Мой Темный-претемный властелин

— Очень интересно! Пойдем посмотрим ближе, а ты мне расскажешь, как это произошло? — предложила я, увлекшись разговором.

Мы вышли из Берлоги на площадь, где действо уже шло вовсю. У большого костра сгрудились парни, среди которых были и оборотни, и наши дефендеры. Не прерывая песни, девушки по очереди покидали круг, надевая венки на головы избранников. Некоторые просто бросали их в толпу парней и бежали прочь в сторону леса.

Те, кто ловил такие венки, были полны решимости броситься в погоню. Но пока время не пришло, они продолжали смеяться, пить и есть, часто поглядывая в сторону разбежавшихся девушек. Делали они это так, словно ждали сигнала, и глаза их блестели так, что у меня защемило сердце.

— Хотела бы я, чтобы Анделар на меня взглянул вот так хоть разок…

— Тебе уже к костру нельзя. Темный Огонь вас соединил, и ты замужем. Медведица такое не поймет, — осадила мой порыв Берта, поняв все по-своему.

— Замужем… — эхом откликнулась я погрустнев.

В этот миг появились почетные гости, это прибыл Арандиль с эргом Аранелем и блистательной Шеарель, которая была одета на удивление просто. Жена эрга облачилась по традициям Горных медведей, как и вся ее немногочисленная свита из молодых ильвов и ильвиек. Молодежь тут же влилась в толпу местных безо всяких церемоний, как здесь было принято.

Арандиль и Берта нежно поцеловались, ни от кого не прячась и не отрывая друг от друга влюбленных взглядов. Я не сдержала улыбки, вспоминая тот день, когда только познакомилась с оборотнями.

— Ренни, как я рад тебя видеть! — раздался радостный выкрик, и в тот же миг меня бесцеремонно подхватили на руки и закружили.

— Поставь мою жену, медведь! И чтобы я больше тебя рядом с ней не видел! — неожиданно раздался предупреждающий рык Анделара.

Что это было? Неужели ревность?

Решив, что этого достаточно, чтобы осадить разошедшегося Альберта, он отправился вместе с эргом Аранелем и Бером Торвальдом к столу. Я удивленно посмотрела ему в спину.

— Ничего не могу обещать, — пробормотал ему вслед оборотень, который так и остался стоять рядом со мной.

— Сын, как будущий глава клана, ты должен присоединиться к мужчинам, — подошла Иара.

Медведица положила руку сыну на плечо, намеренно вклинившись между нами.

— Знаю, мама! — весело бросил Альберт и, подмигнув мне, поспешил за остальными.

— Мама, тебе тоже стоит уделить время Шеарель. Невежливо заставлять ждать будущую родственницу, — намекнула Берта, в свою очередь, избавив меня от общества Иары, и увлекла к уже знакомому длинному столу с закусками и напитками.

— А разве нам не стоит присоединиться к остальным? — спросила я. — В Миртене жены и невесты сидят за одним столом с женихами и супругами.

— И умирают от скуки, вместо того чтобы танцевать и развлекаться? Мне кажется, Праматерь медведица специально завела такую традицию, чтобы не тратить наше время, красоту и молодость зря. Так что за стол садиться можно исключительно по собственному желанию. Ты желаешь?

Я немного подумала и ответила:

— Нет, если честно.

Берта изобразила жест, как бы говорящий: «Вот видишь!».

— Сейчас они наговорятся вволю о делах, по нам опять же соскучатся. Тогда с них будет гораздо больше толку, — окончательно развеяла медведица мои сомнения.

Она вдруг замерла и прислушалась, невольно я повторила за ней. Пение девушек стихло — они раздали венки и разбежались по лесу, следом отправились и парни. Некоторые из них почти сразу же принимали звериное обличие. Картина, когда среди деревьев пробирается сразу столько медведей, смотрелась более чем внушительно.

Тем временем чуть в стороне на широкой поляне раздались звуки знакомой уже мне развеселой мелодии — там затевали танцы и какие-то соревнования для тех, кто остался.

— Идем танцевать? — предложила Берта.

— Одни? — уточнила я, памятуя, что для танцев нужна пара.

— Отчего бы и нет? Нам же не обязательно в круг выходить.

— Тоже верно! — согласилась я.

— Да и рано еще для танцев в кругу, сперва мы с Арандилем пройдем обряд единения душ.

Надо сказать, что впервые за последнее время я чувствовала, как отпустило напряжение. Решив, что заслужила немного веселья, позволила себе расслабиться и ни о чем не думать. Конец вечера меня немного пугал, ведь придется снова ночевать с Анделаром. Лежать рядом, сгорая от желания просто уснуть в его объятиях, но не получать даже такой малости.

По той же причине я запрещала себе даже глядеть в сторону Темного, обходя его стол стороной, и боясь признаться себе, что наша с Арандилем идея провалилась. Никакого особенного внимания от Анделара я так и не смогла сегодня добиться.

Вскоре настало время обряда. Бер Торвальд встал и объявил во всеуслышание о намерении дочери выйти замуж за первого наследника дома Золотого Листа и будущего ильвийского эрга, не забыв упомянуть и о том, что их союз скрепил Темный Огонь, и все прочие обряды теперь просто формальность и дань уважения традициям, которые блюдут как ильвы, так и оборотни.