Наш общий друг. Часть 3

— По всмъ повадкамъ мистера Куклина (хоть въ нихъ и мудрено бываетъ разобраться) я заключаю, что онъ желаетъ сдлать мн какое-то сообщеніе, — продолжалъ Юджинъ, пока Ляйтвудъ съ удивленіемъ разглядывалъ жалкаго постителя. — Я уже намекнулъ мистеру Куклину, что мы съ тобой вполн довряемъ другъ другу, и просилъ его объясниться здсь.

Несчастное существо испытывало большое стсненіе отъ того, что ему нужно было держать въ рукахъ остатки своей шляпы. Поэтому Юджинъ, недолго думая, швырнулъ шляпу въ уголъ, а гостя усадилъ на стулъ.

— Придется, кажется, подмазать мистера Куклина, иначе намъ не выжать изъ него ничего, что имло бы человческій смыслъ, — сказалъ онъ. — Водки, мистеръ Куклинъ, или?..

— Рому на три пенса, — сказалъ мистеръ Куклинъ.

Благоразумная порція этого горячительнаго была поднесена ему въ рюмк, и онъ препроводилъ ее ко рту съ безчисленными спотыканьями и уклоненіями отъ прямого пути.

— У мистера Куклина, я вижу, порядкомъ развинтились нервы, — замтилъ Юджинъ. — И, соображая вс обстоятельства, я нахожу полезнымъ слегка его окурить.

Онъ досталъ изъ-подъ камина лопаточку, загребъ немного горячаго угля и, взявъ изъ стоявшей на камин коробочки курительнаго порошку, бросилъ его на лопаточку, посл чего принялся съ полнйшимъ хладнокровіемъ покачивать ее передъ особой мистера Куклина, дабы отдлить ее, такъ сказать, отъ себя.

— Господи, спаси насъ и помилуй! Ну что за чудакъ этотъ Юджинъ! — воскликнулъ, хохоча, Ляйтвудъ. — Объясни, ради Бога, зачмъ къ теб явился этотъ несчастный?

— А вотъ услышимъ, — сказалъ мистеръ Рейборнъ, внимательно наблюдая за лицомъ постителя. — Ну, теперь говорите. Не бойтесь. Въ чемъ дло, мистеръ Куклинъ?

— Ми-стъ Рей-брнъ! — выговорилъ гость сиплымъ голосомъ и тяжело ворочая языкомъ. — Вдь это вы ми-стъ Рей-брнъ, — такъ, что ли? — прибавилъ онъ съ посоловлымъ взглядомъ.

— Онъ самый. Смотрите на меня. Ну, что же вамъ угодно?

Мистеръ Куклинъ какъ-то весь съежился на своемъ стул и произнесъ шепотомъ:

— Рому на три пенса.

— Сдлай милость, Мортимеръ, подмажь его еще. У меня руки заняты лопаточкой, — сказалъ Юджинъ.

Такая же порція была снова налита въ его рюмку, и онъ доставилъ ее по назначенію такими же окольными путями. Вытянувъ весь ромъ, онъ съ явнымъ опасеніемъ превратиться снова въ комокъ, если не поторопится, приступилъ къ длу:

— Ми-стъ Рей-брнъ! Хотлъ васъ локтемъ подтолкнуть, да вы не допустили. Вамъ адресъ нуженъ? Вы желаете знать, гд она живетъ? Желаете, ми-сть Рей-брнъ?

Юджинъ бросилъ быстрый взглядъ на своего друга и отвтилъ сурово:

— Желаю.

— Я тотъ человкъ, который вамъ это устроить, — объявилъ мистеръ Куклинъ, пытаясь ударитъ себя кулакомъ въ грудь, но вмсто того угодивъ себ въ скулу подъ самымъ глазомъ. — Тотъ самый человкъ, ми-стъ Рей-брнъ, который все устроитъ.

— Что такое устроитъ? — спросилъ все такъ же сурово Юджинъ.

— Достанетъ адресъ.

— Адресъ при васъ?

Съ самымъ добросовстнымъ поползновеніемъ на гордость и достоинство мистеръ Куклинъ помоталъ головой, возбуждая въ слушателяхъ самыя пріятныя ожиданія, и затмъ отвтилъ такъ, какъ будто это было самое радостное, что онъ могъ сообщить:

— Нтъ, не при мн.

— Такъ что же вы хотите сказать?

Окончательно превратившись въ комокъ и почти засыпая посл послдняго тріумфа своего ума, мистеръ Куклинъ заявилъ:

— Рому на три пенса.

— Подмажь его, другъ Мортимеръ. Подмажь еще, нечего длать, — сказалъ Юджинъ.

— Юджинъ, Юджинъ! — проговорилъ Ляйтвудъ тихимъ голосомъ, исполняя его просьбу. — Какъ ты могъ унизиться до такого средства?!

— Я вдь уже сказалъ: честными или безчестными средствами, а я ее отыщу, — былъ отвть, и въ тон его прозвучалъ прежній проблескъ ршимости. — Это средство — безчестное, и я возьмусь за него, если до тхъ поръ не раскрою башки мистеру Куклину вотъ этой лопаточкой… Ну что же, достанете вы мн адресъ?.. Что вы тамъ бормочете? Говорите толкомъ! Сколько вамъ за это?

— Десять шиллинговъ и на три пенса рому, — сказалъ мистеръ Куклинъ.

— Это вы получите.

— Пятнадцать шиллинговъ и на три пенса рому, — сказалъ мистеръ Куклинъ, длая попытку ссть прямо.

— Получите. На этомъ и остановитесь… Какъ же вы добудете адресъ?

— Я тотъ человкъ, который добудетъ его, ми-стъ Рей-брнъ, — я, и никто другой, — величественно возвстилъ мистеръ Куклинъ.

— Какъ вы его добудете, я васъ спрашиваю?

— Я горькій сирота, ми-стъ Рей-брнъ, — продолжалъ пьянчужка. — Меня съ утра до ночи бьютъ, ругаютъ, на чемъ свтъ стоитъ. Она куетъ деньженки, сэръ, а хоть бы на смхъ поднесла когда-нибудь на три пенса рому. Ни-ни!

— Ну, выкладывайте! — подбодрилъ его Юджинъ, пристукнувъ желзной лопаточкой его голову, упавшую на грудь. — Что дальше?

Съ горделивой попыткой овладть собой, но — если можно такъ выразиться разваливаясь на куски въ тщетныхъ усиліяхъ подобрать ихъ и сложить вмст, мистеръ Куклинъ моталъ головой, смотрлъ на допросчика презрительнымъ взглядомъ и улыбался (какъ онъ, очевидно, полагалъ) надменной улыбкой.