Мифы о диетах. Наука о том, что мы едим

Большую часть прописанных доктором препаратов люди просто смывают в канализацию. Больные на деле принимают менее 50% назначений, и я знаю пациентов, которые вообще отказываются пить лекарства. Но если окрестить препарат «витамином», люди с большей охотой будут его принимать, даже если доказано, что он не работает. Именно это я зову «витаминной лояльностью». Польза витаминов для здоровых людей не подтверждена, более того, имеющиеся факты на сегодняшний день позволяют предположить, что регулярный прием витаминов, особенно в больших количествах, вреден.

Например, обычным явлением становится передозировка фолатами, особенно в таких странах, как США, где их любят добавлять в хлеб и другие продукты питания. Основные природные источники фолатов — зеленые листовые овощи и фрукты. Мы привыкли считать, что никаких проблем у взрослых людей с передозировкой возникнуть не может и что верхнего предела здесь нет. Результаты исследований (ну да, наблюдательных!) позволяли предположить, что фолаты в больших количествах способны предотвращать болезни сердца, а возможно, и рак, а также повышать способность к зачатию, и многие эксперты начали советовать добавлять его во все продукты, да еще и в напитки. Однако генные исследования фолатов, проведенные в 2012 году, доказали, что вся история насчет пользы для сердца оказалась надуманной. Были организованы десятки экспериментов по изучению добавок с фолиевой кислотой, в частности их антираковых свойств, но метаанализ результатов этих исследований не выявил никаких доказательств пользы фолатов7.

Женщина во время беременности или перед зачатием — особый случай. В этот период в большинстве стран рекомендуется принимать добавки с 2–5 мг фолатов ежедневно. Согласно убедительным данным экспериментов, это позволяет снизить риск врожденных дефектов, таких как расщепление позвоночника у плода — неполное закрытие нервной трубки в не до конца сформированном спинном мозге на 27-й неделе беременности. Наибольший эффект наблюдается при изначально низком уровне фолатов в крови вследствие плохого рациона (недостаточного потребления фруктов и овощей). Подобные меры как часть успешной кампании за здоровое общество позволили снизить число случаев врожденных дефектов.

Но что бывает, если женщины начинают принимать добавки с витаминами, а их уровень в крови и так уже высок? Или если, как часто происходит, женщины продолжают пить фолаты и после 27-й недели беременности? Многие считают (и ошибочно), что чем больше витаминов, тем больше пользы. Некоторые беременные, волнуясь, решают превысить рекомендованную дозу в 5–10 раз (просто так, на всякий пожарный!). Согласно исследованиям, фолаты способны эпигенетически отключать некоторые защитные гены как у матери, так и у ребенка, а в высоких дозах проявлять и другие эффекты, например увеличивать риск аллергий, астмы и рака молочной железы (правда, при этом снижать риск лейкемии)8. По данным других метаанализов рандомизированных экспериментов с участием 27 тысяч пациентов-сердечников, добавки на основе фолата в дозах от 2 до 5 мг не оказывали положительного влияния на состояние сердца, и предположительно повышенные дозы (более 5 мг в день) влекут за собой риск повторной закупорки артерий у некоторых людей9. Другие исследования не выявили пользы фолатов для профилактики бесплодия — наоборот, даже было высказано предположение о том, что фолаты повышают соответствующий риск10.

Механизм действия фолатов неочевиден, а эпигенетические изменения генов могут иметь большое значение. Когда беременных крыс начинали кормить фолатами в больших дозах, у потомства наблюдалось больше проблем со здоровьем типа диабета или изменения нейронных связей в мозгу11.

БРОККОЛИ: СВЕЖИЙ ОВОЩ ИЛИ ЭКСТРАКТ?

Большая часть тревожных фактов о фолатах получена в экспериментах на крысах, которые, как нам известно, не всегда являются идеальными моделями, а также в маломасштабных или наблюдательных исследованиях на людях. Несмотря на это, существует реальная возможность, что передозировка фолатами будет иметь негативные последствия для здоровья, и этот вывод может быть справедливым и в отношении других витаминов. Это напоминает нам о том, что синтетический витамин — фолиевая кислота — может не давать таких же эффектов, как натуральный фолат, употребленный, например, вместе с брокколи, которой вряд ли возможно объесться с вредными последствиями. Исследование 2012 года, в котором изучался этот вопрос, на основе клинического эксперимента выявило, что прием брокколи в натуральном виде и эквивалентных доз экстракта брокколи в виде капсул дает совершенно разные результаты: при приеме натурального продукта в кровь и мочу поступает в 4 раза больше полезных полифенолов12.