Mass Effect. Восхождение к звездам. История создания космооперы BioWare

Действие второго романа, «Восхождение», происходит через некоторое время после битвы за Цитадель, в которой силы Альянса и Совета сражались против Властелина. «Цербер» занимает здесь важное место, так как один из главных героев, Пол Грейсон, работает на организацию. Там он встречает Кали Сандерс, которая занимается биотически одаренными детьми в рамках проекта «Восхождение», частью которого является дочь Грейсона Джиллиан. Поскольку Mass Effect 2 мрачнее своей предшественницы, Карпишин пользуется возможностью, чтобы показать гораздо менее привлекательные стороны галактики. Крайний расизм, пристрастие к таким наркотикам, как красный песок, который распространен на Омеге, битвы за территорию между наемниками, рабство и даже эксперименты над детьми – не щадят никого. В ходе истории Кали убегает с Джиллиан, чтобы защитить ее от «Цербера». Затем они вместе прячутся в Мигрирующем флоте кварианцев, что дает возможность подробно увидеть, как организована жизнь на кораблях Флотилии, и отметить, что даже среди пришельцев есть гнусные личности, готовые пожертвовать близкими ради денег. Как и игра, этот роман напоминает более «грязную» научную фантастику, близкую к тому, что предлагали фильмы этого жанра в конце семидесятых – начале восьмидесятых годов. В качестве отсылки одна миссия из Mass Effect 2 отправляет Шепард(а) на место крушения «Сианида», главного кварианского корабля из романа «Восхождение». На борту «Нормандии» Тали рассказывает о некоторых событиях из книги, в том числе о том, как «Цербер» недавно проник в Мигрирующий флот. Это причина, по которой Тали так подозрительно относится к организации (помимо ксенофобии, проявляемой группой, само собой разумеется). Высшая степень проявления принципа матрешки: романы Карпишина можно купить в районе Закера на Цитадели за небольшую горсть кредитов.

Действие третьего и последнего романа этой трилогии, «Возмездие», происходит незадолго до начала Mass Effect 3. Мы наблюдаем, как Призрак становится все большим экстремистом и технология Жнецов начинает превращать его в хаска. Его приспешник Кай Ленг также принимает в этом участие. В романе он передан не нелепым, а более правдоподобным по своему художественному образу. Две предыдущие книги были довольно удачными, но «Возмездие» еще лучше, поскольку, как и обязывает финал, напряжение достигает своего пика, а драматические ставки – кульминации. Грейсон, Сандерс и Андерсон пересекаются в сюжете, в котором участвуют «Цербер», пират Ариа Т’Лоак и ее наемники, а также Жнецы, которые используют своих агентов, чтобы обеспечить себе превосходство в нужное время. Психологически история становится сложнее: Грейсон кое-как пытается наладить свою жизнь, чтобы оправдать надежды своей дочери, а «Цербер» проводит чудовищные эксперименты на основе технологии Жнецов, полученной по ту сторону ретранслятора Омега-4. Это позволяет проследить различные этапы трансформации человека, которому имплантировали технологию Старых машин. Автор погружает нас в мысли жертвы, которая постепенно начинает чувствовать себя чуждой своему собственному телу, рабом воли Жнецов. Карпишину без труда удается передать ужас трансформации. Процесс медленный, холодный, неизбежный. У жертвы все еще есть свои мысли, но она видит, как ее тело делает ужасные вещи, которые она больше не контролирует. Она слышит в уме шепот Жнецов и всеми силами пытается сохранить хоть какое-то подобие контроля, но их воля слишком сильная, слишком подавляющая. Драма, разворачивающаяся вокруг этой ужасной трансформации, трогает тем более, что она влияет на персонажей, описанных в ходе других романов и к которым читатель неизбежно привязался.

Карпишин – очень хороший писатель и отличный сценарист, который знает, как управлять ритмом своих произведений и раскрывать конфликты главных героев. В отличие от консольных приключений, романы предлагают более камерное повествование, сосредоточенное вокруг небольших групп персонажей. Было бы невозможно обосновать опасности галактического масштаба, происходящие вне приключений Шепард(а), поэтому Карпишин работает со своими героями и злодеями так, чтобы события могли оказать на них оглушительное (и часто трагическое) воздействие.