Мифы о диетах. Наука о том, что мы едим

Крупных исследований, посвященных потреблению рыбы в реальных условиях, не проводилось — изучались только пищевые добавки с рыбьим жиром. Согласно выводам недавнего метаанализа, преимущества таких добавок трудно идентифицировать, и их всегда серьезно переоценивали26. Метаанализы наблюдательных исследований с участием любителей рыбы выявили снижение у них показателей смертности на 17%, а сердечно-сосудистых заболеваний — на 36%. Однако здесь, вполне вероятно, стоит сделать поправку на общий здоровый образ жизни27.

В другом масштабном проспективном исследовании в США включили людей, начавших есть рыбу в среднем возрасте, и выявили очень скромное 9%-ное сокращение показателей болезней сердца у женщин и практически никаких изменений у мужчин28. Это может быть связано с грубым наблюдательным характером исследований или с тем, что мы всегда переоценивали пользу рыбы для здоровья. В таком случае скромные положительные эффекты рыбьего жира, вероятно, нивелируются вредным воздействием L-карнитина и микробов, которые им питаются.

Именно поэтому рыба, хотя она, разумеется, не приносит вреда и содержит множество полезных веществ, вовсе не гарантия вечной жизни для всех и каждого. И не обязательно жить на Окинаве, если вы ищете бессмертия. В мире есть и другие общности долгожителей, которые едят мало рыбы или не едят ее совсем, например жители многочисленных горных селений на Сардинии или адвентисты седьмого дня из Калифорнии.

L-карнитин, который мы получаем с рыбой и мясом, а также с молоком и прочими продуктами, способными привести к сердечно-сосудистым заболеваниям, — необычный нутриент. Он синтезируется в организме большинства представителей животного мира из двух аминокислот, расщепление и метаболизм которых возможны только при участии микробов. Его широко рекламируют в качестве пищевой добавки на сайтах, посвященных проблемам питания, заявляя, что он способствует метаболизму глюкозы в энергетических клеточных станциях — митохондриях — и сжиганию жира. Удивительный факт: в ходе краткосрочных и мало­убедительных экспериментов он был испытан на пациентах с диабетом и заболеваниями сердца (вот храбрецы!) с определенным успехом. Недавно он даже был выпущен на рынок Великобритании как напиток для снижения веса, который следует пить перед приемом пищи. Компания, производящая продукт под названием Full and Slim, утверждает, что он действует как желудочный бандаж29.

Карнитин также любят фанаты фитнеса и бодибилдинга, которых кое-кто из докторов именует «бигорексиками»[12], имея в виду, что те страдают новой формой обсессивного расстройства[13] питания и поведения. Потребителей убеждают принимать 2–4 г карнитина ежедневно в качестве волшебного средства для сжигания жира и наращивания мышц. На самом деле именно это может послужить причиной возникновения сердечно-сосудистых заболеваний, тем более что многие из фанатов фитнеса к тому же «подсели» на стероидные анаболики. Согласно недавнему исследованию, 61% бодибилдеров принимают L-карнитин в очень высоких дозах30.

Чтобы получить 4 г карнитина в день естественным путем, необходимо съесть много стейков, по моим подсчетам, не меньше двадцати. Среднестатистический мясоед потребляет в день около 120 мг этого вещества, а веганы существуют вообще на 10 мг в день, не выказывая очевидных симптомов его недостатка. Получается, что карнитиновые добавки представляются не только необязательными, но и вредными, если вы заботитесь о своем сердце. Это еще один пример того, как люди выбрали один химический нутриент из многих и объявили его суперполезным, в то время как справедливо как раз обратное.

КОЧЕВНИКИ

Если палеодиета не отличается особой логичностью с точки зрения биологии или эволюции, это не значит, что она даст плохие результаты в краткосрочной перспективе, особенно если есть больше фруктов и овощей, заменяя ими рафинированные углеводы. В 1980-х годах был проведен эксперимент в реальных условиях: группу людей поместили в среду эпохи палеолита, чтобы посмотреть, как они с этим справятся31. Австралийские аборигены больше других пострадали от невозможности вести образ жизни охотников и собирателей, заплатив за это высокой подверженностью болезням. Даже сегодня половина коренного населения Австралии не доживает до 45 лет, и улучшения ситуации не предвидится.

Бесстрашная австралийская исследовательница Керин О’Ди отыскала среди аборигенов среднего возраста десять добровольцев с избыточным весом и диабетом, которые проживали в современных поселениях и страдали от целого ряда болезней, свойственных западной цивилизации. Керин убедила их пожить в течение семи недель так, как жили их предки.