Наследница огня

– То, что произошло с Филинисом, ужасно, но этого уже не исправить и мёртвых не воскресить. Но жители империи ещё живы, и они невиновны! – Её зрачки вытянулись в две узкие щёлки, и она повернулась ко мне. От внутреннего чувства страха внутри всё сжалось под её взглядом, хоть я и понимал, что она не причинит мне вреда.

– А в чём были виновны жители Филиниса? Мой народ служит для вас рабами, с их жизнями вы не считаетесь, ведь так? Люди империи виновны не меньше императора. Ты уже забыл, как они обращались со мной, как ликовали на казни членов моей семьи, как восторженно аплодировали ледяному монстру, добившему моих братьев на моей свадьбе с отпрыском-ублюдком, которой измывался надо мной, будто я его собственность?! Я покараю каждого из той толпы, что обвиняли меня и мою семью. Моё пламя сожжёт их, и в их криках о помощи я стану слушать мольбы о прощении, вот только не я буду их прощать, а небеса…

– Ты не такая! Ты не сделаешь этого! Ты…

– Ты ничего не знаешь обо мне! – Она подскочила, и её когти оказались в сантиметре от моего лица. Она медленно провела ими по моей щеке.

– Ты спасла меня, хотя могла не делать этого… Ты добрая, сильная, красивая и храбрая маленькая рысь… – Она замерла на мгновение, и её зрачки расширились почти до нормального состояния, но вдруг в них снова вспыхнул огонь, и взгляд стал диким.

– Я всего лишь рассчиталась с тобой за твою доброту ко мне! Так что, если не хочешь умереть, не вставай у меня на пути. – Она оттолкнула меня и, развернувшись, пошла прочь. Я схватил её за руку, пытаясь остановить, но, вскрикнув, одёрнул руку. От прикосновения на ладони появился ожог.

– Я не позволю тебе этого сделать! – чётко произнёс я. Остановившись, она чуть повернула голову в мою сторону. – Иначе последствия твоих действий будут преследовать тебя всю оставшуюся жизнь!

– Я знаю, на что иду! Меня предупреждали, что на этом пути будет много боли, отчаяния, горечи потери. Но я сама выбрала такой путь и останусь верной ему до самого конца! Никто меня не остановит, даже ты…

– Как третий наследный принц империи, я не позволю навредить моему народу и встану на его защиту! Если ты будешь угрожать жизни синдарийцев, мне ничего не останется, как объявить тебя предательницей и врагом империи! – Она полностью повернула голову и посмотрела в мои глаза. Сердце обливалось кровью от слов, но она не оставляет мне выбора. Долг принца – защитить землю и свой народ, а значит, невзирая на мои чувства, я должен отвергнуть их ради блага людей. – Когда мы встретимся на поле боя, мы окажемся на разных сторонах, и это означает, что любой из нас может умереть в битве от руки другого! Ты готова к последствиям своего решения? Пока ты здесь, всё ещё может поменяться, но как только ты покинешь площадь, приговор будет вынесен! И даже я не смогу ничего сделать! При любой возможности я… – Ком в горле перекрыл доступ воздуху, и голос оборвался. Как я могу сказать это, смотря в её глаза… Чувства разнятся с долгом, но я уже знаю, что победит… – Убью тебя! – выкрикнул, чувствуя, как сердце сжалось до дрожи. Глаза принцессы погасли, вернув прежний синий цвет. Она опустила голову, медленно отвернувшись.

– Да будет так… – Она прошла мимо меня, скрывая свой взгляд, но я заметил, как она прикусила губу.

Три её слова вонзили в моё сердце раскалённый кинжал, безжалостно разбив последнюю надежду. Я проводил её взглядом, не в силах что-то сказать, сдвинуться с места или просто опустить взгляд. Она подошла к наёмникам, и они вместе направились по дороге. Я ждал, что сейчас на краю площади она остановится, обернётся, посмотрит на меня и я смогу забрать сказанные здесь слова… Но она переступила черту и, подобно предрассветному туману, скрылась с наёмниками, не оставив и следа. Огонь на площади начал гаснуть, а я стоял и смотрел лишь вперёд, силясь разглядеть её силуэт там, где она уже не могла быть… Мэтт подошёл и положил руку на моё плечо. Катрина… Что же ты наделала!

23 глава

Катрина

– Рина, ты уверена, что это то самое место? – прошептал на ухо Лайт, вглядываясь в даль.

– Уверена, Кай не ошибается! Ждите… – фыркнула я вполголоса и подползла чуть ближе. Странно… Отряд имперцев уже должен был появиться, они ведь не могли просто так исчезнуть! Подняв голову, посмотрела в сумеречное небо. Воспользовавшись диким зрением, вычленила среди облаков парящий силуэт ястреба. Калеб прилёг рядом со мной, скрываясь в зарослях высокой травы. Пустырь являлся не лучшим местом, и нам пришлось потрудиться, чтобы не обнаружить себя раньше времени!

– Ты ведь знаешь, что Альтаир против того, чтобы ты участвовала в подобных вылазках. – Я закатила глаза.

– Он сомневается в моей преданности клану? – прорычала я и повернулась к наставнику. – Не удивляйся, я слышала ваш разговор.

– Он думает, что твои взаимоотношения и… чувства к принцу помешают тебе. – Я сморщилась. Многие в клане, кто слышал наш разговор на площади, теперь считают, что я, испытывая чувства к имперскому наследнику, могу подвести клан.