Маска дракона (СИ)

— Да но он не смог, поэтому отдал место Варнаву… — зачитывала как по бумаге Рейра легенду. Сама же своим словам не верила, и только бы наставник не заметил.

— Странные-странные дела. Ты-то сама ведь не хотела в Турнир. Что же решила брату конкурентом быть?

— Ну я… Просто решила, что должна попробовать.

— Рейра-Рейра. Ты что-то умалчиваешь…

Рейра пыталась набраться храбрости. Ему можно было доверять. Хотя эта история с крепостью все как говорил Гайн, и теперь… Девушка глубоко вдохнула. И тут же замерла поражённая словно молнией.

Нить персикового масла щелкнула по носу. На мгновение ей даже показалось что она соскучилась, но только на мгновение. А потом она повернула голову и в метрах двадцати от себя увидела знакомые бритые виски, черный хвостик и глухой воротник.

— Вот же…

Нантьял проследил за ее взглядом.

— О, мальчик Маджорнов, — с хриплой усмешкой спросил он. — Умный паренек, вы знакомы?

— Да, — процедила Рейра. — Простите, профессор, я на вас оставлю на минуту…

Впрочем, Наньятала уже взяла под руку его сиделка, и со свитой его повели в сторону королевского дома. Единственный живой дракон должен был жить рядом с королем.

А Рейра бросилась сквозь толпу слуг дома Маджорнов — их предплечья сверкали серебряными гербами дома, за будущим наследником рода. Почему так колотилось сердце, почему ей вообще было не плевать на то, где он пропадал.

Но буквально за десяток шагов до, чуткий нос уловил еще кое-то, парализовавшее Рейру снова. Где-то рядом с Маркусом едва пробивался из-за стены персиков запах пустоты.

Мысли лихорадочно завертелись и закружились, как в том самом водовороте во сне. Девушка пыталась нащупать взглядом демона, но ничего. Может он был таким мелким, или может на Маркусе была его частичка… Он во время своего отсутствия вступал в сражение?

Девушка шумно выдохнула, чувствуя, как все тело покрывается холодной испариной. Ей становилось неуютно в разноцветной толпе, и пустота демона мерещилась уже со всех сторон. Кто-то подошел слева, кажется ее узнали, хотели получить автограф. Снова спрашивали про крылья, а Рейра не могла ничего ответить: ее волнами охватывала паника, хотелось закричать «здесь демон, бегите». Но демона не было…

— Рейра, вы Рейра Вейлеш? Какая вы чудесная.

— О, я большой фанат вашей матери, вы знали?

— Вы станете драконом?

— Как нам встретится с вашим братом? У него большие шансы на победу?

Галдящая толпа окружила, сдавила, лишила кислорода, но их гвалт разрезал громкий низкий бас трубы, и кто-то подхватил ошалевшую Рейру под руку и буквально силом оттащил в сторону. Тащил долго, упорно, кажется даже двое: краем сознания девушка уловила гвардейскую красно-золотую форму. Это была королевская стража, и спустя несколько минут ее ноги пересекли порог великолепной резиденции короля.

Прохлада небольшой гостевой комнаты постепенно свела панику на нет, служанки безукоснительно выполняли данные им указания, и рядом с Рейрой была и вода, и еда. И самое главное, тишина. Мысли отказывались возвращаться назад, когда спина Маркуса впервые появилась в зоне видимости.

Хотелось немного поспать, но страшно было вновь увидеть кошмары о том демоне. Но Нантьял подарил вновь надежду, чей свет разгорался в глубине души. Надежда на то, что брат действительно был просто очень-очень далеко.

Ближе к вечеру, Рейра покинула резиденцию: конечно хотелось увидеться с самим королем и поблагодарить его за помощь, но у особ такого высокого ранга вся следующая неделя была расписана на по минутам, и времени на аудиенцию с ней, вряд ли бы нашлось.

Подумав, что встретится с королем во время турнира, Рейра собралась было идти в сторону общежитий, но резиденция с этим была не согласна. Ее перехватили на входе две услужливые служанки.

— Господин Нантьял ждет вас на чайную церемонию.

Отказывать наставнику было невежливо. Он ждал подопечную на резной веранде своего маленького гостевого домика. Шик и простор королевских залов Нантьял никогда не любил, и даже во дворце жил очень скромно, в уютном невысоком доме, посреди старого сада, за которым сам и ухаживал по мере сил. В Академии учли вкусы достопочтенного профессора и дракона.

На белой крытой террасе уже стоял невысокий столик, чуть по отдаль на чугунной горелке готовился свежий чай: отсюда Рейра ощущала приятные чуть резковатые нотки востока.

— Рейра-Рейра, беспокоит тебя что-то, вижу ведь по глазам, — вздыхал старичок, пока вода начинала легонько шуметь в белобоком чайнике. Нантьял полюбил чай после своего двадцатилетнего путешествия на восток, где и произвел на свет монументальный труд, значительно расширивший познания об оборотнях и полукровках.

— Вы слышали о том, что произошло в самом начале этого учебного года? — спросила девушка. — Про подозрение на парейю.

— Ох, все-все об этом слышали, даже кому и не следовало. Король тревожился очень. Тут же его-его племянница. Да и вы…

— Нам сказали, что это из-за кровосмешения рода с людьми. Но ведь это… Это чушь, — Рейра в неверии помотала головой. — Вы же сами это опровергли. Почему тогда…

— Кто же это предположил?