1905 год начался в Германии грандиозной забастовкой горняков в Руре, в которой в момент ее наибольшего размаха участвовало свыше 200 тысяч человек. Исключительное значение этой забастовки определялось не только ее продолжительностью (начавшись 7 января, она окончилась 19 февраля), но и тем, что она наглядно продемонстрировала стихийный порыв масс. Этот порыв создал немалые трудности для самого социал-демократического руководства «свободных профсоюзов», предметом озабоченности которого была не только сплоченность фронта предпринимателей, исполненных решимости не идти ни на какие уступки, но и то, что забастовка затягивалась и становилась базой, на которой происходил общий процесс радикализации, охватывавший как членов профсоюзов, так и неорганизованных рабочих. С большим трудом профсоюзным руководителям удалось добиться прекращения забастовки 9 февраля с помощью соглашения, которое по существу означало отказ хозяев удовлетворить требования рабочих. Фактически же забастовка продолжалась до 19 февраля.
Забастовка горняков в Руре представляла собой лишь наиболее крупный эпизод борьбы рабочих в 1905 – 1907 годах, за которым последовали многочисленные выступления рабочих – членов профсоюзов. В 1905 поду было зарегистрировано в общей сложности 2323 стачки и локаута, в которых участвовало 507.964 человека, в 1906 году – 3480 стачек и локаутов и 316.042 участника, в 1907 году – 2792 стачки и локаута и 281.030 участников.
Одновременно с подъемом забастовочного движения, начало которому положила забастовка горняков в Руре, в 1905 году развернулся еще один фронт массовых выступлений – за реформу избирательной системы в Пруссии и Саксонии, основанной на принципе «трех классов» и обрекающей социал-демократию на полное политическое бессилие. В главных городах Саксонии, Дрездене, Лейпциге, Хемнице, в ноябре – декабре 1905 года происходили крупные массовые демонстрации. В Дрездене дело дошло до жестоких стычек с полицией. Крупная забастовка политического характера (против существующей муниципальной избирательной системы) вспыхнула в январе 1906 года в Гамбурге. В том же месяце в Пруссии и Саксонии возобновились и продолжались на протяжении всего года волнения из-за избирательной системы на основе принципа «трех классов».
К перечисленным причинам массовых выступлений прибавилось затем, как уже говорилось, недовольство империалистической внешней политикой Германии. В связи с первым марокканским кризисом эта политика породила серьезную опасность войны между европейскими империалистическими державами и повлекла за собой резкий рост расходов на армию и флот, что тяжело отразилось на уровне жизни населения, и в первую очередь трудящихся. Напряженные социально-политические отношения внутри страны усугубились сообщениями о чудовищной жестокости, с которой немецкие войска расправлялись с восставшим населением африканских колоний Германии.
В обстановке повышенной внутриполитической напряженности в Германии русская революция сыграла роль катализатора. С одной стороны, она вызвала волну манифестаций солидарности с пролетариатом царской империи, с другой – обострила теоретическую дискуссию о соотношении реформ и революции, о наиболее эффективных формах борьбы с организованным и опытным западным капитализмом, о связях между событиями в России и борьбой трудящихся в Германии и вообще в Центральной и Западной Европе. Весьма показательно, что если подъем революционного движения в России способствовал радикализации значительной части германской социал-демократии, то его спад и поражение в такой же степени содействовали тому, что в партии возобладали наиболее умеренные течения, а Роза Люксембург, выдвинувшаяся в качестве главного руководителя и теоретика радикального крыла, оказалась в изоляции. На парламентских выборах в январе 1907 года социал-демократы недосчитались многих мандатов. «Урок», который извлекла из этого их партия, отступавшая на умеренные позиции под нажимом профсоюзов, заключался в том, что русская революция ни в коей мере не может служить примером для немецкого рабочего движения и что магистральный путь к успеху в Германии – это путь законности, постепенности, реформ. Суть урока сводилась к тому, что Запад – даже тот странный «Запад», каким была кайзеровская Германия, – не может и не должен следовать за Востоком.
3. Разногласия между партией и профсоюзами