Наши в ТАССе

– Видишь, косой! Очень хорошо видишь! К строевой службе годен!

Олег сложил ладошки рупором ко рту и объявил:

– Потерявшаяся девочка Таня Аккуратова, тебя ждёт мама у клетки с жирафом.

От плаформы пошли с Надеждой ко мне по сиротливой аллее.

– И зачем ты приехала? Опять будем перемалывать твой южный бросок?

– Ну что ты запрыгал, как вошь на гребешке?

– Зато ты спокойна.

– Я привезла доказательства… Билеты…

– А на черта они мне? Мне стыдно перед самим собой, что я не смог сберечь ту Надежду, которая пришла ко мне с год назад. Чистую, открытую, свежую.

Она улыбнулась сквозь нахлынувшие слёзы:

– Я и сейчас свежа, как пэрсик.

– Пэрсик помят чужими грязными лапами…

– Чувствую, я и с Римом не буду. Это всё пройдёт.

– Так обрежь эту верёвочку сразу.

– Сразу не могу.

– Если ты ему дорога, почему он тебе ничего не говорит о замужестве?

– Ты думаешь, это просто? Он меня спросил, пойду ли я за него. Я ответила: подумаю. И молчим.

– Он вдвое старше тебя. Это убьёт твоих родителей.

– И ты не мальчик.

– У него сын. Безотцовщина при живом отце… Каким надо быть подонком, чтоб бросить сына? А жить где будете? Может, переедете ко мне на веранду?

– Он построит кооператив.

– Не ранее как через пять лет. К тому времени он подыщет посвежей пэрсик.

– Нет. Он меня любит.

– А ты его?

– Как тебя… Ты хороший, добрый… Бросили бы вы меня оба! Я б пошла учиться… Не могу я с одним долго…

– И до коих ты собираешься прыгать от одного к другому? Допрыгаешь до тридцати лет, а там уже с тобой не побегут. Выбери и остановись…

– Конечно, на тебе?

– Не возражаю. Человек должен приказывать себе, своим страстям, иначе он рискует остаться ни с чем. Конечно, один букет цветов долго свежим не будет, но бегать всё время в поисках новых цветов – очень утомительно и рискованно. Цветы проходят, как и годы. Обогрей своей любовью человека. Твоя красота поднимет его на большие дела…

– А какие у тебя дела? Сто двадцать рваников в месяц. Голодать?

– Это как подойти. Будет не хватать и тысячи, но будет хватать и сотни. Скажи, что ты любишь в Риме? Его достаток и манеру разбрасывать деньги?

– Неправда. У него свои достоинства с тысячью но. Когда провожал меня сегодня до поезда, – я ехала к тебе – я спросила: «Будешь ли ты хорошим отцом и мужем?» Ответил: «Первое – да. Но зачем второе?»

– Как же мне хочется дать ему в хряпку![264]

– Только посмей. Тогда я тебя не знаю!

– Почему ты о нём жужжишь мне без конца, а обо мне ничего ему не говоришь? Боишься расстроить? Да, тебе приходится по-своему расплачиваться за южные набеги.

– Замолчи.

Я смолкаю.

Навязчивые строки вертятся на языке: «Сквозь жизнь мою пробита брешь любовью».

– Вы молчите. Потому что каждый делал своё. Он платил за южные радости, и ты честно, как в магазине, платишь ему собой. Да через год с омерзением вы разбежитесь!

– Через месяц.

– Как гнусна столичная любовь… Ей нужны его деньги, ему нужна её молодость. Я выбрал тебя, потому что ты из деревни. Оттуда и я. Там любят без расчёта возвышенно и целомудренно. Ты слишком быстро забыла, как любили твои деды, родители. Не от большого ума. Тебя не угнетает тревога ума?

– Представь, нет.

– Как быстро забываем, откуда мы. А забыв это, мы забываем, кто мы, зачем мы. У нас нет лица.

– Ладно, ладно. Скромной деревенской девочкой я больше не буду.

– Это не восстановить.

– Будто я собираюсь восстанавливать! Я юна, свежа, несексуальна, и мои стройные ножки перешагнут ещё не через один труп.

– На каком-то и споткнёшься.

– Только не на твоём.

– Дай слово времени. Оно не ошибается.

Согнутым в колечко мизинцем беру её мизинец:

– Дай слово. Что бы ни случилось, ты никогда не оставишь меня.

– Слово я могу дать. Но завтра же и забуду.

– Ничего. Я напомню.

– Хоть я и говорю – отвали, мне, честно говоря, жалко тебя терять.

– Не пускаешь и ближе… Что я, про запас? На всякий пожарный случай? Я понимаю всю низость твоего ялтинского выбрыка, но уйти вот так просто от тебя не могу. Что-то привязывает меня к тебе. Слегка лишь убаюкивает мою бдительность финская песенка: «Если к другому мотнула невеста, то неизвестно кому повезло».

– Тебе!

– Может быть.

Я поехал её провожать.

Савёловский вокзал. Я в электричке.

– Ну, иди, – тихонько толкает она меня.

– Пожду чуток…

Выхожу. Навстречу прут. Я выпрыгиваю. Одна нога уже на перроне, вторую зажало дверью.

Двое разжали дверь, да я не ушёл. А снова вернулся в вагон.

– Еду! Если уж так угодно судьбе, – бормочу себе под нос.

Кажется, она немного обрадовалась, что я снова иду к ней, и сказала:

– Хоть ты и ушёл, а я всё равно тебе место берегу! Чувствовала.

Вот и Лобня.

Час на морозе. Жду электричку на Москву.

Было уже поздно, когда я доскакал до Курского вокзала.

Первая моя электричка будет только в шесть утра.

Ждать на вокзале? Глупо. Дуну-ка я пешочком. На своём одиннадцатом номерке!

Три часа ночи. Пара целуется у театра Охлопкова. Пришла послушать петуха. Ровно в три на театре трижды громко пропел петух, послышались голоса зверей. Молодые приходили слушать петуха.

Домой я причерепашился лишь в пять утра.

14 ноября, воскресенье

Под вечер припожаловала Надежда.