Мария-Антуанетта. Верховная жрица любви

После изнурительного процесса силы оставили Марию-Антуанетту. Она, в одежде, лежала на кровати, заливаясь слезами. Розали едва уговорила ее выпить несколько ложек бульона. Ей запретили идти на казнь во вдовьем платье, поэтому пришлось переодеться в присутствии двух жандармов. Она надела две юбки, нижнюю черную и верхнюю белую, поверх нечто вроде белой ночной сорочки. В десять утра явились судьи и секретарь, зачитавшие ей приговор. Далее вошел палач Анри Сансон, который связал ей руки за спиной, снял чепец и ржавыми ножницами отрезал волосы. Он положил их в карман, чтобы впоследствии сжечь, дабы их не использовали в качестве реликвии.

Ее вывели во двор и посадили на тележку для приговоренных, сколоченную из грубого дерева, спиной к направлению движения — как гнусной преступнице по средневековым обычаям. Во избежание попыток похищения с самого раннего утра были приняты беспрецедентные меры предосторожности: по пути на площадь Революции было остановлено все движение, на площадях и перекрестках установлены пушки. По слухам, собрали около тридцати тысяч вооруженных людей. Королеву везли на место казни около полутора часов. Подле телеги на лошади в форме национального гвардейца ехал актер Граммон и, размахивая саблей, кричал:

— Вот она, омерзительная Антуанетта, ей пришел конец, друзья мои!

Ему вторили крики зевак:

— Смерть Австриячке! Мессалина! Мессалина!

Когда тележка на ухабах особенно сильно подскакивала, в толпе раздавались ехидные возгласы:

— Это тебе не подушки Трианона!

На площади Революции тележка остановилась у эшафота, приговоренная с необычной легкостью сошла с нее, невзирая на связанные руки. Поднимаясь по ступеням эшафота, Мария-Антуанетта потеряла черную атласную туфлю и, наступив на ногу палачу, произнесла:

— Прошу у вас прощения, сударь!

Она гордо взошла на эшафот, резким движением головы скинула чепец. До предела измученная и обессиленная кровотечениями, Мария-Антуанетта держалась очень прямо и гордо, презирая оскорбления черни, изливавшиеся на нее. Ее стоячей привязали к доске, которая тотчас же упала, шею сдавил деревянный ошейник. С глухим стуком упал зловещий нож. Палач поднял голову Марии-Антуанетты и потряс ею с торжествующим возгласом:

— Да здравствует Республика! Да здравствует свобода!

Труп вместе с отрубленной головой увезли в маленькой тележке и уложили в гроб, установленный в саду церкви Мадлен. Дабы не утруждать себя копкой отдельных захоронений, могильщики ждали, пока наберется несколько десятков гробов, и тогда сваливали их в общий ров. Для Марии-Антуанетты Конвент сделал небольшое исключение: было приказано засыпать ее гроб негашеной известью, чтобы и следа не осталось от проклятой Австриячки.

Глава, написанная кровью

Несомненно, представления российского читателя о Великой французской революции есть самые поверхностные. 14 июля 1789 года считается датой низложения монархической власти и установлением республиканского режима. Увы, Францию ожидало еще 10 лет потрясений, завершившихся установлением военной диктатуры Наполеона Бонапарта — это так, в самых общих чертах. Вторым наиболее расхожим заблуждением является число жертв Революции, т. е. проводится мысль, что, мол, нечего бояться радикальных потрясений, они не так уж страшны. В таких случаях называют обычно цифру или 18 тысяч человек, или 42. Так вот, в обоих случаях это число людей, казненных только по приговору революционного трибунала. Что же касается общего количества жертв (погибших в результате всякого рода разбоев, гражданской войны — чему яркий пример мятеж в Вандее, зарубежной интервенции европейских держав), по оценке французских историков, оно колеблется от полумиллиона до миллиона человек, и, естественно, точная цифра теперь уже никогда не будет установлена.

Королева стала одной из первых жертв Террора, за ней казни пошли потоком. 6 ноября был гильотинирован герцог Орлеанский, принявший фамилию Эгалите и недавно проголосовавший за смерть своего кузена. 29 ноября на эшафот взошел адвокат Антуан Барнав, ибо вскрылись его сношения с низложенной королевской четой. Он, несомненно, принадлежал к числу бескорыстных рыцарей Марии- Антуанетты, на его теле нашли кусок вышитого шелка, отрезанный от платья королевы.