Мнимо больной. Как фармкомпании обманывают нас

Сейчас мне нравится думать, что я была довольно фантастическим журналистом в области здравоохранения, хотя мои статьи варьировались от сообщений об эпидемиологических исследованиях до немного более легких тем, таких, как «24 фотографии собак, которые заставят вас сказать: “У меня месячные”» и «21 секс-совет, который не является ерундой» (обе также получили вирусный значок, спасибо большое). Когда я бралась за более серьезную тему, например, инфекции, передающиеся половым путем, эффективность контроля над рождаемостью, неравенство в состоянии здоровья или репродуктивные права, я не относилась к этому легкомысленно. Я полностью осознавала, что существуют более подходящие места для получения информации о своем здоровье, чем «БаззФид», – например, Центр по контролю и профилактике заболеваний, Национальный институт здоровья, Институт Гутмахера или организация «Планируемое родительство». Но я также знала, что большинство людей об этом не задумывалось. Они не знали, куда обратиться и чему доверять. И по какой-то причине они доверились журналу «БаззФид». Поэтому я поставила перед собой задачу привлечь читателей к более подходящим источникам через мои статьи.

Я подружилась с сотрудниками пресс-службы в ЦКЗ и часто обращалась к ним. И всякий раз, когда я писала о данных Центра по контролю и профилактики заболеваний, я обязательно связывалась с одним из их исследователей, чтобы поговорить с ними и узнать, не ошиблась ли я случайно, интерпретируя таблицу, истолковывая статистику или делая какие-либо широкие обобщения, которые не были подтверждены их выводами. Я поступала так же при использовании данных других крупных медицинских организаций. Может, я и не писала для медицинских учреждений, но я делала все возможное, чтобы работать с ними и получать у них важную информацию о здоровье. Помню, как однажды я сказала коллеге, что в своей работе я больше всего ценю то, что огромная аудитория, состоящая из любителей кошечек, получает достоверную медицинскую информацию, которую она бы в противном случае не получила.

Хочу сказать, что вы точно можете получать информацию о здоровье из уже известных вам каналов и доверять им и чувствовать себя комфортно в этом отношении, если вы обращаете внимание на их источники информации.

К сожалению, не все это понимают. Мне часто приходится проверять свою собственную маму на Facebook – всякий раз, когда она делится мемом со статистикой или утверждает, что что-то есть просто вопиющая ложь.

«Ну, я думала, что это правда!» – говорит она.

Честно говоря, справедливо. Мы должны доверять информации, которую мы получаем, но, к сожалению, в жизни все иначе: бремя расследования того, является ли получаемая информация точной, часто ложится на читателя.

Итак, как можно сделать это наименее трудоемким способом? У меня есть очень простой совет, и он включает в себя концепцию, которую вы усвоили еще в начальной школе. Ищите первоисточники. Если вы не можете найти первичный источник – не говоря уже о том, чтобы проверить его, – я бы настоятельно рекомендовала получать информацию о вашем здоровье в другом месте.

Ваша информация о первичных и вторичных источниках, скорее всего, получена очень давно, так что не смущайтесь, если вам требуется небольшое напоминание.

• Первичные источники максимально приближены к исходной информации. Наиболее распространенными примерами могут быть рассказы о чем-либо из первых рук или оригинальные произведения – например, речь, мемуары или правительственный документ.

• Вторичные источники

сообщают или комментируют первичный источник. Распространенными примерами могут быть газетная статья о выступлении политика или документальный фильм о чьей-либо жизни.

Позвольте мне привести более наглядный пример. Основным источником будет сообщение знаменитости в Instagram, демонстрирующее веснушку, которая оказалась раком, в сочетании с ее подписью, объясняющей ее диагноз. Это рассказ из первых рук о том, что произошло. Но когда «БаззФид» пишет историю о диагнозе рака у этой знаменитости, статья журнала уже является вторичным источником – даже если его сотрудники вставляют пост в Instagram в статью, чтобы вы могли его увидеть.