Лунный камень

Затмъ мистеру Локеру предстоялъ вопросъ какъ поступить въ дл Луннаго камня. Онъ предложилъ слдующіе и единственныя условія, на которыхъ онъ соглашался впутаться въ сомнительное и опасное дло (даже при его род занятій).

Мистеръ Локеръ соглашался датъ мистеру Годфрею Абльвайту взаймы дв тысячи фунтовъ съ тмъ, чтобы Лунный камень былъ оставленъ ему въ залогъ. Если по истеченіи года съ этого числа мистеръ Годфрей Абльвайтъ заплатитъ мистеру Локеру три тысячи фунтовъ, то можетъ получить алмазъ обратно, какъ выкупленный залогъ. Если же онъ не внесетъ этихъ денегъ по прошествіи года, залогъ (иначе Лунный камень) перейдетъ въ собственность мистера Локера, который въ такомъ случа великодушно подаритъ мистеру Годфрею нкоторыя заемныя обязательства (по прежнимъ ихъ сдлкамъ), находящихся въ рукахъ у ростовщика.

Нтъ надобности говорить, что мистеръ Годфрей съ негодованіемъ отвергъ эти чудовищныя условія. А мистеръ Локеръ возвратилъ ему алмазъ и пожелалъ покойной ночи.

Вашъ кузенъ пошелъ было къ двери, но вернулся, и спросилъ: кто ему поручатся, что ныншній разговоръ останется въ строжайшей тайн между нимъ и его пріятелемъ?

Мистеръ Локеръ оказался немогузнайкой. Еслибы мистеръ Голфрей согласился на его условія, то сдлалъ бы его своимъ сообщникомъ и наврное могъ бы разчитывать на его скромность. Но при настоящемъ положеніи длъ, мистеръ Локеръ долженъ руководиться собственными выгодами. Въ случа непріятнаго допроса, можно ли ожидать, что онъ скомпрометируетъ себя ради того, кто отказался имть съ нимъ дло?

Получивъ этотъ отвтъ, мистеръ Годфрей Абльвайтъ поступилъ такъ, какъ поступаютъ вс животныя (человкъ и прочія), видя себя пойманными въ западню. Онъ сталъ оглядываться въ безнадежномъ отчаяніи. Взглядъ его случайно упалъ на число мсяца, выставленное на чистенькой карточк въ картоннаж на камин ростовщика. То было двадцать третье іюня. Двадцать четвертаго онъ долженъ былъ уплатить триста фунтовъ молодому джентльмену, при которомъ состоялъ опекуномъ, — и ни малйшей надежды добыть эти деньги, кром возможности, предлагаемой мистеромъ Локеромъ. Не будь этого несчастнаго затрудненія, онъ могъ бы отвезти алмазъ въ Амстердамъ, сдлать его удобнымъ для продажа, расколовъ на отдльные камни. Въ настоящемъ положеніи длъ ему только и оставалось принять условія мистера Локера. Наконецъ, онъ имлъ въ своемъ распоряженіи цлый годъ, въ теченіи котораго онъ могъ добыть эти три тысячи фунтовъ; — а въ году времени много.

Мистеръ Локеръ тотчасъ же составилъ потребные документы. Когда же они были подписаны, далъ мистеру Годфрею Абльвайту два чека. Одинъ, помченный 23-мъ іюня, на триста фунтовъ. Другой, помченный недлей позже, на остальную сумму, — тысячу семьсотъ фунтовъ. Вы уже знаете какъ Лунный камень былъ отданъ на сохраненіе банкирамъ мистера Локера и какъ (пол того) поступили Индйцы съ мистеромъ Локеромъ и мистеромъ Годфреемъ.

Слдующее событіе въ жизни вашего кузена снова касается миссъ Вериндеръ. Онъ вторично сдлалъ ей предложеніе, а (посл того какъ оно было принято) согласился считать свадьбу несостоявшеюся. Мистеръ Броффъ проникъ въ одну изъ причинъ этой уступчивости; миссъ Вериндеръ пользовалась только пожизненными процентами съ имнія ея матери, — тутъ

нельзя было добыть недостающихъ двадцати тысячъ фунтовъ.

Но вы скажете, что женясь, онъ могъ бы накопить три тысячи фунтовъ для выкупа заложеннаго алмаза. Конечно, онъ могъ бы это сдлать, если предположить, что ни жена его, ни опекуны ея, не препятствовали бы ему въ первый же день посл свадьбы взять впередъ боле половины дохода въ свое распоряженіе для неизвстной цли. Но еслибъ онъ и перешагнулъ эту преграду, его ждала другая съ тылу. Дама проживавшая въ вилл, слышала о томъ, что онъ замышляетъ жениться. Дивная женщина, мистеръ Блекъ, того сорта, съ которымъ не шутятъ: свтлокожая съ римскимъ носомъ. Она питала величайшее презрніе къ мистеру Годфри Абльвайту. Презрніе это было бы безмолвно, еслибъ онъ хорошо обезпечилъ ее. Иначе у этого презрнія развязался бы языкъ. Пожизненные проценты миссъ Вериндеръ не подали ему надежды на это «обезпеченіе», такъ же какъ и двадцать тысячъ фунтовъ. Онъ не могъ жениться, — никоимъ образомъ не могъ жениться въ такихъ обстоятельствахъ

Вы уже знаете, какъ онъ попыталъ счастья съ другою особой, и какъ та свадьба тоже разстроилась изъ-за денегъ. Вамъ извстно также о наслдств въ пять тысячъ фунтовъ, завщанномъ ему вскор посл того одною изъ многихъ его поклонницъ, которыхъ милости умлъ заслужить этотъ очарователь. Наслдство-то (какъ оказалось) и привело его къ погибели.