Лужок черного лебедя

— Я? Истерю? Отлично. Ты хотела, чтобы я что-нибудь предложил, Хелен. И вот мое предложение: я предлагаю тебе проводить жизнь на корпоративных собраниях, я предлагаю тебе выслушивать жалобы от сотрудников каждый раз, когда твое начальство задерживает зарплату, я предлагаю тебе выслушивать выговоры от начальства каждый раз, когда ты отсылаешь им отчеты со слишком низкими цифрами в графе «прибыль». Я предлагаю тебе наматывать по двадцать, двадцать пять, тридцать тысяч миль каждый год по всей гребаной Англии! И тогда, тогда, может быть, я позволю тебе разговаривать со мной таким тоном. Но пока этот день не настал, я был бы благодарен, если бы ты избавила меня от допросов с пристрастием насчет того, как я оплачиваю твои счета. Вот мое предложение, Хелен.

Отец громко зашагал наверх.

Он гремел дверцами картотечных шкафчиков в кабинете.

Мама не сдвинулась с места. Я боялся услышать ее рыдания.

Я смотрел «Завтрашний мир», и мечтал, что экран растворится — и я смогу сбежать туда, просто переступив из зала в «Завтра».

* * *

Война удивительна: в ней может победить даже тот, кто понес самые большие потери. Пока что новости плохие. Брайан Ганрахан сказал, что высадка в бухте Сан-Карлос стала самой кровопролитной для Королевской Морской Пехоты со времен Второй Мировой. Наши радары плохо работали из-за холмистой местности, и мы не видели истребителей до тех пор, пока они не оказались прямо над нами. Чистое, безоблачное утро стало настоящим подарком для аргентинцев. Они атаковали основные корабли, и поначалу не трогали транспортеры с пехотинцами, ведь они знали, что если главные суда пойдут ко дну, то добить пехоту на побережье — дело техники. Крейсер «Ардент» был потоплен первым. Крейсер «Удивительный» — получил серьезную пробоину. Крейсеры «Антрим» и «Аргонавт» успели отступить. Весь день по телеку показывали одни и те же фотографии. Вражеские истребители «Дассо Мираж 3», заполонившие небо. Столб черного дыма над крейсером «Ардент». И, наконец, впервые нам показали сами Фолклендские острова. Совершенно голые — ни деревьев, ни домов, ни изгородей — серо-зеленая пустыня. Джулия сказала, что это похоже на Гебридские острова, и я думаю, она права. (Мы были там три года назад — самые дождливые выходные в истории семьи Тейлоров. Но и самые лучшие. Мы с отцом всю неделю играли в настольный футбол. Я — за «Ливерпуль», он — за «Ноттингем форрест»). Брайан Ганрахан сообщил, что катастрофы удалось избежать лишь благодаря контратаке наших истребителей «Си-Харриер». Он рассказал, что прямо у него над головой из подбитого вражеского «Дассо Миража 3» катапультировался пилот — и в следующую же секунду истребитель рухнул в море.

О судьбе крейсера «Ковентри» ничего не сообщали.

Бог знает, кто сейчас выигрывает, а кто проигрывает. Ходят слухи, что Советы снабжают Аргентинцев фотографиями со спутника, поэтому те всегда точно знают, где располагаются наши корабли. (Брежнев умирает, или уже умер, поэтому можно лишь догадываться о том, что происходит в Кремле) Нил Броус говорит, что если эти данные подтвердятся, то Рональд Рэйган будет обязан вмешаться — потому как и мы и американцы состоим в НАТО. И если США вмешается, начнется Третья Мировая.

«Дэйли мэйл» опубликовали всю ту ложь, которой аргентинское правительство кормит своих людей. Я был просто в ярости. Джон Нотт, наш Министр Обороны, никогда не стал бы нам врать!

Джулия спросила, с чего я взял, что нам не врут?

— Мы британцы, — сказал я, — зачем правительству врать нам?

— Для того, — ответила Джулия, — чтобы убедить нас в том, что все идет как надо, в то время как на самом деле мы в жопе.

— Но… нам не врут.

— Именно так сейчас говорят аргентинцы. — Сказала Джулия.

Это вывело меня из себя. Сейчас, пока я окунаю свою перьевую ручку в чернильницу, где-то над Южной Георгией[10] вдребезги разбивается вертолет. Пока я рисую в своей тетрадке окружность с помощью циркуля, крылатая ракета врезается в истребитель. И когда окружность будет закончена, валлийский гвардеец получит пулю в глаз.

Как люди вообще могут жить, зная, что где-то там происходит все это?