Национальность – одессит (СИ)

На деревянно-каменном причале возле таможенного поста меня поджидала толпа крикливых носильщиков и извозчиков. Турецкий маркетинг сейчас такой вот. Со временем станет немного тише, но все таким же назойливым. Я показал пальцем на самые приличные двухместные дрожки и, когда выяснил, кто их хозяин (тощий длинный турок в грязноватых коричневых рубахе и шароварах), показал второй серебряный полтинник и назвал пункт назначения — вокзал Сиркеджи, который находился неподалеку. Турок попробовал поторговаться, но, услышав от меня сакральную фразу на родном языке, тут же подхватил мои чемоданы. Саквояж я понес сам. Пусть думают, что самое дорогое именно в нем. Из одноэтажного каменного здания таможни вышел толстый турок весь в белом и с револьвером в черной кожаной кобуре, висевшей на черном кожаном ремне слева. Может быть, левша, но мой паспорт, в который я демонстративно положил серебряный рубль, взял левой. Как мне сказал стюард, у турок пока нет бумажных денег, поэтому берут иностранные с неохотой, лучше расплачиваться монетами. Таможенник улыбнулся во всю круглую усатую морду, метнулся в контору и через пару минут вернул мне документ со штампом с полумесяцем зеленного цвета и показал жестом, что могу катиться, куда хочу, таможня дала добро.

Железнодорожный вокзал Стамбула, расположенный почти в центре города, был миксом востока и запада. Как по мне, неудачно взболтали, потому что отдельные элементы, особенно во внутренней отделке, очень даже ничего. Главным его достоинством было отсутствие аборигенов, за исключением обслуживающего персонала в синей униформе. Всех остальных охранники-турки отгоняли палками, не церемонясь. Сейчас вокзал обслуживает только поезда бельгийской «Международной компания спальных вагонов», которой принадлежат экспрессы исключительной комфортности. Сюда приходил один из них, известный, как «Восточный экспресс», связывающий столицу Турции со столицей Франции.

62

Одноместное купе до Парижа стоило пятьсот восемьдесят пять франков (двести девятнадцать рублей тридцать семь копеек), дешевле всего на одну пятую, чем от Порт-Артура до Москвы, но расстояние было в три раза короче. Маршрут проходил через Софию, Белград, Будапешт, Вену, Мюнхен и Штутгарт. В оплату с удовольствием взяли египетские фунты, в которых цена (всего двадцать три без малого) выглядела очень даже по-божески, и дали сдачу турецкими монетами, которые я тратил на чаевые аборигенам. В В поезде всего четыре синих пассажирских вагона с одно- и двухместными купе, вагон-ресторан на двадцать четыре посадочных места, работающий круглосуточно, но ночью только шведский стол, вагон-салон отдыха, вагон для обсуживающего персонала, потому что за каждым купе закреплен стюард, и багажный. Всего четырнадцать пассажиров отбивают все затраты на рейс, который длится шестьдесят семь часов, а каждый следующий идет в прибыль. В зале ожидания с довольно красивыми разноцветными восточными витражами в круглых окнах я насчитал сорок два человека, так что оставалось только порадоваться за акционеров компании.

Носильщик-турок в синей униформе и кепке с черным лакированным козырьком довез мои чемоданы до багажного вагона, где передал их приемщику-французу в синей форме, а тот взамен выдал мне две квитанции, не потребовав оплату за второй, чему я приятно удивился. Затем мой саквояж был перевезен к первому пассажирскому вагону с литерой «А» (у вагонов буквенные обозначения), где его подхватил стюард в синей форме, но без головного убора, молодой парень, представившийся Эммануэлем, гибкий и ловкий, с тем врожденным лакейским выражением на лице, которое свойственно французам, даже на высоких должностях. Многие их президенты будут выглядеть так, словно хотят спросить «Чего изволите-с?». Подождав, когда я дам турку чаевые (оплата носильщика тоже входила в цену билета), стюард поднялся в вагон первым, а проводник, постарше и покрепче, в синей форме и головном уборе поддержал меня под локоть, помогая одолеть железные ступеньки, не такие крутые, какие будут в советских поездах.