Нарушаю все правила

Так что все оказывались в выигрыше. Что бы там ни думала насчет этого сама Принцесса.

Глава 13

Би заслышала с лестницы шаги, явно приближающиеся к ее квартире, и сердце у нее гулко забухало им в такт. На этой неделе у нее уже побывали две гостьи – Миа и Вайнона, – но эти шаги она узнала бы среди всех прочих где угодно. Казалось, целая вечность прошла с тех пор, как они последний раз виделись с Остином, и когда раздался стук, только от осознания того, что он стоит сейчас за дверью, по всему телу пробежала легкая дрожь, еле ощутимо завибрировав в биении пульса.

Беатрис поставила на паузу «Ходячих мертвецов» (привет «команде» Дэрила Диксона!) и выскользнула из постели, где сидела, опершись спиной на множество подушек и держа на коленях ноутбук. В ее распоряжении имелся и телевизор, если бы она потратила пару минут на то, чтоб разобраться с пультом и найти несколько вещавших здесь каналов. Но все-таки было что-то растлевающее и… возмутительное в том, чтобы валяться день-деньской в постели, просматривая эпизод за эпизодом сколько душе угодно!

А еще это успешно отвлекало ее от желания вновь поехать к озеру.

Было нелепо, что у нее сбилось дыхание, когда она подошла открыть дверь – учитывая, что проделать-то ей пришлось всего с десяток шагов, – но именно так на нее подействовало предвкушение встречи с Остином. Она чувствовала себя немыслимо жалкой – точно девочка-подросток перед первым свиданием! – но все равно не могла отделаться от легкого головокружения и ощущения лопающихся пузырьков шампанского в крови.

Би уже решила, что не станет сама искать с ним встречи, пусть даже просто ради дружбы, – для общения она могла бы позвонить любой из новых своих приятельниц. Но раз уж он лично явился к ней… Что еще девчонке оставалось!

Постаравшись выровнять дыхание, Би открыла дверь.

– Привет. – Перед ней стоял Остин – такой высокий, широкоплечий и невероятно сексуальный в своей униформе и в широкополой ковбойской шляпе полицейского образца (кто бы мог подумать, что и полицейский жетон бывает так чертовски привлекателен!) – с огромной мармеладно-рыжей кошкой, свернувшейся у него на руках.

Би прерывисто выдохнула:

– Здравствуй.

Несколько мгновений ни один из них не произнес ни слова и даже не шевельнулся. Они просто жадно поедали друг друга взглядом, точно плененные мощным электрическим разрядом. У Би было такое чувство, будто она не видела Остина целый год, и глазами она словно бы облизывала его, как кусок сладкого пирога от Энни. Несмотря на ее невзрачные спортивные штаны и футболку без лифчика, Остин точно так же пожирал ее взглядом, и от этого напряженного взгляда тело ее вышло из-под контроля. Соски затвердели, в животе полыхнуло огнем, между ног жарко запульсировало желание.

Но тут кошка издала возмущенное «мяу!», словно щелчком выключателя замкнув между ними возникший ток, и это взаимное плотское наслаждение взглядом мгновенно прекратилось.

– Я тут… – Остин кашлянул, прочищая горло. – Кое-что тебе принес.

Би напряженно сглотнула. Этот мужчина мог бы явиться к ней ни с чем – он сам был всем, чего она только желала!

– Что ж, тогда лучше зайди в квартиру.

Она чуть отступила в сторону – впрочем, не настолько далеко, чтобы он мог пройти мимо, не задев ее слегка. Если Остин и слышал, как перехватило у нее дыхание, когда его плечо коснулось ее напряженных сосков, то виду не подал. Когда он прошел вглубь комнаты, Би увидела, что за спиной у гостя рюкзачок, которого она прежде у него не видела.

Он бросил взгляд на корзинку для мусора, доверху заваленную баночками из-под пива, однако ничего не спросил. Что избавило Би от объяснений, как она начала понемногу упражняться в трехочковом броске. Пока что ее умение переправлять пустые банки с кровати в мусорку нельзя было назвать выдающимся, однако она определенно делала успехи. И как минимум после «тренировки» собирала банки в корзину, а не оставляла валяться разбросанными по полу.

– Беатрисс, – повернулся к ней Остин.

В горле у нее как будто что-то булькнуло, отчего взгляд гостя, оторвавшись от глаз, опустился к ее рту. Прошло целых четыре дня с того момента, как он последний раз произносил так ее имя, и ее яичники, однозначно пребывавшие в режиме депривации, начали обильно вырабатывать эстроген и управлять ее голосовыми связками.

Поскольку она так ничего и не произнесла в ответ, Купер оторвал взгляд от ее губ и, поглядев на кошку, произнес:

– Познакомься со своим новым питомцем. Ее зовут Принцесса.

Би наконец заставила себя обратить внимание на кошку – что сделал бы, пожалуй, любой нормальный человек, едва открыв дверь, вместо того чтобы глазеть на парня, которого она уже твердо для себя решила держать во френд-зоне. Хотя, учитывая столь несчастный вид возникшего перед ней существа, возможно, это как раз было не так плохо.

Со своим кривоглазием, выпирающим клыком, свалявшейся местами шерстью и торчащей из ушей старческой растительностью эта кошка никак не могла рассчитывать на приз ни на одной выставке.

– Ого! Принцесса? Это, прямо скажем…

– Неожиданно?