Мятеж

– Моя теория заключалась в том, что украденная магия может самостоятельно вернуться к тем, у кого была взята, – поспешил объяснить он. – Разве ты не хочешь увидеть, как это произойдет? Когда у мира будет еще шанс увидеть такую возможность?

– А как насчет всего остального, что скрывает Вайолет? Не вся магия, которую она впитала, исходила от человека. Что происходит со всей этой сырой энергией от заклинаний, которые она разобрала?

Олливан ухмыльнулся.

– Нет никакого способа узнать, пока мы не проверим.

Сибелла не ответила на его улыбку.

– Улыбайся мне этой улыбкой сколько хочешь. Я не позволю тебе покинуть этот паб с заклинанием, которое приведет к такому.

– Но…

– Нет.

Ему нечего было ей противопоставить. Ее челюсть была сжата, а в глазах горела ярость.

– Подумай о чем-нибудь другом.

Вздохнув, Олливан повернулся к часам над камином.

– У нас не так много времени.

Сибелла вернулась к постукиванию ручкой. Олливан, надувшись, потерял желание расхаживать по комнате и прислонился к стене.

– Важно отключить Вайолет, – сказала Сибелла. – Мы можем спроектировать Гайсмана так, чтобы он ее сохранил, – она записала слово, чтобы сделать новый набросок заклинания, – пока мы не сможем разработать новое заклинание, чтобы безопасно высвободить магию. До тех пор самое главное четко описать в намерении, что использование этой магии сосудом недопустимо.

В качестве запоздалой мысли она добавила:

– Мы должны быть абсолютно уверены, что кортик еще не зачарован.

Олливан откинул голову назад и уставился в потолок.

– Как нам высвободить всю эту магию? – спросил он, в основном обращаясь к самому себе. – Если мы не знаем всего, что сейчас скопилось в Вайолет, то не можем планировать ее перераспределение.

– Это проблема, признаю. Но это недостаточно веская причина для того, о чем ты думаешь.

Олливан посмотрел на нее, и выражение его разочарования заставило ее смягчиться.

– У тебя будет возможность провести испытания на этом новом сосуде. Должны быть способы раскрыть то, что тебя в нем интересует, не взрывая половину города волшебной суперсилой. Но не могли бы мы, пожалуйста, решить последнюю проблему, прежде чем создавать новую?

Одна проблема зараз. Сибелла была права. Их приоритетом было вывести Вайолет из строя. То, что произойдет после этого, могло подождать.

В перерывах между обсуждением формулировок и намерений они протестировали серию заклинаний меньшего размера; миниатюрные Гайсманы, предназначенные для поглощения и удержания энергии конкретного заклинания, которое один из них должен был выполнить, каналы-проводники, сформированные из сокровищ Дельфины и предметов интерьера для перемещения сырой магии. Среди оплошностей и почти промахов – в какой-то момент Сибелле удалось запутать чайник, заставив его оглушить ее своим собственным заклинанием вместо того, чтобы захватить и удерживать его, – они начали формировать то, что, как был уверен Олливан, могло сработать. Заклинание, которое должно быть наложено на сосуд и которое будет бездействовать до тех пор, пока его не поглотит другое заклинание. Когда Вайолет поглотит его, первоначальное заклинание снимется и украденная магия будет высосана из нее в новый сосуд Гайсмана. Была только одна загвоздка, которую они не могли сгладить.

– Вайолет избирательно поглощает магию, – сказала Сибелла.

Было уже поздно, и они были измотаны, но Сибелла держала три листа бумаги из орехового дерева, на которых был написан результат их работы.

– Она может выбрать, выпить что-нибудь или оставить это в стороне. Мы можем спровоцировать ее, представив кортик как угрозу, но как мы можем гарантировать, что она проглотит наживку?

– Мы не будет провоцировать, – ответил Олливан.

Брови Сибеллы взлетели вверх.

– Прошу прощения?

Олливан провел рукой по лицу.

– Единственный безопасный подход – наложить чары в тот момент, когда они нам понадобятся. Тогда, если она увидит, как мы произносим заклинание, решит, что это неизбежная атака, и попытается нейтрализовать ее.

– Но…

– Но она попытается нейтрализовать нас прежде, чем мы сможем справиться с этим, я знаю.

Сибелла пролистала страницы, остановив взгляд на бесчисленных дополнениях и условиях, деликатно переплетающихся с основным замыслом.

– Это самое сложное заклинание, которое я когда-либо видела, – осторожно сказала она. – И ты хочешь разыграть его вживую перед целью, рискуя тем, что она высосет твою магию?

– Чего я хочу, так это спрятаться с тобой в этом пабе и вместе творить дьявольски хитрые чары, пока не состаримся и не поседеем.

Сибелла покраснела. Звезды, прошло так много времени с тех пор, как он заставлял ее краснеть.

– Но да. Это лучший способ.

– Ты уверен, что справишься с этим? Ты не спал.

Ее пристальный взгляд скользнул по нему.

– И ты переутомлен.