Лужок черного лебедя

— А, я понял. В «Космополитене» появилась специальная статья о «садах камней», и теперь, естественно, тебе нужен точно такой же…

— У Кейт прекрасный сад камней. — Сказала Джулия. — Обсаженный вереском.

— Везет же Кейт. — Отец нацепил на нос очки и стал листать журнал. — Это очень мило, Хелен, но они используют здесь итальянский мрамор.

Мамино: «именно так», прозвучало с подтекстом: «и я тоже хочу итальянский».

— Ты хоть представляешь себе сколько стоит такой мрамор?

— Не просто представляю, я знаю. Я звонила ландшафтному дизайнеру в Киддерминстер.

— Я не собираюсь платить кучу денег за кучу камней. — Отец бросил журнал на пол.

Обычно в такой ситуации мама опускает голову и замолкает, но не в этот раз.

— Значит, ты считаешь, что это вполне нормально — тратить шестьсот фунтов на членскую карту гольф-клуба, где ты почти не появляешься, но если я хочу украсить наш дом — то это ненормально, так?

— Я уже объяснял тебе, — отец старался не кричать, — тысячи и тысячи и тысячи раз, что гольф-клуб — это место, где заключают сделки. Включая повышения. Нравится это тебе или нет, но это так. И Крэйг Солт, увы, не играет в гольф на совещаниях.

— Перестань тыкать в меня вилкой, Майкл.

Но отец не опустил вилку.

— Я содержу эту семью, я кормлю и одеваю вас, и я думаю, что имею право тратить хотя бы малую часть своих денег так, как считаю нужным.

Пюре у меня в тарелке стало холодным.

— То есть, — мама сложила салфетку, — по-твоему, у меня вообще нет права голоса? Все решения принимаешь ты?

Отец закатил глаза (если б я так сделал — меня б убили).

— Так, Хелен, оставь этот свой «феминизм» для своих подруг. Прошу тебя. У меня был тяжелый день.

— Ты сколько угодно можешь приказывать своим подчиненным в супермаркете, Майкл. — Мама шумно собрала тарелки со стола и понесла на кухню. — Но — не здесь. Прошу тебя. У меня был тяжелый день.

Отец смотрел на то место, где она сидела только что.

— Ну, Джейсон, как дела в школе?

Мой желудок завязался в узел. Палач заблокировал «неплохо».

— Джейсон. — Голос отца был горячим и красным. — Я задал тебе вопрос.

— Хорошо. (на самом деле плохо. Мистер Кемпси заметил хлебные крошки в моей нотной тетради и отчитал меня за это. А мистер Карвер сказал, что во время хоккейного матча я был «полезен как третья нога»).

Мы слышали, как мама складывает тарелки в раковину.

Китайский нож звякнул о дно раковины.

— Прекрасно. — Сказал отец. — А ты, Джулия?

Джулия не успела ответить — на кухне раздался звон бьющейся посуды. Отец вскочил со стула.

— Хелен?

Его напускной покой исчез.

Вместо ответа мы услышали хлопок задней двери.

Отец подпрыгнул и побежал за ней.

Грачи кружили вокруг шпиля, над церковью Святого Гавриила.

Джулия надула щеки и тяжело выдохнула.

— Три звезды.

Я поднял четыре пальца.

— Это просто ссора, Джейс, — Джулия улыбнулась, стараясь держаться храбро. — Все родители ссорятся. Правда. Не беспокойся.

* * *

Вчера вечером миссис Тэтчер выступала на ВВС1 и просто измотала там одного некомпетентного недоумка с галстуком-бабочкой. Он говорил, что действия британских войск, потопивших аргентинский корабль «Генерал Велграно» вне Тотальной Зоны Отчуждения[9] — это аморально и незаконно. (Вообще-то, наши войска потопили «Велграно» несколько дней назад, но у газет лишь сейчас появились фотографии, и кроме того, с тех пор как был подбит «Шеффилд», мы потеряли всякое уважение к аргентинским ублюдкам). Витражные голубые глаза миссис Тэтчер были неподвижны, она неотрывно смотрела на этого олуха и объясняла, что вражеский корабль весь день двигался вдоль Зоны Отчуждения и несколько раз пересекал ее границу и снова покидал ее. Она сказала что-то вроде: «Отцы и матери нашей страны избрали меня и доверили мне кресло премьер-министра не для того, чтобы я рисковала жизнями их детей ради исполнения мелких буквоедских правил. Позвольте напомнить вам, что это война». Вся студия поддержала ее, и вся страна, я думаю, тоже. Ну, кроме Майкла Фута, Рэда Кена Ливингстона и Энтони Уэджвуда Бэнна и всех остальных чокнутых левых.

Миссис Тэтчер — крутая. Она такая сильная, спокойная и уверенная в себе. От нее гораздо больше пользы, чем от Королевы, которая, с тех пор как началась война, ни черта не сделала для своей страны. Представители некоторых стран, — например испанцы, — критикуют действия Британии, говорят, что нам не следовало обстреливать «Белграно», но, по-моему, единственная причина такой большой смертности среди аргентинцев в том, что остальные их корабли просто сбежали с поля боя в тот момент, когда надо было эвакуировать своих с тонущего крейсера. Наши силы ВМФ никогда-никогда-никогда не бросили бы своих на произвол судьбы. И, в любом случае, когда ты идешь в армию или во флот, в любой стране, то это твоя работа — рисковать жизнью. Военным ведь как раз за это и платят.