Луна команчей

Правда, Джейк Спун никогда не был наставником. Мэгги знала это, и это знание вызывало у нее противоречивое чувство к нему, потому что, при всех своих ошибках, Джейк прилагал все усилия, чтобы помогать ей, и делал это в течение всего времени, когда у нее появился Ньют. Именно Джейк подносил ей продукты домой, когда замечал, что она несет тяжесть. Джейк прикрепил маленькие полки для хранения посуды на ее кухне. Джейк Спун выполнял работу, до которой Вудро Колл редко снисходил, даже если у него было время. Мэгги знала свои слабости: она не могла полностью прожить без мужчины, не могла всегда жить в одиночестве, не смогла бы выжить и достойно воспитать своего сына без помощи, которой Вудро Колл оказывал ей крайне мало.

Колл и Гас не просто так были для людей героями. Они постоянно патрулировали границу. Стычки с команчами были частыми, и граница была очень неустроенна. Колл и Гас уходили всегда, а Джейка Спуна обычно оставляли дома. Он предусмотрительно прошел курс каллиграфии и писал лучше всех в отряде. В законодательном собрании был сенатор, человек по имени Самерскин, который считал расходы на рейнджеров расточительными. Он заставлял Колла и Гаса отчитываться до последнего подковного гвоздя, и оба капитана с трудом это выдерживали. Хотя Джейк Спун мог стрелять и мог иногда безрассудно вступить в потасовку, он был ленив, небрежен в делах и всю ночь мог утомлять отряд монотонными речами. Основным его достоинством было то, что он мог завязать самые изящные в отряде узлы на веревке для повешения пойманных бандитов.

Бандиты, повешенные на одной из петель Джейка, редко сучили ногами, а если и дергались, то не дольше нескольких секунд.

Колл едва мог терпеть лень Джейка — для отряда было достаточно лени Огастеса, хотя тот и был внушающим уважение бойцом, — поэтому он обычно оставлял Джейка дома, чтобы вести учет расходов своим изящным почерком. Он вел бухгалтерскую книгу от страницы к странице, пока не получал точных столбцов, и петли и изгибы его письма ложились именно так, как он хотел.

Что касается Вудро, то в последние годы у Мэгги осталось только одно желание: чтобы Колл дал Ньюту свою фамилию. Она больше не думала, даже в самые многообещающие мгновения, что Вудро женится на ней. Он не презирал ее из-за ее прошлого. Горькой правдой, которая постепенно дошла до Мэгги, было то, что Вудро Коллу нравилось жить одному. Ему нравилось его одиночество так же, как Гасу и Джейку нравилась женская компания.

— Вудро просто не создан для брака, Мэг, — говорил Огастес ей неоднократно, и он был прав.

Однако, каждый раз, когда Мэгги видела Вудро, ее сердце трепетало, хотя она знала, что трепещущее сердце не могло изменить положение вещей. Она прекратила упоминать о браке в разговоре с ним, даже со временем перестала думать об этом. Это была основная мечта ее жизни, но этому не суждено было произойти. Она не переставала думать только о Ньюте. Ньют был точной копией своего отца: оба они одинаково ходили, одинаково говорили, у обоих была та же улыбка и тот самый лоб. И все же Колл не даст Ньюту свою фамилию.

Сходство, которое Мэгги могла перечислить по пальцам — сходство, которые было очевидно для всех в Остине — не убеждало его, или, если и убеждало, то он не показывал вида. Часто Мэгги не могла сдержать накопившуюся горечь из-за его отказа. Она ссорилась с ним по этому поводу, иногда громко. Однажды в жаркий тихий день они ссорились так громко, что их споры разбудили Пи Ая, дремавшего под ними в тени дома.

Мэгги знала, что Пи Ай слышал их. Она как раз выглянула в окно и видела его поднятое вверх удивленное лицо.

Чтобы Ньют когда-нибудь носил бы фамилию своего отца, была одна надежда, которая не оставляла Мэгги, хотя она понимала, что сама она не сумеет осуществить ее. Она надеялась на самого Ньюта. Мальчик рос, его собственное обаяние могло бы так повлиять на Вудро, как она сама была не в состоянии повлиять. Всем рейнджерам нравился Ньют. Они брали его с собой всегда, когда могли. Они сажали его на своих лошадей, вырезали ему игрушечные ружья, подарили ему ручного хромого опоссума, которого Ли Хитч нашел однажды утром в сене и приручил. Когда Ньют вырос, они передавали ему небольшие навыки, и Ньют был способным учеником. Все они, была убеждена Мэгги, знали, что он был Коллом.

Сейчас под ярким солнечным светом толпа следовала за фургоном с гробом к зеленому кладбищу у реки. Мэгги слышала, как все вокруг шепчут о войне. Она едва понимала, что это означает. Ей очень хотелось на мгновение приблизиться к Вудро, чтобы он мог объяснить ей. Вместо этого именно Джейк Спун вернулся к ней, когда они были почти у кладбища. У Джейка была привычка прикасаться к ней на публике, чего Мэгги терпеть не могла. Теперь она работала в магазине, у нее была респектабельная работа, но даже если бы у нее ее не было, она не хотела, чтобы Джейк трогал ее на публике. Даже незаметное касание было для нее не особо желательно. Когда он попытался коснуться ее руки, Мэгги убрала руку.

— Вы не должны подмигивать Ньюту на похоронах, — упрекнула она его.