На суше и на море - 1989

Пароход «Адмирал Нахимов» был построен спустя тринадцать лет после гибели «Титаника» на германской судоверфи «Бремен-Вулкан». У него девять палуб: шлюпочная, прогулочная, шесть жилых (А, В, С, Д, Е, F) и трюмная (2-е дно). Водоизмещение — 23 400 тонн. Длина — 174,3 метра, ширина — 21 метр. Высота — 14,2 метра.

В годы минувшей войны лайнер «Берлин» (так он тогда назывался) служил в качестве немецкого плавучего госпиталя. В апреле 1945 года «Берлин» затонул в Балтийском море, в 8 милях от порта Свинемюнде.

О том, как поднимали пароход, рассказал в своих мемуарах контр-адмирал-инженер в отставке Николай Петрович Чикер.

Подъем судна был начат в 1946 году Аварийно-спасательной службой Краснознаменного Балтийского флота. Производился он путем последовательной заделки пробоин в отсеках и их осушения. Масштаб работ был огромным. Судно разделено двенадцатью поперечными водонепроницаемыми переборками на 13 отсеков. Каждый из них надо было герметизировать и осушить. Все это было выполнено в короткий срок. В новогоднюю ночь 1947 года нос лайнера уже всплыл.

Шла подготовка к откачке воды из кормовых отсеков, куда были заведены шланги от спасателей и переносимых мотопомп. Но тут была обнаружена течь в одном из отсеков. Заделать ее можно было только со стороны днища. Когда под днище подвсплывшего лайнера спустился водолаз, случилось непредвиденное. Под кормой раздался сильный взрыв, и лайнер снова сел на грунт, придавив водолаза. Спасатели не растерялись. Быстро приведя в готовность грунтосос, они отмыли грунт под днищем и спасли товарища. Обследование показало, что взорвался фугас, заложенный гитлеровцами в качестве «сюрприза» для спасателей. Судно получило новые значительные повреждения, работы затянулись. Лайнер был поднят 15 сентября 1947 года.

Этим отважным водолазом, который больше трех часов пролежал в подводной могиле, придавленный лицом вниз, был старшина 2-й статьи Т. И. Старченко. Конечно, он уцелел чудом. Спасло его то, что взрыв произошел по другую сторону корпуса, а также то, что приподнявшийся лайнер опустился под углом к котловану, где он лежал до откачки воды. Старченко попал в небольшую выемку в илистом грунте. Днище парохода медленно опускалось, вдавливая водолаза в ил. Погас подводный светильник, но действовал телефон, и по шлангу поступал воздух. Правда, вдыхать его сдавленной грудью с каждым часом становилось все труднее и труднее. А наверху, под голубым небом и ярким солнцем, кипела работа. Срочно вызвали спасательный катер. Он пришвартовался к борту «Берлина», и с него ушел под воду водолаз со стволом гидромонитора. Он начал промывать тоннель к попавшему в западню товарищу. Через четверть часа Старченко сообщил: «Чувствую струю воды ногами справа от себя». Теперь он уже сам руководил действиями спасателя: подсказывал, куда направлять струю. Через 3 часа 20 минут подводного плена Старченко вытащили из-под корпуса и подняли на борт катера. С него сняли грузы, обрезали брассы, вспороли рубаху. Он вылез, улыбнулся, сам поднялся по штормтрапу на палубу «Берлина» и только там упал, потеряв сознание.

Старченко остался жив.

Тогда казалось, что лайнеру предвещана счастливая судьба.

…Луна светила ярче якорных огней. Над местом гибели парохода «Адмирал Нахимов» стояла армада спасателей: плавкран и водолазные боты, буксиры и носители подводных аппаратов, траулеры, катера, нефтесборщики… И хорошо было слышно, как дышали в ночи корабли — протяжно, натужно, хрипло. Это динамики телефонных станций разносили дыхание работавших под водой людей. Их было много. Порой десятки водолазов уходили на грунт одновременно — с разных судов. И возвращались они со страшной ношей…

Впрочем, эпицентр горя переместился с места кораблекрушения в Новороссийск. Красные «Икарусы» с пассажирами в черных одеждах курсировали между гостиницами, горисполкомом и пятнадцатым причалом, где стоял самый скорбный поезд в мире — пять рефрижераторных вагонов с телами погибших. Сила материнского, отцовского, сыновнего горя была здесь такой, что казалось — она одна могла поднять затонувший пароход. Но море не спешило возвращать свои жертвы: день шел заднем, и те, кто неделями тщетно ждал своих близких, уже поглядывали, как на счастливцев, на своих невольных товарищей по несчастью, чье тягостное ожидание наконец окончилось, и они увозили домой гроб с дорогим телом, чтобы предать его родной земле по обычаю, по обряду. И добрая сотня безутешных родственников с горькой надеждой вглядывалась туда, где кружили чайки и вертолеты, где в непроглядной морской дымке сгрудились спасательные суда, где днем и ночью шел поиск…