Моя свекровь и другие чудовища

Воздух засвистел в ушах, земля резко приближалась, но я чувствовала кураж дракона, его детский восторг от того, что у него наконец-то что-то получилось. Вовчик сделал мертвую петлю, закрутился бочкой и, облетев свой замок пару раз, опустил меня на дорожку, ведущую к входу. Сам же взмыл в небеса и, хотелось бы сказать, что превратился в точку, но нет. Маленькие стрекозиные крылья не справлялись с ветром, который был на высоте, поэтому дракон завис рыжей кляксой, пытаясь противостоять потоку, а потом плавно спустился вниз.

– Ты молодец, – похлопала я его по жесткой коленке, так как выше не могла дотянуться, – надеюсь, у нас будет время развить твои навыки.

Дракон неопределенно мотнул мордой. В человека он обращаться не спешил. Возможно, привыкал к новым ощущениям.

– Немедленно отойди от нее, чудовище! – громкий окрик заставил нас вздрогнуть.

Я обернулась. По дорожке, оглушительно лязгая доспехами, несся рыцарь на своем боевом коне. Ну как несся? Скорее, уставшее животное из последних сил перебирало копытами, с надеждой посматривая на яблоню, где в прошлый раз был осажден дракон.

Вовчик встрепенулся. Я поняла, что добежать до спасительной двери не успею. Кажется, сейчас меня принудительно освободят и выпустят на волю где-нибудь в диких прериях. Одну. Дайте хоть енота взять с собой. Но Шер остался наверху и мог лишь с тревогой смотреть на разворачивающуюся внизу драму.

Рыцарь опустил забрало и направил копье прямо на дракона. Конь взял разгон, пыль и клочки дерна летели из под копыт. До столкновения оставались секунды.

Дракон подхватил меня за талию, резко рванул вверх, в ушах свистнуло и мы с Вовчиком оказались на спасительной вершине замка. Я, стоя уже на своих двоих, откашливалась, поперхнувшись воздухом, так как не успела захлопнуть рот. Енот с облегчением выдохнул и успокаивающе погладил по руке.

– Выходи, трусливое чудовище, и сразись со мной в честном бою! – вопил снизу рыцарь.

– Давайте лучше пойдем чай пить, – предложила я, – может он устанет орать и поедет искать другую принцессу?

Вовчик отошел от края, обратился в человека и с тоской посмотрел вниз, откуда доносились угрозы рыцаря.

– Не расстраивайся, он еще ни разу не смог победить тебя, – попыталась я ободрить сникшего муженька.

Но в этот день Вовчика больше не радовала ни еда, ни обретение нового навыка. Может быть он волновался от предстоящего испытания? Или просто укачало от полетов на полный желудок? Гримасы от переедания и от волнения у него были одинаковые.

Приглашение на ужин к Ядвиге Адальбертовне пришло тем же вечером. Мы должны были явиться на следующий день.

Идеальная супружеская пара с котом должна выглядеть так: муж спортивный, жена красивая, а кот толстый. Мы же представляли собой несколько иную комбинацию характеристик, причем кошка, которой обратилась Лилиана, была красивой.

Енот решил идти инкогнито. Согласитесь, странно брать такого экзотического домашнего любимца, отправляясь в гости к бабушке. А вот интеллигентного вида кошку можно посадить в большую дамскую сумочку, и она придаст образу немного аристократизма.

Добираться решили классическим способом – на летающем шаре, чтобы иметь возможность осмотреть фамильный особняк с высоты драконьего полета.

Это был старинный большой дом в два этажа, напоминающий собой букву “Т”. Красный кирпич, черепичная крыша и оранжерея, выходящая в сад. По случаю теплой погоды огромные окна в пол были открыты для проветривания. Именно этим путем Шер и решил проникнуть в дом, а мы отправились к центральному входу, чтобы светской беседой отвлечь внимание хозяйки.

Широкие ступени парадной лестницы, большие деревянные двери с коваными ручками – все здесь говорило, нет, кричало о достатке. Наш маленький семейный замок казался скворечником по сравнением с этим родовым гнездом.

Как и полагается, дверь нам открыл пожилой дворецкий, настолько древний, что, должно быть, он был ровесником дома. Бесстрастным голосом он оповестил нас, что Ядвига Адальбертовна ожидает в мраморной гостиной.

С презрением он поджал губы, увидев пушистую серую голову, с любопытством изучающую пространство из моей сумочки, но промолчал. Видимо, животных в этом доме не жаловали. Хорошо, что мы сразу отказались от идеи привести енота на поводке.

Комитет по встрече возглавляла собственной персоной ее генеральское великолепие Ядвига Адальбертовна, хрупкая старушка в розовом платье и кружевном чепце. Она смотрела на нас с теплым выражением сидящего в засаде саблезубого тигра. Компанию ей составляла затюканная нянька а-ля Мэри Поппинс и два пятилетних молодца, одинаковых с лица.

Лица эти не предвещали спокойной жизни никому, особенно гостям. Особенно гостям покрытым шерстью. Кажется, дворецкий минутой назад просто сочувствовал маленькой пушистой кошечке, которая может попасть в поле зрения хищных птенцов. Интересно, а кем детишки приходятся Вовчику? Элеонора Капитоновна о них не упоминала, но муженька наличие детей не смутило, так что я сделала вывод, что они знакомы.