Наследница огня

Я потеряла контроль, не видя ничего перед собой, кроме огненной пелены, полностью погрузившись в воспоминания. Крича, упала на колени, сгибаясь под давлением чувств. Я вновь испытывала ужас той ночи, раз за разом видя, как его губы шепчут последнее слово и голова падает на землю, брызгая кровью к моим ногам. Всё внутри сжалось так, что я едва могла вдохнуть. Упав грудью на колени, впилась когтями в камень, рассекая его, оставляя глубокие царапины. Картинка стала меркнуть, как и пламя, источавшееся моим телом. Печать на груди пульсировала, но боль от неё терялась и меркла на фоне душевных страданий, разрывающих разум и сердце.

Только когда пламя вокруг погасло, оставив лишь несколько алых языков дрожать на ветру, медленно подняла голову, содрогаясь всем телом. Внутри вновь начала разрастаться пустота. Подняв взгляд, отвернулась от того места и, часто дыша, восстановила дыхание. Силы будто в одно мгновение покинули меня. Оглядевшись, увидела почерневшие подо мной камни. В нескольких местах ещё догорал огонь. Так вот, значит, каково иметь магию огня! Она отнимает все чувства, обращая их в энергию для пламени, в таком случае…

– Кэт… – Я повернулась на осторожный оклик наставника, глядя в его сверкающие от беспокойства серебряные глаза. Он нервно сглотнул и замер на месте. Я втянула когти и выпрямилась, смотря на искорки, слабо сверкающие на кончиках пальцев. Если такова моя сила с печатью, что я сумею, когда разрушу её? Империя, ты воспылаешь в моём пламени и перед тем, как обратиться в прах, ощутишь на себе участь моих земель и народа! Каким бы монстром, Брайана, ты ни была, моё пламя пожрёт тебя, подобно тому, как ты разрушила меня!

Как добралась до Десмара, не помню, огненная пелена перед глазами так и не спала, но пламя больше не пожирало меня изнутри. На площади, как всегда, толпились наёмники, получая приказы от Альтаира, стоявшего на крыльце дома. За его спиной нервно ходила Бриджет, Аннет и Сириус стояли в стороне. В толпе разглядела Калеба, стоявшего перед главой клана, оставаясь в тени домов, и прислушалась к их разговору.

– Что это был за столб света? – Он это серьёзно?! Это всё, что его сейчас интересует. – Кажется, он был со стороны Филиниса, я прав? – Наставник молча кивнул, пряча взгляд. Я заметила на его шее слабый ожог. Это я сделала? – Ладно, об этом потом. Сейчас нужно бросить все силы на её поиски. Время на исходе! Нам необходимо найти Рину, и как можно скорее, иначе… Я не должен был отпускать её в пустыню… – Тихо зарычав, вышла на площадь. Наёмники расступились, пропуская меня вперёд. Глаза Альтаира сверкнули, и он облегчённо выдохнул. – Ну наконец-то, и где ты пропадала? – радостно протянул он, выгнув бровь. Бриджет замерла, с осторожностью глядя на меня, а дедушка приблизился к Альтаиру, внимательно осматривая меня. – Не хочешь объясниться? – Я прищурила глаза, наклонив голову вбок.

– А ты? – Альтаир нахмурился и спустился на несколько ступеней.

– Не понимаю, о чём ты! Но сейчас это не важно, ты должна…

– Не важно? – прорычала я, перебив дядю. Он замолчал, замерев на месте. – Так, значит, ты не понимаешь! Тогда я спрошу по-другому. Зачем ты лгал?! – выкрикнув последнее слово, ощутила вспыхнувший перед глазами огонь, и дедушка вздрогнул.

– Рина… Твои глаза… – прошептала Бриджет.

– Что с тобой случилось?! – подалась вперёд Аннет. Я сжала кулаки, отзывая дикую кровь.

– Значит, ты вспомнила… – задумчиво и мрачно протянул Альтаир, прикрыв глаза. – Рано или поздно это должно было произойти. – Я смотрела на него, ожидая объяснений, с которыми он не торопился. – Так было лучше для тебя! – открыв глаза, наконец произнёс Альтаир, выдержав мой пылающий взгляд. – Мы хотели уберечь тебя…

– Мы? – Сердце дрогнуло в груди, и я перевела взгляд на сестру и подругу. – Вы знали… – процедила я, чувствуя, как печать начинает пульсировать на груди. Бри отвела взгляд, Аннет заслонила её собой и, посмотрев на меня, кивнула.

– Это было для твоего же блага! – вступился дедушка. – Ты бы не смогла пережить это, будучи той, кем воспитали тебя Роберт и Мистрелла. Они оберегали тебя, ты была слабой, но твоя боль сделала тебя сильнее… Мы заставили тебя бороться! – От каждого его слова становилось всё больнее.

– Всё, что помогало мне жить все эти годы, то, что толкало меня вперёд, были ненависть и страх, любовь и стремление к цели, но всё… Всё это оказалось ложью? – прошептала я, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Боль тут же сменилась яростью, и я подняла пылающий взгляд, пронзая лживые глаза родных. – Вы просто убили все чувства, что помогали мне жить? И что теперь? Мне не за что бороться, у меня никого не осталось…

– Это неправда, у тебя есть мы! – воскликнула Бриджет.

– Мы – твоя семья, – поддержала её Аннет, и в их глазах я прочла сожаление.

– Меня предали самые близкие люди, те, кому я доверяла! Всё, что я делала… Для чего это было?! Мой народ истреблён, мои земли уничтожены. И теперь мне остаётся… Просто уйти? Туда, откуда не возвращаются…

– Не смей опускать руки, – прорычал Сириус.