Лучшие друзья и путешествие по реке

– Сейчас, сейчас, – Самур наспех привязал к вышке и носу плота верёвку, – я сейчас развешу, высохнет за пять минут.

Но енот совсем не подумал о прищепках. На беду, поднялся ветер, сорвал с верёвки вещи, закружил их в воздухе и опустил в воду позади плота. Боря так опешил от происходившего, что просто смотрел с открытым ртом за тем, как Самур, подняв тонкие ручки, бросился в воду за унесёнными ветром вещами.

Сначала енот барахтался в воде, пытаясь удержаться на плаву, и даже сумел схватить Борин комбинезон, проплывавший мимо. Но потом волны стали захлёстывать его, а течение – сносить в сторону.

– Тону, помогите! – закричал Самур, колотя лапами по воде и поднимая брызги.

– Лови, – Лёля кинула еноту привязанный спасательный круг. Самур ухватился за него, и друзья все вместе принялись тянуть верёвку, пока, наконец, не затащили горе-пловца обратно на плот.

– Только это смог спасти, – енот виновато протянул Боре комбинезон. Тот сначала нахмурился, но потом смягчился:

– Не стоило так рисковать. А вещи… это просто вещи.

– Больше никто в воду не сигает, – строго сказала Лёля и снова взялась за весло.

Течение реки было спокойным и плавным. Мимо словно проплывали луга и видневшиеся вдали горы. Самур что-то постоянно жевал, выпрашивая у ёжика запасы, на что тот недовольно фыркал.

– Погода портится, – заметил бурундучок Феня, – небо хмурится.

И правда, темнеть в этот день стало намного раньше. А крутые берега не позволяли друзьям остановиться на ночлег. Когда они проплывали мимо обширных полей, над землёй и водой начал клубиться густой белый воздух.

– Туман, – тихо сказала Лёля.

– Это плохо? – пискнула Соня.

– Мы ничего не видим впереди, – Феня убрал от глаз подзорную трубу, – всё в дымке.

– Нельзя плыть в тумане, – Лёля выглядела обеспокоенной, – нужно срочно делать остановку. На пути может встретиться что угодно.

Как только она произнесла эти слова, плот так резко остановился, что друзья попадали со своих мест.

– Приплыли, – разочарованно сказал Боря, – что там?

Лёля пыталась разглядеть хоть что-нибудь вокруг плота.

– Мы сели на мель. Боря, нужно вбить колья и привязать плот. Утром, когда туман рассеется, мы попробуем оттолкнуться. А пока придётся оставаться на ночлег тут, на плоту. Берег слишком крутой, не заберёмся.

– Мне страшно, – пожаловалась мышка Соня.

– Надеюсь, туманы тут не всё время, – взволнованно пробормотал Сеня и зажёг свечу в стеклянном подсвечнике.

– Завтра увидим, нужно сохранять спокойствие, – Лёля пыталась не терять самообладания. Ведь именно так поступает капитан – особенно когда вся команда волнуется.

Где-то недалеко, позади их плота, вдруг послышался всплеск, как будто кто-то грёб веслом. Лёля навострила ушки и долго смотрела на реку, окутанную клубами пара молочного цвета. Звук прекратился. Из шатра под вышкой выглянула Лина и с тревогой наблюдала за зайкой.

– Что случилось? – Лёля с удивлением посмотрела на ласку.

– Ничего! Спокойной ночи, – выпалила Лина и снова скрылась в шатре.

«Она странно себя ведёт», – подумала Лёля и на всякий случай ещё раз прислушалась.

На реке воцарилась тишина. Только Лёлю не покидало ощущение, что за ними кто-то наблюдает.

Глава 7 Странные сигналы

К разочарованию друзей, утром туман не рассеялся.

– И как же мы поплывём? – ёжик Сеня суетливо бегал по плоту, всматриваясь вдаль. – Что же делать? Что делать?

– Придётся ждать, – сказала Лёля и опустила длинные ушки. Она всегда так делала, когда беспокоилась.

Ближе к обеду зверята заметили, что воздух стал прозрачнее. На небе через плотные серые облака стали пробиваться слабые солнечные лучи.

– Ура, – обрадовался Боря, стоя на носу плота, – я уже почти вижу очертания другого берега. Скоро можем продолжить путь. Сеня, надо будет взять шесты и оттолкнуться ими от дна. Самур, а ты залезешь в воду и станешь толкать плот, хорошо? Не бойся, тут не глубоко… – добавил барсук, когда енот опять начал взволнованно что-то полоскать в воде.

– Хорошо, хорошо, я всё понял. Ой, а что это Лина делает? – спросил Самур, оглянувшись.

Пока зверята обсуждали план действий, никто не обратил внимание на то, как ласка тихо взяла подсвечник с зажжённой свечой. Она подошла к краю плота, подняла подсвечник и стала водить им из стороны в стороны, как фонариком.

– Похоже на маяк, – заметил Сеня, – так маяк обычно светит кораблям в тумане, чтобы они видели, где берег.

– Что ты делаешь? – Лёля прыгнула к Лине.

– Ой, – ласка от испуга чуть не уронила подсвечник в воду, – ничего! Просто хотела посмотреть на реку, а сквозь туман ничего не видно.

– Но мы оттуда приплыли, – Лёля не сводила с ласки взгляд, – поэтому мы все собрались на носу плота и смотрим вперёд.

– Я, наверное, перепутала… Я, пожалуй, вздремну, – и ласка быстро ушла и скрылась в шатре.

Вскоре туман рассеялся, и зверята поспешили продолжить путь. Сдвинуть плот с места оказалось непростой задачей. Боря и Сеня изо всех сил налегли на длинные шесты, пытаясь оттолкнуться от дна реки. Самур прыгнул в воду и упёрся в плот своими тонкими длинными ручками.

– И раз – два взяли, поднажали, – кряхтя, скомандовал Боря.