Мифы о диетах. Наука о том, что мы едим

Участники эксперимента отправились в удаленную ненаселенную область, где раньше обитало их племя, возле местечка под названием Дерби в северной части Западной Австралии. Их рацион включал большое количество белка (65%), мало жиров (13%) и мало углеводов (22%), причем все это получалось из трех основных источников питания: мяса кенгуру (оно довольно постное), речной рыбы и батата (углеводы). Также по случаю употреблялись в пищу черепахи, птицы, грызуны, насекомые, разные овощи и мед. Несмотря на то что потенциальной еды вокруг было много, потерявшие физическую форму и навыки бывшие охотники и собиратели сумели добывать пищи всего на 1200 калорий в день. К концу эксперимента они потеряли в среднем по 8 кг веса. Сахар в крови нормализовался, плохие липиды и триглицериды резко снизились.

О’Ди признала, что причины успеха (палео)диеты трудно объяснить, поскольку свою роль сыграли одновременно несколько факторов: снизилась суточная калорийность, а физическая нагрузка выросла, потребление белка повысилось, а углеводов, наоборот, уменьшилось. Исследование осталось единственным в своем роде, однако оно упоминается на палеосайтах как доказательство того, что диета излечивает ожирение и диабет. Результаты, разумеется, впечатляют, однако таких же успехов удалось достичь и на других строгих диетах, ограничивающих калорийность, хотя и на короткое время. Кроме того, неизвестно, что случилось с этими аборигенами через несколько лет.

Известно немало историй о стойких людях, которые сумели нормализовать уровень сахара в крови и снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний, резко ограничив калорийность питания, изнуряя себя физическими упражнениями, а порой вообще отказываясь от углеводов32. Несмотря на то что некоторые высокомотивированные индивиды действительно способны изменить свою жизнь, реальная ситуация остального большинства на длительном временном горизонте совершенно иная. Одно дорогостоящее девятилетнее исследование с участием 5000 американцев, больных диабетом, окончилось полным провалом. Группа, нацеленная на интенсивное снижение веса, сумела сбросить всего на 3% больше, чем контрольная группа, при этом осложнения, связанные с диабетом, предотвратить так и не удалось33.

Единственная достоверная история успеха — это вынужденный массовый социальный эксперимент на Кубе, где населению пришлось пережить пятилетний экономический кризис в середине 1990-х годов. Автотранспорт оказался под запретом, в качестве замены предлагалось пользоваться бесплатными велосипедами, еды было мало, и в основном это были продукты местного производства. Как следствие, люди ели меньше, но более здоровую пищу и больше трудились. Средний вес населения упал на 5,5 кг. За этим последовало массовое сокращение случаев диабета, показатели сердечно-сосудистых болезней снизились на 53%34. К сожалению, когда кризис миновал, все вернулось на круги своя, в том числе и проблемы со здоровьем.

Аборигены — пример популяции, которая, как мы считаем, отличалась прекрасным здоровьем на всеядном рационе и почувствовала себя очень плохо, перейдя на западный стиль питания. Это позволяет выдвинуть предположение, что потребление белка не было главной проблемой. Еще один пример — масаи из Восточной Африки, которые потребляют огромное количество мяса и молока и почти не едят овощей. Обследование 400 членов племени в 1960-х годах не выявило симптомов сердечно-сосудистых болезней, а показатели холестерина у них оказались такими же, как у жителей сельских местностей Китая35. Должно быть, у них была любопытная кишечная микробиота.

Народы, которые столетиями потребляли большие количества животного белка и жира, похоже, не испытывают особых проблем со здоровьем. Вероятно, потому, что их кишечные микробы адаптировались вместе с ними. А вот когда рацион кардинально и быстро меняется, микробы не успевают с этим справиться, и начинаются проблемы.

На собственном опыте я выяснил, что кусочек мяса время от времени лично мне приносит пользу. Но я убежден, что есть красное мясо каждый день или в рамках долговременной высокобелковой диеты — это слишком. Что касается белого мяса (за исключением фастфуда или полуфабрикатов), то никто не сумел обвинить в особых преступлениях против здоровья 50 миллиардов цыплят, которых человечество ежегодно убивает и съедает. Цыплята с этим могут и не согласиться — они, естественно, страдают от сальмонеллеза и кампилобактериальной инфекции, если у них плохие условия содержания и ослабленная иммунная система.

Изучение мясоедения укрепило меня в решении избегать полу­фабрикатов, которые часто содержат мясо подозрительного качества или неясного происхождения.

Поесть рыбки раз-другой в неделю для здоровья полезно. Как показывают наблюдательные исследования, и пескетарианство, и отказ от мяса примерно одинаково благоприятно влияют на наше самочувствие, так что я с радостью продолжаю наслаждаться дарами моря.