Луна команчей

Паха-юка не был трусом, и он также не был глупцом. Айдахи знал, что он, вероятно, был прав в своей оценке, прав, когда сказал, что Люди больше не смогут жить по старым обычаям. Если они вообще хотят выжить, то должны пойти на компромисс и жить так, как велят белые люди. Кроме того, они должны прекратить убивать белых. Они больше не могут просто убивать и снимать скальпы, грабить и насиловать каждый раз, когда сталкиваются с несколькими белыми.

Именно этот запрет и заставил Айдахи уехать и искать Голубую Утку, изгнанника, человека, которого не принимали в палатках команчей, поскольку Голубая Утка продолжал убивать белых везде, где только их встречал. Он также ненавидел кайова, за то, что те отказали ему в женщине, которую он желал. Он убивал кайова, когда только мог, а также кикапу и уичита.

Айдахи знал Голубую Утку еще с тех времен, когда тот жил все еще со своим народом. Они ездили вместе и совершенствовались в стрельбе из ружей. Оба они считали, что глупо было пытаться убивать людей или дичь с помощью луков и стрел, когда гораздо проще было убить их пулями. Они были друзьями, и поэтому Айдахи решил искать его, когда Паха-юка принял свое решение.

К счастью, Голубая Утка находился в своем лагере на Ред-Ривер, когда Айдахи подъехал. Лагерь был опасным местом, где незнакомцам не бывали рады. Когда все увидели приближающегося всадника, то бросили свои дела и схватились за ружья. Но Голубая Утка узнал Айдахи и немедленно выехал, чтобы проводить его в лагерь, подав сигнал изгоям, что Айдахи находится под его покровительством.

— Все люди теперь уходят в резервацию, — сказал Айдахи, когда Голубая Утка приветствовал его. — Я не хочу так жить. Я решил приехать и сражаться вместе с тобой.

Голубая Утка был рад видеть Айдахи. Никто из команчей никогда не приезжал, чтобы присоединиться к его группе. Он помнил любовь Айдахи к ружьям и немедленно подарил ему прекрасное ружье, которое забрал у путешественника, убитого им в Арканзасе. Айдахи так был восхищен его подарком, что немедленно начал стрелять из ружья, что едва было замечено в лагере Голубой Утки, где продолжалась бурная деятельность. На берегу Ред-Ривер, где, как предполагалось, находился плохой песок, два изгоя тащили через воду белую женщину. Они, казалось, пытались утопить ее. Один человек был верхом, он тащил женщину по грязи на веревке. Другой человек следовал за ними пешком. Время от времени он запрыгивал на женщину, которая кричала и задыхалась от страха.

Айдахи к своему изумлению увидел, что в лагере находился молодой медведь, привязанный цепью к иве. Медведь сделал выпад и поймал собаку, которая оказалась достаточно неосторожна, чтобы приблизиться к нему. Медведь немедленно убил собаку, что, казалось, вызвало раздражение у Голубой Утки. Он немедленно схватил большую палицу и ударами отогнал медведя от трупа собаки. Голубая Утка поднял собаку за хвост и бросил ее в направлении некоторого числа грязных женщин, сидевших без дела у большого котла. Два полуголых пленника, тощих старика, лежали надежно связанные недалеко от женщин. Оба были сильно избиты, у одного подошвы на ступнях ног были срезаны – такое мучение команчи иногда причиняли своим пленникам. Обычно пленника, у которого подошвы были срезаны, заставляли некоторое время бежать окровавленными ногами по камням или кактусам. Но старик, которого видел Айдахи, выглядел слишком слабым, чтобы бежать слишком далеко. Эти два пленника с надеждой уставились на Айдахи. Возможно, они думали, что он мог бы спасти их, но конечно у Айдахи не было намерения вмешиваться в судьбу пленников Голубой Утки.

Собака, которую убил медведь, была единственной жирной собакой в лагере, именно поэтому Голубая Утка отобрал ее у медведя и отдал женщинам, чтобы те ее приготовили.

— Жирную собаку жалко потратить впустую на медведя, — сказал Голубая Утка. – Мы с тобой сами съедим ее.

— А что ест медведь? — спросил Айдахи.

Лично он считал дурным тоном держать медведя в лагере. Он был потрясен, когда Голубая Утка небрежно взял палицу и избил молодого медведя так, что у того носом пошла кровь.

По своему воспитанию он был убежден, что медведей надо уважать. Их мощь была столь же велика, как мощь бизонов. Наблюдая, как Голубая Утка избивает медведя так же небрежно, как большинство мужчин избило бы собаку или упрямую лошадь, Айдахи начал сомневаться. Если Голубая Утка забыл о необходимости уважать мощь медведя, то он, возможно, совершил глупость, приехав в лагерь Голубой Утки.

Хотя Айдахи и покинул команчей, он сделал это всего несколько дней назад. Он не забыл или не отказался от любых важных традиций или знаний своего народа. Но Голубая Утка был изгнанником уже много лет. Возможно, старые обычаи больше не имели для него значения. Это мысль смутила Айдахи.