Наемник

— С этим проблем не будет, — капитан приложился к кружке, сделал большой глоток, вытер усы тыльной стороной ладони и продолжил, — У нас есть лагерь в лесу, где расположился наследник предыдущего лорда и остатки верной ему знати. Люди Де Валлона искали его много месяцев, но так и не смогли обнаружить. Вашего повара можно укрыть там. Главное — выведите его за пределы города и передайте нашим людям.

— План хорош, но лорд тоже не будет сидеть сложа руки, — добавил Ансельм, — Он уже знает, что на него открыта охота. Уже знает, кто её ведёт.

— В таком случае, почему мы ещё живы, — капитан отодвинул от себя кружку и уставился на лучника.

— В каком это смысле? — недоуменно поинтересовался тот.

— В прямом. Если он знает имена заговорщиков, почему он не перебил нас всех словно бешенных собак?

— Он знает не всех заговорщиков, — встрял в разговор я, — Только Ансельма, меня и, быть может её, — я ткнул пальцем в сторону девушки.

— Тогда какого хрена вы припёрлись сюда?

А вот этот вопрос уже был более чем резонным. И ответа на него ни у кого не было. Никто не подумал, что раз нас знают и знают в лицо, то лучше всего не контактировать с другими участниками заговора.

— Понятно. Заговорщики из вас, прямо скажем, херовые, — продолжил капитан, — Значит так, больше мы с вами не увидимся. По крайней мере, пока голова этого ублюдка де Валлона не попрощается с его шеей. Координировать действия будем через записки. Оставлять их будете во втором доме, если считать от площади. На столе. Мой человек будет их забирать каждый полдень и каждую полночь. Постарайтесь с ним не пересекаться. Я надеюсь среди вас есть хоть один, кто умеет читать и писать?

— Есть, — кивнул я.

Хорошо. А сейчас, — Бернард поднялся из-за стола, — Раз уж мы всё пока что решили, будьте добры оставьте меня. Через черный ход. Адальберт покажет вам дорогу.

Черный ход оказался небольшой дверцей, ведущей на задний двор, прямо к выгребной яме. Когда-то через неё выносили горшки местного старосты. Сегодня через неё выводили нас. Мда уж, не шибко лестное сравнение. Но после тех ошибок которые мы только что допустили… Не уверен, что оно так уж далеко от истины.

Некоторое время шли молча. Все обдумывали случившееся. В каком-то смысле нам крупно повезло. Бернард и впрямь оказался союзником, причём в деле заговоров даже более опытным чем Ансельм. С другой стороны, наша ошибка все ещё могла стоить всем нам жизни. Если за нами проследили люди графа, то они уже вышли на капитана. А через него наверняка выйдут и на епископа. И тогда плану конец. Хорошо, если мы вообще успеем унести ноги. Впрочем, это тоже вряд-ли. Две дюжины всадников куда быстрее, чем одна перегруженная повозка. И намного опаснее.

— Генри, — внезапно нарушила молчание Айлин. Голос её был раздражённым, — Будь так добр, в следующий раз, как я заговорю, не перебивай и не одёргивай меня. Хорошо?

— Договорились, — равнодушно пожал плечами я, глядя на её удовлетворённую ухмылку и уже мысленно предвкушая, как сотру её с её лица, — Но только в том случае, если ты решишь сказать что-нибудь умное. Пока что у тебя получалось не очень.

— Ты, — девушка сжала кулаки и побагровела, — Ты свинья, ты в курсе?

— В курсе, — я всё так же равнодушно пожал плечами, — А ты в средневековье, ты в курсе? Могу провести краткий экскурс в историю той жопы, в которой ты оказалась. Вернее в то, как здесь относятся к женщинам.

— Не стоит.

— Я что-то не припомню, чтобы спрашивал твоего мнения, — продолжил я, как ни в чём не бывало, — Так вот, раз уж у нас тут некая пародия толи на Францию десятого века, то ли на Англию примерно того же периода, то скорее всего перенесли и эту особенность человеческих взаимоотношений того времени. В первую очередь — женщина это вещь. Имущество, способное производить наследников. И именно его в тебе будут видеть в первую очередь все окружающие. Во вторых, женщина, если она знатная, это приложение к землям или титулу. Не более и не менее. И уже в третьих это что-то отдалённо напоминающее человека, с которым можно пообщаться и даже попросить что-нибудь. Вот это видят в тебе местные. И чем чаще ты порешь или пытаешься спороть чепуху, тем крепче за тобой закрепляется этот статус. Поняла теперь?

— А как же рыцари и прекрасные дамы? — поинтересовалась девушка, — Вроде же было что-то такое.

— Веком ошиблась, — поправил её я, — Это было уже на закате средневековья и в самом начале эпохи возрождения. А сейчас «дама» для рыцаря, это либо имущество, полученное им в результате женитьбы, либо… — я ухмыльнулся, вспоминая лекции одного лысо-усатого историка, которые смотрел когда-то на ютубе, — Либо военный трофей, которым он сначала воспользуется сам, а потом может поделиться и со своими братанами, особенно отличившимися в бою.