На Сумеречной Стороне. Часть 2

— Ты сам сказал, что это опасно, — сквозь зубы отозвалась я, ненавидя его всей душой в этот момент.

— Чтобы управлять ей, ты должна подавить все эмоции, особенно страх, — произнес он, игнорируя мое замечание.

Я облизнула губы, не сводя глаз с громадной хищницы. Стоя позади, ему было легко говорить. А вот я теперь была всего в двух прыжках от нее.

Черный лев в своей клетке издал грозное рычание, но Кения, быстро оценив ситуацию, не сочла его достойным внимания. Ее заинтересовали разноцветные конусы, которые она энергично обнюхивала.

Она быстро привыкала к свободе, потому что ее движения становились все раскованнее и непринужденнее. Занятая непонятными для нее приспособлениями, она, казалось, забыла про наше присутствие.

— Не получается, — произнесла я после нескольких секунд напряженной тишины.

Кения слегка повела ушами в мою сторону, но продолжила заниматься своими делами.

— Наверное, она слишком большая для меня. Никто у нас в классе не тренируется с такими хищниками. — Сейчас идея учителя казалась мне нелепой. Разве он сам не должен был этого знать?

— Ты — не такая, как они, — отрезал Джейк.

Хотелось бы мне сейчас в это верить.

Сцепив руки за спиной, я наблюдала, как свободная тигрица прохаживается по площадке, взбираясь на подставки разной высоты и теребя лапой круглые обручи. В этом цирке она была сама себе хозяйка.

— Так и будешь стоять?

— Я бы не стояла, если бы знала, что мне делать, — рассердилась я на его сарказм.

— Заставь ее пройтись по кругу.

Я посмотрела на импровизированную арену — небольшое круглое пространство в самом центре, которое он здесь устроил. Затем на Кению, которая повалила один из кубов и теребила его лапой; ее глаза с серыми дужками сияли. Она выглядела как огромный котенок, который нашел себе забаву по душе.

Хотя бы ее прежняя игривость совсем не изменилась.

— Не могу, — сдалась я после еще одной минуты. — Ничего не выходит.

— Ты не стараешься. Перестань думать о ней как о животном. Посмотри ей в глаза — она должна почувствовать твою власть над ней.

Но знакомая "молния" не срабатывала.

— Я сказала, что не могу, — Сжав пальцы в кулаки, я развернулась к нему. — Ты требуешь от меня слишком многого.

— Я уже полчаса слышу только отговорки, — с прежним холодцом отреагировал он. — На тренировках ты должна сосредоточиться только на задании — жить им и дышать им. И пока я не вижу, чтобы ты хоть немного постаралась. А у нас слишком мало времени, чтобы тратить его на уговоры.

— Меня не нужно уговаривать, — возмутилась я.

Но Джейк будто бы не слышал меня.

— Эта сила у тебя в крови. Все, чего я хочу, это чтобы ты ее использовала.

— Я не знаю, как это сделать.

Мы привлекли внимание. Недвусмысленное рычание сбоку заставило меня мгновенно оглянуться.

Оставив поваленный куб, Кения медленно поднялась на лапы, буравя меня горящими глазами; шерсть на ее холке угрожающе вздыбилась.

— Сейчас самое подходящее время. — Суровый голос Джейка продрался сквозь туман ужаса в моей голове. — Она проверяет тебя. Заставь ее подчиняться.

— Я же сказала, что не получается.

Отступая назад, я не сводила с нее взгляда.

— Тогда она бросится на тебя. — Это было сказано с таким равнодушием, что на секунду я оторопела.

— Джейк, ты должен что-то сделать, — процедила я. — Это уже не смешно.

— Ты права. Но я не собираюсь ничего делать, — ответил он, наблюдая за моими неловкими маневрами между подставок. — Это твоя тренировка. И твое животное. Справляйся с ней сама.

Кении надоели эти зигзаги, и она запрыгнула на одно из разделяющих нас высоких сооружений. Теперь она нависала надо мной.

— Загони ее назад в клетку… — Попятившись, я попыталась укрыться за прямоугольной платформой, но в следующее мгновение тигрица была уже на ней, и она опасно зашаталась из стороны в сторону.

Куда бы я ни дернулась, она прыгала следом, заставляя меня чувствовать себя в ловушке.

Но он только издевательски пожал плечами.

— Как? Она на свободе и без поводка, если ты не заметила.

— Ты можешь ей управлять, — раздраженно бросила я в его сторону, не спуская глаз с Кении, которая вела себя сейчас как настоящая хищница. Дикая и неконтролируемая, почуявшая чужих на своей территории.

Джейк поудобнее облокотился на стальную клетку. Его расслабленная поза вывела бы меня из себя, не будь я в этом положении.

— Если я это сделаю, то она уже никогда не будет по-настоящему твоей. Хищнику лучше работать только со своим хозяином. Попав однажды под контроль другого, его мозг будет уязвим для него. Поэтому мы никогда так не делаем. К тому же это может нанести ей вред: она уже взрослая, но еще не испытывала подобного вмешательства в свое сознание. Ей будет лучше, если у нее будет один хозяин — ты.

— У нее не будет никакого хозяина, если она на меня бросится, — пробормотала я, замерев на месте, чтобы еще больше не провоцировать Кению, которая, обретя наконец равновесие, грозно била себя хвостом по бокам.

Стало окончательно ясно, что моя первая тренировка с треском провалилась.