Медицинские заметки Шерлока Холмса. Как болели, лечили и умирали в Викторианскую эпоху

Астму лучше всего рассматривать как эпилептический разряд, вызывающий спазматическое сокращение простой мышечной ткани бронхов. Ее также можно считать респираторным эпилептическим припадком, который проявляется в приступах одышки пугающей интенсивности [5].

Мы ограничиваем этот термин теми случаями, в которых затрудненное дыхание отчетливо проявляется в виде пароксизмов большей или меньшей продолжительности, которые в худшем случае не могут превышать двух-трех дней и, как правило, длятся всего несколько часов [8].

Я уверен, что любой читатель, страдающий астмой, придет в ужас от перспективы приступа, длящегося несколько дней, или что он будет настолько тяжелым, что его можно будет расценивать как припадок.

Астма гораздо чаще встречается у мужчин и, как правило, проявляется в течение первого десятилетия жизни [5].

Телосложение астматика довольно характерно; черты лица указывают на серьезность, плечи высокие, спина округлая; выражена худоба, при этом присутствует высокая умственная работоспособность, типичный астматик – худощавый невротик. Иногда астматик может обладать тучным подагрическим апоплексическим телосложением [5].

Родственники астматиков часто имеют невропатическую предрасположенность; невралгия, мегрим, эпилепсия часто встречаются в их семейной истории; так же часто встречаются экзема, подагра и крапивница [5].

Мегрим – довольно старое изящное слово, обозначающее мигрень.

А вот описание типичного астматика, которое, я надеюсь, развлечет моих читателей, страдающих от этой болезни. Экзема и крапивница действительно связаны с астмой. Однако других отсылок не существует.

Причин, вследствие которых возникают бронхиальные спазмы, может быть несколько. У некоторых людей видимой причины для приступа может и не быть; у других он вызван вдыханием раздражающих запахов или неприятных испарений. У кого-то приступу предшествуют проблемы с пищеварением или воспаление слизистых оболочек бронхов; у других, опять же, причиной астмы, по всей видимости, является нарушение свободной циркуляции крови в легких или дисфункция мочеполовых органов [3].

Некоторым астматикам становится хуже, если рядом с ними находятся собаки, лошади или обезьяны, и, помня об этом, можно предотвратить приступы, поскольку лекарства способны контролировать их лишь в малой степени [6].

Таким образом, викторианское понимание триггеров астмы было вполне основательным, хотя и с некоторыми довольно странными дополнительными концепциями. Любопытным кажется то, что среди трех животных, которые могут спровоцировать приступ болезни, упомянута обезьяна. Однако в то время люди часто держали их в качестве домашних животных: первыми обезьян стали привозить моряки, а затем был и вовсе налажен торговый канал для импорта экзотических питомцев.