, когда не стало Бенны всё тёплое, и доброе, и человечное в ней осталось гнить вместе с его телом на горном склоне.

Она стянула перчатку и вгляделась в то, что было под ней. Тонкие розовые шрамики, где раздробленные кости засовывали обратно внутрь. Глубокая красная черта, где в неё врезалась проволока Гоббы. Она скрутила пальцы в кулак, точнее во что-то похожее, за исключением мизинца, по-прежнему смотрящего в сторону, как дорожный указатель в никуда. Дёргало уже не так сильно, как раньше, хотя достаточно, чтобы она скорчила гримасу, когда всплеск острой боли, прорезавшись сквозь страх, развеял её задумчивость.

- Месть, - прошептала она. Убить Ганмарка было всем, что сейчас имело значение. Его мягкое, грустное лицо, его слабые, водянистые глаза. Спокойно ударил Бенну мечом в живот. Перекатил через перила террасы его тело. Вот так вот. Она крепче сдавила кулак, оскалив на него зубы.

- Месть. - За Бенну и за себя. Она была Мясником Каприла, бесстрашным, беспощадным. Она была Талинской Змеёй, смертельной, как гадюка и не более склонной раскаиваться. Убить Ганмарка, а затем...

- Того, кто следующий. - И её рука была твёрдой.

Громкий топот бегущих ног донёсся из зала снаружи и постепенно удалился. Она услышала, как кто-то кричит в отдалении, не в силах разобрать слова, но и не в силах ни с чем спутать предельный ужас в его голосе. Она пересекла комнату и открыла окно. Её комната, или камера, располагалась высоко, в северной лицевой части дворца. Каменный мост соединял берега Виссера выше по течению, крошечные точки быстро двигались по нему. Даже с этого расстояния ей было ясно - люди бегут, спасая жизни.

Хороший генерал обязан различать запах паники, и внезапно, всё кругом завоняло. Должно быть, люди Орсо, наконец, взяли стену. Разграбление Виссерина началось. Вот уже Ганмарк устремился во дворец, чтобы заполучить в собственность знаменитую коллекцию герцога Сальера.

Скрипнув, отворилась дверь и Монза крутанулась в развороте. В проходе стояла капитан Лангриер, одетая в талинскую форму, в руке выпячивался мешок. У одного её бедра висел меч, а у второго - длинный кинжал. У Монзы ничего подобного не было и ей оставалось лишь остро осознавать сей факт. Она встала, свесив руки по бокам, пытаясь выглядеть так, будто не готова каждой мышцей к смертному бою. И к смерти, что гораздо более вероятно.

Лангриер не спеша вошла в комнату. - Так ты на самом деле Муркатто? Ничего себе.

- Я Муркатто.

- Светлый Бор? Мусселия? Высокий Берег? Ты выиграла все эти сражения?

- Верно.

- Ты приказала перебить весь тот народ, в Каприле?

- Чего доёбываешься?

- Герцог Сальер объявил, что решил сделать по-твоему. - Лангриер небрежно бросила мешок на пол. Обвиснув, он раскрылся. Внутри сверкнуло металлом. Талинские латы, которые Дружелюбный раздобыл возле пролома. - Лучше надень их. Неизвестно, сколько времени понадобится твоему другу генералу Ганмарку подойти сюда.

Стало быть, жива. Покамест. Монза выудила из мешка лейтенантский китель и натянула его поверх своей блузы, спешно застёгивая. Лангриер наблюдала за ней с минуту, а потом заговорила.

- Я просто хотела сказать... раз выпал такой шанс. Ну. Что я всегда тобой восторгалась, вот так вот.

Монза вылупилась на неё. - Чего?

- Женщина. Воин. Побывавшая там, где ты побывала. Свершившая то, что ты свершила. Может ты и стояла по ту сторону от нас, но ты всегда была кем-то вроде героя, для...

- Думаешь, мне не похер? - Монза не знала, отчего её тошнит больше - от того, что её назвали героем или от той, что это произнесла.

- Не вини за то, что я тебе не поверила. Женщина твоей репутации, по-моему, должна вести себя потвёрже в таких переделках...

- Ты когда-нибудь смотрела, как кому-нибудь начисто выжигали глаз, понимая, что следующая - ты?

Лангриер пошевелила губами. - Не стану утверждать, что подходила к вопросу с этой стороны.

- А ты попробуй, увидишь в конце, насколько ты окажешься невъебенно твёрдой. - Монза натянула снятые с кого-то сапоги, не так уж и плохо сидевшие на ней.

- Вот. - Лангриер протягивала ей кольцо Бенны, крупный камень переливался кровавым цветом. - Всё равно мне не подошло.

Монза выхватила его из её руки, вкрутила себе на палец. - И что? Вернула то, на что ограбила, и думаешь, что между нами всё ровно?